“什麼心思與你何幹？”褚元祯一字一頓道：“把人給我送回來，太傅若是磕着碰着亦或傷了哪裡，我要你全家償命。”

“我全家？好一個‘我全家’！”褚元恕發出一聲嗤笑，“你我為兄弟，難道不是一家嗎？”

“你是皇叔的兒子，我是父皇的兒子。”褚元祯也不裝了，褪下那張佯裝乖順的面皮，“父皇駕崩，卻将皇位傳給了一個‘外人’，你撿了便宜還賣乖，不過是仗着有皇後在背後撐腰。說到皇後，你當真以為一個被世家所教化的女子還存有情愛嗎？皇後不愛你，你是她的骨肉又怎樣？她現在可自稱一聲‘哀家’，是這皇宮大内真正的掌權者，他日登基你的話又能有幾分份量？歸根結底，不過是李家牽在手裡的傀儡罷了。”

褚元恕不為所動，“我是傀儡，我是母後的傀儡，亦是李家的傀儡。”他轉了轉眸子，忽而大笑出聲，“所以，一個小小的傀儡，又怎麼會藏人呢？”

“什麼意思？”褚元祯感覺腦袋“嗡”的一下炸開了，倉皇間卸了手上的力氣，“你是說……不是你？帶走太傅的不是你？父皇駕崩人人自危，誰會在這種時候做這種事？”

“你不是猜到了嘛。”褚元恕偏頭打量着他，微笑着用口型道：是——皇——後——呀。

竟然是皇後！皇後把蔺甯藏起來了？！

褚元祯後退半步，“如果你敢騙我……”

“我騙你做什麼？你可是我的好弟弟，兄弟之間理應相互照拂才是。”褚元恕從容不迫地整着衣領，“你了解母後的為人，對于那些無法拉攏的政敵，她絕不會手下留情，老師向來不屑與權貴為伍，你覺得母後會放過老師嗎？前任兵部侍郎是怎麼死的，五弟可還記得？”

前任兵部侍郎曾在下朝途中不慎跌入枯井，被人發現時屍身已經發臭生蛆了，隻是這個“不慎”發生在他揭發皇後拉攏兵部官員之後，對此建元帝也曾派人調查，隻是結果不盡人意，最終還是不了了之。

如果蔺甯真的落到了皇後手裡……褚元祯不敢再往下想了，嘴唇忍不住地顫抖起來。

“你怕了？我還是第一次在你的臉上看到這種表情。”褚元恕頗有意味地笑了笑，“皇宮這麼大，單憑你一人之力定是找不到的，我倒是可以告訴你老師在哪兒，但你要答應我一件事。”

“好。”褚元祯想也不想地答道：“我答應你。”

“我還沒說什麼事呢。”褚元恕挑了挑眉，“殺人放火，篡位奪權，這樣的事你也肯做？”

“我要先見到人。”褚元祯強壓下心中的急躁，“如果我發現這是你與皇後設下的局，我會将你們連同整個李氏一起除掉。”

“别嘴硬了。”褚元恕奚落道：“是局又怎樣？你想救老師，就算下面是插着刀子的陷阱，你也會跳的。”

*

蔺甯不知道自己在哪兒，他被請至皇後宮裡喝茶，兩杯清茶下肚，人就沒了意識，再醒來時已置身于此。此處瞧着不像是誰的宮院，倒像是個燒香禮佛之地，一間屋子被分成南北兩室，前室布置簡潔，僅有一榻一桌四椅，後室比前室更為寬敞，中間矗立着一座七層八面紫檀木塔，隻是塔内龛室空空如也，并無任何供奉之物，像是已荒廢了多時。

蔺甯轉了一圈，想要推門出去，才發現門窗都被鎖得結結實實，自己顯然是被關在這裡的。

這個皇後！什麼名門貴女，還不是用些下三濫的手段，說好了是喝茶，轉頭卻将人迷暈了關起來，簡直卑劣至極！

蔺甯氣不過，擡腿就是一腳，木門發出“吱吱呀呀”的呻吟，恍惚間似有一個人影蹿了過來。

誰？！難不成這麼快就要被滅口了？

屋中并無可以防身的東西，那道人影立在門口像是在摸索什麼。蔺甯轉身進了後室，尋了個燭台握在手裡，隻聽“咔哒”一聲，屋門被人從外打開了，蔺甯一個旋身閃至門後，将手裡的燭台迎面揮下，揮到一半卻被人截住了——

撞進視野裡的臉很是熟悉，褚元祯握着他的手腕，“小心點，這玩意兒可傷不了人。”

“褚……”蔺甯很是意外，“怎麼是你？”

“你不想見我。”褚元祯奪過燭台，“那你想見誰？”

“我不是那個意思。”蔺甯上下打量着他，“你知道了？皇後昭告天下了？百官們都進宮了？這個時候你應該守在奉天殿啊，你……怎麼找過來的？”

褚元祯勾了勾嘴角，“這麼多問題，你讓我先回答哪個？”