“子甯，這事有異。”蔺甯沉思片刻，說道：“褚元苒拿不得。你想，陛下賞賜楓山圍場一事人盡皆知，都察院接手此案查了這麼久，不少重臣都被請去問話，卻獨獨沒有查到他頭上，這說明什麼？要麼，是都察院沒有找到可以定罪的證據，要麼，是褚元苒的母妃康嫔早就做了打點。退一萬步講，陛下至今都沒發話，你憑什麼敢去拿人？”

“對，太傅說得沒錯。”司寇青點點頭，他說不出十分具體的原因，就是覺得蔺甯的話有道理，“皇子探望臣子這事兒沒什麼不妥，羽林衛想要拿人也總得尋個由頭。若是個普通人，說拿下就拿下，帶回去問個話，大不了再給人放出來，可若是皇子……兄弟們都怕。”

“瞧把你吓得，就這膽量還做什麼右統領。”褚元祯嗆道：“行了，不用你們，我親自去見四哥，左右都要把這件事問清楚。

“别急。”蔺甯按住他，“這個時候不能打草驚蛇，你容我想想。”

“想？想什麼？”褚元祯問：“快刀斬亂麻，這個道理你不懂？”

“我懂，這亂麻要斬，但不是你斬。”蔺甯輕聲回道：“蘭亭軒那件事，褚元恕借你的手鏟除罂粟，這次我們便以其人之道還治其人之身，将褚元苒前去魏府探望一事透露給他。褚元恕想要揪出内奸，我們就助他一臂之力。”

“太傅此法甚好！”成竹連忙附和，“屬下也覺得，殿下此時不宜冒進，不如就依太傅所言，屬下會想法子将此事傳到太子殿下耳裡。”

褚元祯沒有應聲，算是默許了。

當天晚些時候，四皇子褚元苒探病朝臣一事便傳開了。

魏言征是正三品，在朝中有些地位，得皇子優待不算稀罕事，消息剛傳出來時，誰也沒把此事放在心上。轉折出現在三日後，宮裡最先傳出消息，說康嫔得皇後邀請前去喝茶，不知犯了何事竟被留下守夜，嫔妃被皇後扣留乃大事，康嫔又是褚元苒的生母，這消息就和長了翅膀似的，從宮裡陸續飛到了各位官員的家裡，一時間各種猜測甚嚣塵上。

又過一日，褚元苒被都察院帶走的消息不胫而走，甚至有人拍着胸脯保證，說帶人前來查抄的正是東宮，做兄長的親自動手，将弟弟押上了馬車。

旦夕之間，京都又一次變了天。

“大哥這次太過心急，難保不會弄巧成拙。”褚元祯落下一顆黑子。

這幾日建元帝停了早朝，除了東宮誰也沒有召見，褚元祯下值在府，日日都要拉着蔺甯下一盤，蔺甯最不擅圍棋，盯着所剩無幾的白子發愣，“這會兒你倒是沉住氣了，宮裡是個什麼情況？褚元苒被帶走已經兩天了，陛下怎麼一點動靜都沒有？”

“你急什麼？”褚元祯顯得很鎮定，“我如今終于明白大哥為什麼急于揪出内奸了，有内奸意味着朝局不穩，父皇口谕已下，距離東宮真正掌權隻差了一紙诏書，大哥是想借父皇之力鏟除所有異己，來日登基便能應付裕如。”

“可是陛下不這麼想。”蔺甯接過話茬，“褚元苒背後站着臨河王氏，陛下既要平衡五姓之間的關系，還要思考如何保住皇室的顔面。都說家醜不可外揚，即便褚元苒坐實了通敵的罪名，陛下也會想法将此事遮掩過去。”

“這就是父皇與大哥的不同。”褚元祯執棋的手懸在空中，“眼下，我确有一事想不明白……皇後為何要橫插一腳？她扣着康嫔又有何意？”

說話間，成竹敲門走了進來，“殿下，太傅，宮裡來人了，是滿祥公公。”

滿祥是禦前伺候的人，又是東宮心腹，褚元祯不滿道：“他來做什麼？”

“說是……”成竹話說了一半，“殿下，要不您還是出去看看吧，滿祥公公帶了四五個人，說是帶着口谕來的。”

既是口谕，那便耽擱不得。

褚元祯站起身，蔺甯跟在後面，這道口谕來的倉促，院子裡跪倒了一片。滿祥拿喬，人模狗樣地要蔺甯即刻進宮面聖。

“隻他一人？”褚元祯沒等口谕說完就站了起來，拍了拍袍子上的土，“鄙府狹小，就不請公公進屋坐了。等太傅收拾妥當，本宮自會送他進宮，公公若沒其他吩咐，不如早些回去複命。”

滿祥黑了臉，“五殿下，這可是聖旨！”

“嗯？”褚元祯裝傻，“當然是聖旨，不然本宮為何要跪？公公……是想本宮繼續跪着？”

蔺甯見勢不好，趕忙出來打圓場，“公公稍後！我今日沒着官袍，待進去換身衣裳，立刻随公公進宮。”

“急什麼。”褚元祯不樂意了，将蔺甯拉至身後，“父皇宣你，多半與四哥之事有關。這是褚元恕搞的鬼，你且容我想個法子，我陪你一道進宮面聖。”

“不可。”滿祥尖着嗓子喊道：“陛下隻宣了太傅一人，五殿下怎可貿然陪同？這是抗旨！”

一聽“抗旨”二字，成竹也有些慌，“殿下，您不能在此時強出頭啊，太傅……太傅能應對的，您就别擔心了。”說罷看向蔺甯，使着勁兒地眨巴眼。

蔺甯心領神會，握了握褚元祯的手掌，“成竹說得沒錯，這也不是大事，奉天殿是講理的地方，萬事還有陛下做主呢，你隻管安心呆在府裡，等我回來。”

“還是太傅知事明理。”滿祥露出一副小人得志的嘴臉，“咱家就在這兒等着，還請太傅快些。”