褚元祯出了奉天殿，臉上的笑意便消失了，眉眼間頓時爬滿陰沉，前面領路的小太監吓得大氣也不敢出，低着頭隻顧走路。

出了宮門，他火速翻身上馬，這個時辰路上幾乎沒人，沒多久便到了天牢門口。

成竹早早就候着了，這會兒趕緊迎上去，一邊牽過馬繩一邊說道：“錢汝秉昨夜來過了，與太傅說了好些話，屬下悄悄聽了兩句，皆是些阿谀奉承的句子。”

“他這是臨時抱佛腳，太後指望不上了，便指着我們救他。”褚元祯将百官宴上的情況大緻一說，又問：“人呢？”

成竹在前方引路，“錢汝秉那老家夥說——‘牢房乃污穢之地，唯恐怠慢了太傅’，這不，命人連夜收拾出一間屋子，将太傅請了過去。”

另一頭，蔺甯正坐在竹席上發愣，他連夜被“請”到這兒來，第一次睡上了幹爽的竹席，還喝上了獄中聞所未聞的參茶，他猜測這其中定有褚元祯在推波助瀾，可又搞不清事情的原委。

正琢磨着，門口傳開鐵栓轉動的聲音，随着“吱呀”一聲，有人跨了進來。

“誰？”蔺甯警惕地問道。

“我。”褚元祯的聲音随即響起，“事情都結束了，我來接你回去。”

“子甯？是你？真的是你？”蔺甯臉上登時露出笑意，摸索着站起身，“褚……陛下拿到玉玺了？他肯放我出去了？”

“嗯，真的是我。”褚元祯上前一步把人扶了，才道：“你的诏赦已下，如今你可以光明正大地離開這鬼地方了。”

成竹識趣，将一疊新衣擱下，默默地退了出去。

褚元祯扶着蔺甯在竹席上坐下，“現在時辰尚早，我先接你回府，待沐浴一番，洗了這身濁氣，再帶你去闫記吃早茶。你這身子，須得好生養起來，湯藥萬萬不能斷。”

“還喝什麼湯藥啊，已經全都好了。”蔺甯抽出一隻手，虛虛地攀上褚元祯的眉眼，“要不是時機不對，此刻真想親親你，沒想到我還能全須全尾地從這兒走出去，是你救了我。”

“救命之恩。”褚元祯笑起來，“要拿更多的東西來還。”

“你要什麼？”蔺甯也笑，唇角微微勾起，“以身相許？”

褚元祯的胸口起伏不定，臉又紅了，他擡手蓋住了蔺甯的臉，“你都說時機不對了，又撺掇我做什麼？”

“哪兒就是撺掇了？”蔺甯反手握住他的手腕，“想摸啊，給你摸，都給你。”

初生的日頭透過牆上的窗照進來，即便是在獄中，四周也變得亮堂起來。褚元祯突然就忍不住了，他早就想這麼做了，從在溫湯别院開始，他就想将蔺甯占為已有，想在這個人的身上留下屬于自己的烙印，他倏地傾身向前，壓上了蔺甯的唇。

窗外似有飛鳥掠過。

蔺甯驚訝地瞪大了雙眼，他沒料到褚元祯會這般主動，身子下意識向後仰去，覺得呼吸都要停滞了。

褚元祯像一隻笨拙的小獸，用半身的重量把人壓住，一手扶在蔺甯的後腰上，另一隻手抵開蔺甯的五指指縫，迫使他與自己十指相扣。他不知道怎樣才能叫人舒服，隻想着與蔺甯貼得近些，再近些，最好是不留縫隙的才好。

蔺甯覺得唇上被人狠狠咬了一口，有個東西撬開唇齒滑了進來，攪得他險些咳出聲。褚元祯像是意猶未盡，咬他的唇還不夠，還要咬他的舌尖，他被激得眼角都溢出淚花來，卻隻能任由褚元祯橫沖直撞，仿佛此刻就算天崩地裂，倆人也不會分開。

門外突然“吱呀”一聲，成竹推門走了進來，正準備開口，對上眼前的這一幕，頓時沒了聲。

蔺甯看不清，但也意識到有人進來了，當即一把推開褚元祯，十分尴尬地背過身去。

成竹舌頭打結，“碰”的一下重新關上門，貼着門縫說道：“對、對對不起殿下，但、但但是剛剛獄卒來報，說、說錢大人有要事求見。”

褚元祯呼吸微促，十分不滿地皺了皺眉，“不見！”

蔺甯強裝鎮定，用拇指擦了擦唇角，“這時候不見，怕是說不過去。”

“有什麼說不過去的，我憑什麼非要見他？”褚元祯看向門外，眼神陰郁，“見就見罷，叫他進來。”