“花鳥風月樓”三樓雅室。

容若一邊翻看孔尚任的劇本，一邊聽張純修說近期發生的事。

“這座樓閣表面上看着是高朋滿座的聚會之所，實際卻是在主打情報交易，我的營生也就成了：一邊畫畫、一邊賺取些場子費和交易費。我還想着，這些錢款裡面要上繳多少給明珠大人合适，容若你是不是給我拿個主意？”

“張兄說笑了。”容若把桌面上裝着金銀的匣子推回，“我阿瑪雖然是談錢，但是更看重手下的人的價值。有用的江湖情報抵萬金啊！”

張純修在容若耳邊小聲道：“平西王吳三桂私購的馬匹，已經是從邊疆地區南下了。根據可靠的消息，交易字據當中，吳三桂以‘大周皇帝’自稱，說是要争了大清的天下。”

“吳三桂買馬是錯的呀，他應該拿那些從百姓身上搜刮到欠款造船才對。”

容若放下話本子，收了兩用的心，集中精力到了話題上。

容若拿筆蘸墨，簡單明快地畫了張地形圖。

“張兄你看，吳三桂的兵力要是登船而上進入黃河流域，從将清廷東南段的漕運截斷，那麼黃河以北的清廷官員們必亂。我被阿瑪罰跪在祠堂的時候，還跟阿瑪說，得馬上給皇上上道折子：向黃河以北的官員們說清局勢，叫他們團結一緻禦敵，勿讓大清被吳三桂的人馬和藏身暗處的前明餘黨所孤立，演變成‘吳三桂逼康熙皇帝退位’的危局。”

“等等，”行純修打斷，“明珠大人為什麼要罰你跪？”

“阿瑪不許我去平藩前線。”容若無奈，“我沒有聽從他的話，他就讓我去面對納蘭家的先祖們反省。”

“這不是可想而知嗎？”張純修看着翩翩公子，“誰都想保護你，皇上和太皇太後也一樣。明知走不出紫禁城，你何必自找苦吃？”

“為了這一身作為滿人男子的傲骨。”容若給出了一個理由，“可是現在從你那個情報看，吳三桂走的是向長江的騎兵陸路，我真的是為皇上松了一口氣。”

此時，一個堂人匆匆來報：“納蘭公子，張先生，樓下有一人自稱‘三爺’，要來雅室一坐。”

那個堂人又用雙手将一塊玉佩呈到納蘭面前，謹慎道：“三爺特别交待，說公子你見了此物就知道他是誰。”

容若看過玉佩，又還了回去，道：“你去請三爺上來，就說納蘭和張先生一并候着。”

堂人走後，張純修問：“三爺是誰啊？”

容若道：“是皇上，但是張兄你要裝作不識他身份，隻當他是大清第一貴胄就好。”

“沒道理呀！”張純修變得警惕，“皇上怎麼知道你在我這兒？”

“這你要問他。”容若一聳肩，“但我能猜到：他不但不會明說，更會命令要求我跟他走。”

張純修驚乍：“你……就這麼不得自由？”

“誰說的？”容若一笑，“在宮外，在家外，我自然是可以抗旨。”

*

容若往樓梯那邊一瞧，一并上來的除了“三爺”以外，還有“保镖”曹寅。

這麼看，“三爺”也不算私自出宮，他大抵隻是感受一下：自己明着“賜給”張純修、“暗中”卻歸了明珠所有的樓閣，變成了什麼樣子罷了。【注1】

“納蘭/草民張純修，見過三爺。”

“我是客，不想反為主。”玄烨客氣道，“你倆都坐下說話。”

“給三爺看茶。”曹寅沖一個下人吩咐道。

“是，是。”被三爺的氣場和曹寅的威斷吓了一跳，那下人顫聲道，“小的馬上去。”

“納蘭。”玄烨對着桌面上的地圖一瞧，“你有空在這裡跟張純修談論國家大事，怎麼不記得忠君為先？”

“事有巨細、人有先後。天子始終都會知道，納蘭不想讓自己的觀點在天子面前見拙。”

“剛才你跟張純修聊到哪兒了？”玄烨用這扇敲了敲地圖面，“接着說就是，三爺我也跟你倆一塊聊。”

“說到了一個局面。”納蘭看向地圖上的長江與黃河，“這兒，吳三桂的騎兵要是在湘楚停駐，咱們清軍就應當穩住長江的防線，對吳三桂進行左右夾擊，最後集中兵力直搗營點，不給反賊留後路。”

“那吳三桂的盟友呢？”玄烨問，“有沒有可能聯手反擊清軍一個措手不及？”

“我覺得不可能，但是要防。”納蘭分别指了指另外幾位藩王的據點，“三爺你想想看，吳三桂本就是一個反複無常之人：先是大明鎮守山海關的将領，見清軍得勢，就投靠了清軍反攻于明；等到如今因己之惡觸怒了大清、令皇上要想削藩和平藩之際，又打着‘複明’的口号來稱帝、來行動……能叫誰信服呢？”

“有道理。”玄烨細思，“反複無常的性格，叫敵人忌諱，也叫盟友忌諱。”

“所以我認為：吳三桂走稱帝之路是最大的敗筆，尚之信和耿精忠根本不敢跟大清一較死活，甚至還盼着能被大清原諒，這樣一來，隻要吳三桂一倒，其子一死，皇上就能徹底完成平藩大業。”

玄烨一驚：“稱帝？你如何知道吳三桂有此野心？”

納蘭看向張純修，張純修就把那份自己截獲的《馬匹交易字據》遞給三爺，道：“這是吳三桂的親筆，字裡行間可見其對大清的态度和逆反之心。”

玄烨看罷，回頭對曹寅道：“你即刻回我家去，告訴我奶奶這天下不太平，叫她保重着自己。”

曹寅立刻應了一聲：“是！”

拔腿就跑下了樓梯，他心裡明白，要跟孝莊太皇太後說的是：

吳三桂準備稱帝；吳三桂的騎兵預備走經過湘楚向長江的錯路；吳三桂沒打算走向黃河截漕運的對路，所以朝廷有充足的時間和餘地反擊，必須馬上安排部署水師保航道、保航糧，反被動為主動。

玄烨神色嚴肅地看着眼前人：“假設一切真如你所料，那平藩之後，朝廷應該做什麼？”

納蘭調理清晰道：“第一，穩人心，重編和規整戰後的八旗，予人身份跟賞罰分明一樣重要；第二，原三藩領地，派朝廷軍隊駐守；第三，昭告天下，三藩已平。另外，需要召見施琅大人，讓他早做嚴訓水師、操航艦隊、研習水陣的準備，以拿下居占台島一方的明鄭政權。”

玄烨顯得振奮，“你說的不錯，要是能夠在平了三藩的基礎上，早日收複台島，那必将大大促進大清的江山一統！”

*

翰林院内，徐乾學跟其他同僚一同商議會試命題之事。

衆人籠罩着一股緊張感和不安感，皆因怕把題目拿給康熙皇帝挑選和批示時惹了聖怒。

徐乾學終于抛出了自己的新想法：“如今我們是給朝廷挑人才，往深處去挖掘經典出難題也無妨。照本官看，純粹的‘斷章取義’已經行不通了，過于簡單，得想個新題制。”

蔡啟僔道：“徐大人要慎重，雖說咱們皇上喜歡改革，但是天下的讀書人多半讀死書、認死理，你創作了新題、逼着他們用新思路去作答，到時候萬一惹的有才華的人交了白卷，重蹈了順治朝‘吳兆骞’的類案，咱們皇上怪的可不止是那類‘學問存疑’的考生，更是整個翰林院上下。”

“蔡大人真是多慮了。”張瞻遠笑笑道，“徐大人隻是說《四書五經》的填空題要改一改，他還沒有大膽到拿了納蘭公子為先例，出這麼一道策論題：大明有徐光啟西學東漸，将西方自然科學引為國用，試分析康熙朝醫規新制——‘洋方’和‘漢方’的孰優孰劣？醫為救人之本，論述‘中西醫并存’得失。”

“愛徒容若生性奔放，面對新鮮事物，無一不是敢為人先地去做首位嘗試者，諸位大人可不要被他那副溫潤謙和的模樣給騙了。本官要是拿貴公子的錯行來出題，那可是天下讀書人的亵渎、對他背後的最大靠山——康熙皇帝的大不敬啊！”

曾姓考官問：“算了吧徐大人，你就承認自己沒有碰釘子的膽子不就完了？”

“曾大人，洋方不但貴、藥效更是猛，天下有幾多讀書人知道‘西藥’和‘西醫’為何物？本官何須偏離了儒學正道來涉險夷人夷術？”

“倒也是，這題使不得。”曾姓考官斟酌道，“策論的五道大題，咱們還得好好計議。”

徐乾學忽然對蔡啟僔請示道：“敢問蔡大人，這有關前明王朝的事例分析，策論題目是命得，還是命不得啊？”

蔡啟僔當機立斷：“吳三桂打着‘複明’得旗号要反，徐大人要是因為一道題煽動了某些應試者的反逆之心，豈非罪過？”

“蔡大人提醒的是。”徐乾學捋須點頭，複铿锵有力道，“身為文臣，我等不可置國情于不顧！”

張瞻遠問：“徐大人，你打算如何‘割裂’《四書五經》的填空題啊？”

徐乾學站了起來，朗朗道：“儒家經典内涵深邃，字字句句自然是改不得。但是，為了考察舉人們對《四書五經》的理解深度和全面性，可以變着戲法來給他們設難。本官稱之為：題長法和截搭題。”

“還請徐大人往深處去說。”

“題長法，乃是将《四書五經》的片段交織重組，結合起來設置填空題。截搭題，乃是将原本的字句重新組合，來重新考察舉人們的腦袋瓜子。”

“徐大人不妨給我等舉個例子來說說——”

徐乾學便拿起了毛筆，在白紙上寫道：

君子不以其_____者害人。二三子何患乎無君我。【注2】

末物本有，事終有始。_____，則矣道近。【注3】

林姓考官反對道：“徐大人，你這簡直荒謬！試探漢人考生也就罷了，這般鑽牛角尖來設題，滿蒙考生當中，除了納蘭性德和索二公子，怕是無人能答！”

“納蘭性德面面俱到而答，索二公子天馬行空而答，那也比别的無從作答的考生優秀啊！”

張瞻遠反倒是覺得徐乾學此招甚妙，第一個舉手贊成。