京都郊外有一間鋪子，名為懸月齋，表面看起來是間普通當鋪，别家當鋪當的是銀錢物件，懸月齋除此之外另有一項營生——專收來曆不明卻又價值不菲的“寶貝”。

今日，懸月齋來了一個漢子，這漢子其貌不揚，架勢不小，一進門便将一金色的帶鈎拍在了桌上，粗着嗓子喊道：“這玩意兒，金的，值錢得嘞！統統給老子換成銀子！老子今兒高興，格外賞你們兩壺酒錢！”

迎客的夥計眼皮都沒擡，低頭打着算盤，“你說金的便是金的？這年頭，哪個主兒舍得用金子打帶鈎？”

“哎——你别不信。”漢子滿臉堆笑，“這可是我從一個大官身上撈來的，你先驗驗嘛，若是個假的，老子白送你！”

夥計一聽“大官”二字，頓時了然，這才将帶鈎拿在手裡仔細看了看，半晌才道：“瞧着是個值錢的，不過這事得我們主事的掌過眼才行，你且等上片刻，我去請主事的出來。”

“好說好說，真金不怕火煉，老子不怕你驗。”漢子的雙眼眯成了一條線，心裡更像是樂開了花。

然而僅半盞茶的功夫，一夥人突然踢門而入，為首的是個虎體猿臂的男人，男人掃了一眼四周，目光落在漢子身上，“你？就是你偷了我主子的金帶鈎？”

漢子一震，“說什麼呢！”

“少他娘的裝蒜！”男人一把揪起漢子的衣領，“來當金帶鈎的，不是你？！”

“哎呦——裘大哥，裘大爺！可别在這兒動手啊！”先前說着要去請人的夥計聞聲跑了出來，“咱們有言在先，我替你留住人，你萬萬不能砸了我這鋪子！”

那漢子左看看右看看，終于反應過來，一張臉憋成了豬肝色，“你們敢耍老子！老子可是……”

“管你是個什麼。”裘千虎一掌下去，人立刻不吱聲了。他把漢子扔給其他人，又朝着驚魂未定的夥計伸出手，“哎，帶鈎呢？”

“這、這兒。”那夥計吓得嘴巴都不利索了，哆嗦着伸出手，“裘、裘大爺，您行行好，給五殿下遞個話，把後院的羽林衛撤了吧，小的……小的是心術不正，錢财來的不光彩，但也沒做過什麼惡事啊。”

“瞧把你吓得。”裘千虎咧嘴一笑，拿過帶鈎仔細地打量了番，才道：“行了，你也算是将功補過，往後沒人盯着你了。你且管住自個兒的嘴，有些事爛到肚裡才好，懂？”

懸月齋遠離官道，做的又是見不得光的營生，即便鬧出了這麼大的動靜，也是無人在意。

裘千虎快馬回府，褚元祯已經等了多時，見他回來立刻迎上去，“怎麼樣？”

“殿下，确實是太傅的。”裘千虎下了馬，邊說邊從懷裡掏出帶鈎，“您真是料事如神啊，我們照您的吩咐守住各個當鋪，果然抓住了這小子！”

褚元祯皺着眉頭沒接話，心裡莫名地發慌。蔺甯被帶走時囊空如洗，渾身上下唯一值錢的東西隻有這枚帶鈎，若他真的逃了出來，用帶鈎換盤纏也是入情入理，可滿吉卻說，他親眼看着蔺甯被瑾霜帶走了。而今這枚帶鈎又出現在懸月齋，那麼蔺甯……

“那人在哪？”褚元祯問。

“帶回來了。”裘千虎不好意思地撓了撓頭，“他大喊大叫的，我嫌煩，一掌給劈暈了，估計還沒醒呢。”

“押去後院，先關起來。”褚元祯攥緊了手裡的馬鞭，“這人，我親自審。”

*

幽暗的茅屋裡，四肢被捆的漢子終于醒了過來，他掙紮着擡起頭，看清了眼前的人，“五、五殿下？”

“不錯，你認得我，既然認得，事情便好辦了。”褚元祯眸光微動，“我不欲與你廢話，不妨就開門見山——這枚帶鈎，你是如何得到的？”

“這……”漢子的視線落在帶鈎上，臉色倏地就變了，倉皇間尬笑兩聲，“嗨！這、這就是我在路邊撿到的玩意兒，我以為是金子呢，五殿下若是喜歡，就留下、留下嘛！”

“你倒是大方。”褚元祯也跟着笑起來，笑着笑着，突然起身上前掐住了漢子的兩頰，用蠻力迫使他開口，反手打入一顆藥丸，才道：“你或許不知，這枚帶鈎是我着人打造的，我又親手将它送給了太傅，怎的這般不湊巧，偏偏被你撿了去？”

這話無疑是晴天霹靂，隻見漢子錯愕地瞪大了雙眼。

“不信嗎？”褚元祯看着他，笑意不減，“剛剛喂給你的是‘斷腸草’，入口即融，這會兒毒性已經散開了，解藥隻有我有，想活命就回答我的問題。我再問最後一遍——這枚帶鈎，你是如何得到的？”

“是太傅！”漢子喉間收緊，拼力叫出聲來，“是太傅給我的！”

“他憑什麼給你？”褚元祯不自覺地加重了手上的力道，“他人在哪？”

漢子的臉都扭曲了，“牢裡！太傅在牢裡！牢裡不給肉腥，太傅想吃，就、就把這個給我，讓我給他帶點酒肉解饞，我還沒來得及……”