翌日清晨，謝旻起身穿好姨母準備的衣服，擡眸一看，見婉兒站在門口，便問：“婉兒告訴表哥，姨母去了哪裡？”

“母親和大娘子一起出去了，婉兒也不知道她們去了哪裡。”

“原是這樣，對了，婉兒，表哥告訴你，下次不可随意來表哥這裡知道嗎？男女有别，何況你是小姐，我隻是這府中一個下人，若是讓人瞧見了會惹來麻煩。”

“婉兒知道的，母親教過婉兒，隻是家裡的哥哥姐姐都不願意同我玩，婉兒不喜歡一個人在房間裡。”說着說着，她那圓溜溜的大眼睛就要落下淚來，謝旻連忙蹲下來安慰：“别哭，以後表哥陪你，隻是現下還不....”

話還沒說完，門就被人一掌推開了，一個老嬷嬷氣勢洶洶地走了進來，瞪着兩人。

婉兒下意識地躲在她身後，不敢出聲。

謝旻起身，緊緊拉着婉兒的手。

那老嬷嬷道：“三小姐，您是自己過來，還是我親自過去。”

婉兒越發躲得緊，看樣子，她是怕極了這個老嬷嬷。

眼見這小姐躲在這小子後面不肯出來，嬷嬷便隻能恐吓謝旻：“主君好意收留你，你應心懷感激，作為這宅子的下人，縱然與小姐沾了親，可還是要守規矩。”

謝旻握緊拳頭，道：“嬷嬷教訓的是，此事絕不會在發生。”

“你有自知之明便好，三小姐，走吧。”嬷嬷做了一個請的手勢。

但婉兒依舊不肯出來，她隻能蹲下身子，哄着說：“先回去好不好？”

婉兒聽了這話，頓時委屈至極，淚珠子啪嗒啪嗒直掉，極不情願地松開手，臨走時還眼巴巴地看着她。

看着婉兒這副模樣，她心裡一陣酸澀，回想起幼時母親每每說起姨母便要抹眼淚，凡為妾者，何來尊嚴之說，婉兒雖然是這宅子的三小姐，卻不被人所喜。

有朝一日，她定要讓姨母和婉兒過上體面的生活。

正當她在心中暗暗立誓之時，柳姨娘提着菜籃子回來了，見她站在門口，便招招手，示意她過來。

她立刻跑了過去，隻見姨母從籃子裡面掏出一個木盒子，裡面放着的正是母親的遺物——一支完好無缺的流紋簪。

“姨母，這....”這簪子在她上京途中不小心給弄壞了，沒想到姨母竟再次将它修好了。

柳姨娘笑着道：“姨母當然知道，這是你尚未出生之時，你父母親托人打造的，昨日見它簪頭受損，便拿去找師傅修了一下。”

謝旻備受感動，當即便磕了一個頭：“多謝姨母！”

柳姨娘将她扶起：“傻孩子，你的腿原本就有傷，還跪。”

“姨母，我知道您和婉兒都不容易，以後無需在耗費心力在我身上，徒增麻煩。”

“你這是說什麼話呢，如今這世上，你隻有姨母我和婉兒兩個親人，那還分什麼彼此，對了，姨母記得這簪子是一對兒，怎的隻剩下了一支了？”

說起這個，謝旻變得心事重重，近五個多月過去了，她再無阿滿哥哥的消息，如今也不知是死是活。

柳姨娘見她不說話，詢問緣由。

謝旻便将趙滿之事一一說了出來，柳姨娘聽完後歎了口氣，拍拍她的肩膀安慰道：“歡兒，吉人自有天相，但願那孩子平安。”

“姨母。”謝旻突然表情凝重，語氣嚴肅。

柳姨娘不解：“怎麼了？”

她認真地看着姨母，道：“姨母，往後一定不能再叫我本名，歡兒也不行。”

柳姨娘這才反應過來，瞬間背後發涼，忙道：“姨母不會了。”

兩人又聊了些心事，吃完午膳後，老管家便來這提人了。

秦宅的下人不多，加起來不超過二十人，再加上今兒又退走了五個，便隻剩下差不多十五人，這宅子裡的髒活亂活以及一些重力活都隻能依靠男丁。

老管家差不多同秦通判一樣大的年紀，隻是稍矮些，臉上也看不出什麼表情，他考慮到謝旻年紀小，身闆瘦弱，便讓她在後院的廚房裡打雜，偶爾劈柴倒泔水還是勉強可以的，不忙的時候還能幫着打掃院子。

謝旻對此毫無怨言，如今她能留下來已然十分感激，于是一來進廚房便開始幹活，老管家在一旁看了一會兒便離開了，隻剩下一個喋喋不休的廚娘。

廚娘見新來的小孩幹活勤快得很，自是親近了幾分，一邊颠勺一邊詢問：“你就是柳姨娘的大侄子？從江中一帶來的？”

謝旻不敢停下手中的活，朝她點了點頭。

“聽聞江中一帶鬧完洪災鬧瘟疫，死了好多人，你這小孩命可真大。”

謝旻垂下眼眸，并未作聲，隻是自顧自地劈着柴。

廚娘見人不理睬自己，也沒了趣，炒完菜便收拾好鍋碗瓢盆，拿着菜籃子遞給她：“走，同我去買菜。”

她起身接過菜籃，兩人一同從後門出府了。

然而還沒到菜市口，就聽見廚娘一路跟人砍價，在一個魚攤上硬是和攤主掰了近半個時辰，最後廚娘讓她在這耗，耗到眼前這條草魚死了再買，自己又去和其他菜攤攤主殺價去了。

謝旻在魚攤前，找了個角落蹲着，守着廚娘讓她看着的那條魚。

魚攤老闆得空了便逗逗她：“小孩，新來的吧，以前秦家宅大廚娘買菜都是一個人，今日還帶了一個小跟班，着實新鮮，不過，我問你句實在話，你知道她為什麼要守着這死魚買嗎？”

“省錢。”她答道。

“對喽！”魚攤老闆拍了拍手，又問：“死魚肉可不新鮮，現殺的才好吃，但這菜市口的魚販子誰不知道入你們秦宅的魚隻有死的，從沒有活的，這事你家老爺知道不？”

“不知道。”她說的是她不知道，畢竟，新不新鮮的，也不是她吃。

“不知道就對了，我給你出一主意，你今日就去告訴你家老爺，說他家廚娘私下裡吃回扣，說不定你家老爺還能給你一筆獎賞呢。”

謝旻心想，這豈不是把自己往火坑裡推。

老闆見她不作聲，準備再次開口時，突然耳朵被人揪住了，痛得他哇哇哇大叫，擡頭一看，竟是那廚娘回來了。

“老娘我才離開多久，你就再背後說老娘壞話，你看看你那副尖嘴猴腮的樣子，嘴上說出來的說話同這些死魚一樣，一股子腥臭味！”

“放手！那你有本事别等着我的死魚買啊！”

“不買就不買，今日你在衆人面前诋毀老娘，得賠上一條活魚給老娘，否則老娘就把你告上官府！”說着，一把揪起他的衣領，當即便要往官府裡帶。

魚攤老闆使勁掙紮着，打翻了兩個木桶，謝旻在水浸濕鞋子之前起身挪了個地方。

“誰诋毀你了，有證據嗎？”

“呵，證據？”廚娘翻了個白眼，轉身随即一把拎起蹲着的謝旻，質問：“你說，方才這魚販子是不是叫你冤枉老娘來着？”

謝旻抱着菜籃被人半拎着，模樣極其滑稽，她眼睛眨了眨，沒回答。

廚娘一看，這小子竟然裝啞巴，剛準備發怒，便看見一群官兵持刀往這邊來了。

二人誤以為是來抓他們了，廚娘吓得抓上一條魚就溜了，那魚販子更是扛起木桶就跑了，留謝旻站在原地。

但這群官兵并不是來抓他們的，而是徑直從她身邊掠過，往東邊去了。

她見到這些持刀的官兵，眼底閃過一絲恨意，趁着着廚娘不在，她提着菜籃子，也跟着往東邊去了。

這裡人少些，但來的人大多都是些達官顯貴，或者走南闖北的商人。

她找了一個隐蔽的地方，伸出腦袋，隻見前方官兵們圍着兩個老頭，不知再争論什麼。