她面露愠色，居高臨下地看着地上三人。

柳姨娘連忙放開謝庭歡，拉着她下跪，道：“大娘子安。”

秦大娘子訓斥道：“哭哭啼啼像什麼樣子，若是叫人傳揚了出去，豈不是丢我秦家的臉？”

柳姨娘俯身磕頭：“奴婢知罪，隻是奴婢許久不見娘家姐姐的孩子，今日相見，一時之間情難自禁，還望大娘子海涵。”

秦大娘子上下打量了她身旁那孩子幾眼，面露嫌棄：“你娘家姐姐的孩子怎成了這副模樣？”

“大娘子有所不知，我娘家那帶五月份突發水患，許多人家破人亡，我不知道，姐姐她...”

“母親不在了。”謝庭歡突然開口說。

聞此消息，柳姨娘淚如決堤，這幾月她托人送回了好幾封信，可總是不見回，原來是，原來是已經遭遇了不測。

秦大娘子有些不耐煩，但她眼下又不能趕走一個死了父母上京尋親的孩子，便道：“先将人帶回你院子安頓，别在這哭哭啼啼不像話。”

柳姨娘又連忙拉着謝庭歡磕頭謝恩。

柳姨娘的院子在角落，說是院子，其實隻是兩間小小的屋子，再加上小廚房，好在平時她一人足夠了。

将人帶回屋子，柳姨娘馬不停蹄地燒水洗澡熬姜湯，随後又煮了一碗粥，喂給她吃了下去，忙前忙後，待二人有時間聊聊心事之時，謝庭歡已經累得睡了過去。

柳姨娘坐在床邊，握着她滿是凍瘡的手，小心翼翼地上着藥，邊塗邊吹，生怕弄疼了她，塗着塗着，想起了死去的姐姐，淚如雨下。

謝庭歡睡得并不安穩，還沒到半個時辰就醒了。

婉兒坐在椅子上，盯着她看，心裡十分歡喜，叫了一聲：“表姐。”

謝宴南當即心裡一驚，連忙捂住她的嘴，眼神慌亂：“表哥，我是表哥。”

自離家以來，母親便囑咐過，一路上都要把自己當成男孩，等到安頓好了，才可以恢複女兒身，眼下，她雖找到了姨母，可方才見這秦宅的大娘子盛氣淩人的模樣，想來姨母的日子過真比那信上還要艱難，面對這樣的情形，她不敢安下心來。

熬好姜湯的柳姨娘正好聽見了她說的這一句，紅着眼眶問她：“庭歡，你這是何意？”

謝庭歡便将其中緣故一一細說與姨母聽，柳姨娘聽完又是一頓哭，可憐她姐姐，可憐這孩子。

這時，秦大娘子派人請柳姨娘過去一趟，屋子内便隻剩下謝庭歡與婉兒兩人相看無言。

婉兒對于方才那些話，似懂非懂，不過她很是聽母親的話，母親說什麼，她便做什麼，于是甜甜地喊了一句：“表哥！”喊着喊着，越喊越開心，就着小短腿一把抱住她的胳膊，蹭了蹭，說：“婉兒現在也和四妹妹一樣，有哥哥了。”

謝庭歡伸手摸了摸她的頭，她不太懂這高門大戶的規矩，她父親是獨子，自己是謝家獨女，所以從小就沒有兄弟姐妹，如今對着自己這個從未相見過的表妹，心裡有種說不出的感覺。

但是，她心裡十分欣喜，慶幸在這世上還有姨母與表妹這兩個血親之人。

另一邊，柳姨娘跪在大娘子屋内苦苦求着不要将謝庭歡送走，可大娘子下定決心不容她反駁，柳姨娘跪了一陣，隻得回到了自己院子。

傍晚，欽天監監判秦明章剛到家門口，一下馬車，秦大娘子便迎了上來，見他額頭上纏着紗布，大聲驚呼：“哎呦！主君這頭怎的纏上了紗布？”

秦監判不耐煩地擺擺手，直徑往院子裡走，大娘子跟在後面滿臉擔憂，一邊喊來下人去找大夫，一邊問：“主君疼不疼？這得讓大夫好好瞧瞧，重新包紮，看這紗布都紅了。”想起聽周大娘子所說之事，又問道：“聽聞今日朝臣們在午門前起了争執，莫非主君也參與了？”

秦監判停下腳步，面帶愠色，真是哪壺不開提哪壺，他指着自己的額頭，大聲訓斥：“險些沒被砸死的才好，陛下今日又扣下了我們些文臣半年的俸祿，你與其在這裡關心我這點傷，不如趕緊從家裡找出些值錢的東西賣了，補貼家用，至少年夜飯上還能見着葷腥。”說完，他看着大娘子身邊四個侍女，又罵：“哪有閑錢養這麼多人，明兒都給趕出去！”

這話吓得她們驚慌失措，“撲通”一聲跪在地上，請求主君開恩。

大娘子臉上更是青一陣白一陣，當即就拿出帕子抹起了眼淚，哭訴道：“又要變賣東西？老天爺喲，這還讓不讓我們活了！”

秦監判懶得聽她們哭哭啼啼，轉身往裡走，卻瞧見院子當中正跪着三個人，一大兩小，他走近一看，正是小妾柳氏，還有老三婉兒，另一個稍微大一些的孩子卻眼生得很。

大娘子瞪了柳姨娘一眼，随即擦幹眼淚，解釋道：“原本這等小事是不想讓主君憂心，那是柳氏娘家姐姐的孩子，江中一帶遭遇洪水，一家子除了這孩子，其餘都遭了難，今投奔至此，隻是現下這宅子裡着實再很難多養一個人了，便打算為那孩子尋個好去處，可柳氏固執，跪在這不肯起來，非要等主君回來定奪。”

秦監判走到三人面前，眯起眼睛打量着那孩子，婉兒看見父親回來了，當即哇哇大哭，起身之時還踉跄了一下，抱着父親的腿，哭嚷着要讓母親起來。

秦監判不為所動，隻是命下人将三小姐送回房裡，随後俯身質問柳氏：“婉兒尚幼，你一個做娘的怎能讓她跟着你一塊跪，若是受了風寒，哪來銀兩養身子？”

柳氏慌亂不已，帶着謝庭歡磕頭：“奴婢該死，沒能照顧好婉兒，如今隻求主君能留下奴卑姐姐的孩子，她養在我房裡便可，吃穿用度都從奴婢月銀裡扣，絕不會給主君大娘子添麻煩！”

若是這孩子留不住，指定會被大娘子送人。

秦監判直起身子，負手踱步，片刻之後開口道：“你要知道，如今這世道，要養活一個人可是不容易。”說完，他打量着地上瘦弱的小孩，沉思了一會兒，又道：“是個男孩的話，尚且可以養一養，朝中那群武将每年的賞賜夠我們這些文官吃上好幾年，将來若是參了軍，還有些好處。”

聞此，謝庭歡立馬朝他磕了一個頭，道：“回禀老爺，我是男兒身，隻是今日突然前來，姨母沒有其它衣服給我穿，便将三小姐的衣服改了改給我，老爺，我可以做許多事，隻求老爺賞口飯吃。”

秦監判愣了一下，地上的小孩仍然低着頭，但看着那背影似乎挺立了些，倒是個口齒伶俐的小子，他目光轉向一旁的柳氏。

柳姨娘眼裡滿是驚恐，雖說先前就知道她打扮成男兒模樣的緣故，可如今真的當着衆人的面撒謊，頓感彷徨。

就在她猶豫不決之時，衣袖被人扯了一下，她猛地側過頭，對上謝庭歡那雙堅定的眼神。

這一刻，她閉上眼，認命了，緩緩擡頭說：“那場洪災，奴婢姐姐一家不幸遇難，唯獨留下了這麼一個兒子，還望主君憐憫，給他一口飯吃。”

“你，擡起頭來。”秦監判指着小孩，命令道。

謝庭歡臉上沒有絲毫為懼，便挺直身子，擡頭看着他。

秦監判上下打量着眼前這個小孩，臉上髒兮兮地，抿着嘴，俨然一副小大人模樣，隻是過于瘦弱了些，道：“你叫何名？”

“回大人，我叫謝旻。”

“哪個字？”

“日文旻。”

“這名，取得不錯。”秦監判又細細思索幾番，道：“我記得你父親曾經是個秀才，是不是？”

“是。”

“既然如此，以後你便留在你姨娘那處，平時裡跟着老管家做事，記住，這宅子不養閑人。”

柳氏松了一口氣，拉着她又給主君磕了一個頭，“多謝主君！”

大娘子暗暗瞪了柳氏一眼，早知如此便在主君未回之前将其趕出去，如今倒叫她辦成了此事。

待兩人走後，柳氏抹幹眼淚，因跪的時間過長，腿一軟，兩人起身之時竟齊唰唰地滑了一腳，小孩忍不住笑起來。

柳氏看着她滿眼笑意的模樣，心裡不知是喜是悲，眼下雖然成功留下了，可卻撒了一個彌天大謊，若是他日東窗事發，定是會被亂棍打死，即使最後瞞天過海，這孩子一輩子算是完了，想至此處，原本通紅的眼眶再次濕潤了起來，一把将她摟在懷裡，邊哭邊說：“對不起，是姨母沒用。”

被抱在懷裡的謝庭歡收起笑容，将姨娘小心翼翼地拉起來，踮腳伸手擦了擦她眼角，安慰道：“姨母，你别哭，我能有口飯吃已經滿足了，隻要活着就有盼頭。”

聽她這麼一說，柳氏更心疼了，但這天寒地凍之際，趕緊回去換一身衣裳才好。