心頭正叫着難受，一竹筒水突然地撞入眼簾。她迷茫地擡起頭，順着端水的手往上看，看到一張男子的臉。

“佟護衛長？”

面前的男人三十出頭模樣，略黑，方臉，蓄着短須，護衛打扮。

魏如青見過他，他是府裡的護衛長，姓佟。前些日，他到花房突查，見太平缸裡缺了水，一怒之下把李管事訓得跟條狗似的。

許是對花房的防火相當不滿，他心裡不爽，走的時候大步流星的，竟一腳踩上魏如青剛栽的花苗。

魏如青當場暴怒，罵出句“你沒長眼睛啊”！

那護衛長到底理虧，又不好和個女人動怒，皺了皺眉也就走了。

眼下，佟向榮把水筒朝她面前又送幾分，笑了下：“愣着幹什麼，這就當是賠你的花苗。”

魏如青尴尬地扯了扯嘴角，沒想到對方竟然記住了自己。

她那時之所以脫口就罵，是因為剛和别人争執過配土的問題，心裡也正不痛快。

事後她才知道，這位佟護衛長功夫很是了得，乃是闵國公親自請來護衛宅院的。

雖他是個愛笑的，可右眉處一塊陳年刀疤總顯出幾分兇悍，使他看起來不好親近。府裡上下都敬着他，哪怕心高氣傲如二姑娘，也不敢對他耍脾氣。

于是，眼下要說什麼人敢給魏如青送水，也就他佟向榮敢了。

這緣分也忒奇怪了。

佟向榮：“二姑娘向來高傲，處罰下人是常有的事兒。近日她又心情不好，你恰觸了她的黴頭，被罰也不奇怪。”

魏如青感激不盡，接過他的水，咕噜飲了個底朝天：“多謝佟護衛長。”

說話的嗓子已是幹啞。

佟向榮：“舉手之勞。”笑笑，“你若曬暈在這兒，回頭又是我們護衛的事，還得把你扛回去。”

魏如青：“……我一定堅持住，不倒下。”

“那最好。”他接回竹筒，“咱們兩清了，回頭不許再說我踩了你的花苗。”

魏如青抿唇笑笑：“嗯。”

對方還趕着巡邏，沒再與她多說什麼。魏如青看着他漸行漸遠，消失在林木小道上。

香燃了好久才盡，等魏如青提着那沉甸甸的工具走回花房，人已疲憊得不像樣。

第二天，她就病倒了。風邪入侵，一連燒了兩日。

她被二姑娘罰站的事很快就傳開了，自然也傳到花房來，就為這兩日休息，李管事沖她翻了幾回白眼。

好在大姑娘來看過她，李管事那白眼沒好翻得太明顯。

大姑娘來的時候，魏如青正昏睡着，于是阿蘭就這麼等在旁邊。

她醒來的第一眼，就看到一張緊張的臉。

“呀，姐姐終于醒了！”

她迷迷糊糊地皺緊眉頭。

少女抓着她的手，滿眼擔憂：“聽說姐姐病了，可把我擔心壞了！”

魏如青茫茫然坐起來：“大姑娘跑我這裡來，不怕回頭又被責怪？”

阿蘭：“嗐，責怪就責怪吧，姐姐身子要緊。喏，我請大夫做了藥丸子，對你的症。”

魏如青見她眼圈紅紅，分明是哭過的模樣，可到底忍住不曾多言。

“多謝姑娘關心了。”

阿蘭鼻尖酸澀，不高興地道：“君華也真是的，你不就是陪我玩了一下嘛，她就罰你站。姐姐不必言謝，原就是我連累了你，都怪我，都怪我……”

“不怪你，這怎麼能怪你呢。隻是，大家對你寄予了厚望，是為你好，才嚴格了些。”

阿蘭撇着嘴巴，好生委屈。

其實，這根本不是玩了一下的問題，這背後的形勢大姑娘是一點兒沒看出來。

魏如青并不想介入，自然不會點破，揉揉脹痛的額角，淡淡道：“姑娘快回去吧，我沒事的。”

阿蘭卻捏着她的手不肯放：“這個藥你一定要好好吃，很有效果的！我上次生病就是吃的這個。”

“嗯，我會好好養病的。”

“還有啊，我跟管事兒的說了，讓你多休息幾天。”

大姑娘話音剛落，就聽屋外傳來催促：“姑娘，咱們真的該走了，再不走可就讓先生等了。”

阿蘭嘟囔着站起身，痛苦地嘀咕：“又要練琴，我就是手笨練不好嘛……”

魏如青目送她走。

“唉……”屋裡響起一聲歎，隔了會兒，她才反應過來是自己歎出的聲兒。

她卧病床榻，這麼多同僚，無一人噓寒問暖。昨日起床找水喝，倒是聽到同僚背地笑話——

“還以為她巴結上大姑娘了呢，呵，反倒是得罪了二姑娘，這不鬧笑話麼。”

“嗐，咱們可不能學她，老老實實刨土吧。”

“以後可得離她遠點兒，仔細倒了黴。”

同僚落井下石，倒是大姑娘，明明亂跑要被責備，還專程看她。

魏如青看了眼放在床頭的藥丸子，再次暗歎了聲。人心都是肉長的，很難不有所觸動。

魏如青挺喜歡這個姑娘的，願她冬至陽生春又來，以後都是好日子。