修儒猶疑不定地拿着織命針，努力讓自己忽視一旁翻來覆去的女童。

“是寒毒，嶽大哥，越姐姐，我……哎，你、你别扯我……”

“有沒有虎血，一碗，一碗就好！你是醫生，求你救救魈毒吧！”

在他腳下，滿臉傷痕的無患開膛拖着血肉模糊的身體，一遍又一遍地懇求着醫者的照護。半刻鐘前，這雙抓着救命稻草的手，曾化身閻羅，試圖用勾爪撕開每個人的胸膛。

“冷……好冷……”

“魈毒别怕，虎大叔在這裡，很快就會好的！”

無患開膛眼中泛起淚光，努力挪動被綁縛的四肢，一寸一寸地蠕向魈毒童子，他似乎絕望到了極點，喉中嗚嗚咽咽，發出瀕死獸類的哀鳴。

“魈毒，你不要丢下虎大叔……魈毒，魈毒……”

修儒攥緊織命針，這兩人很壞，感情卻是真的。

他看向嶽大哥，嶽大哥别過頭去，大概很想讓魈毒童子直接命喪當場，連無患開膛也一起做掉。他又望向越長玦，對方沉吟片刻，擡眸道：“你想救她嗎？”

“我……”

“此子年幼，卻未必不曾害過人命。你若救了她，說不定還會徒增禍端。身為醫者，難逃紅塵因果，但有置身事外的選擇，總比被裹挾好。”

“我……按道理，我不該救她，可讓我袖手旁觀，眼睜睜地看着生命流逝，心裡會非常不舒服……”

修儒雙手握緊又松開，低頭道：“或許，我隻是不想讓自己的手沾上人命。”

越長玦了然點頭，手掌微擡，一股玄陰寒氣越過衆人，直直鑽入魈毒童子穴竅。

“咳咳咳！”

寒氣入體，魈毒童子病情加劇，掙紮着咳出血來。

“你做什麼！”無患開膛轉過身，喑啞嘶吼道，“她自母體就染了寒毒，發作時生不如死，你為何還要害她？”

“哦？所以此毒并非來源于我，而是被我的功體誘發？“

越長玦慢條斯理地凝起另一團真氣，輕笑道：“至于加害，在下隻是以彼之道，還施彼身罷了。成王敗寇，你既落到如今處境，就該知道她的命在誰手上。”

“我的同伴很善良，願意救助曾經傷害過他的人，但我不是。”

她操縱着刺骨冰寒的冷霧，慢慢懸停在魈毒童子鼻尖三寸處，笑意森然。

“若他治不好魈毒童子，你不可遷怒于他。若他治好，你不可再傷害他。生死本無常，想好再做決定，不過你要明白——”

“我們手中沒有虎血，我的同伴也許救不了她，但我，可以立刻殺了她。”

“你！”

無患開膛胸口起伏不定，一對豎瞳惡狠狠地盯着眼前素白衣裳的少女，獠牙伸出嘴邊，“咔呲咔呲”地上下磨動。

越長玦揚起唇角，心念一動，那團冷霧又向下半寸，魈毒童子本能感覺到危險，扭過頭想要躲避。

“虎大叔……好冷，好冷……”

“住手！”無患開膛目眦欲裂，半人半獸的臉上閃過無數複雜情緒，一陣抓耳撓腮後，終于敗下陣來。

“你想知道什麼？”

“不急。”

越長玦驅散冷霧，仿若先前種種從未發生般，對他和善一笑，“修儒，施針時離你嶽大哥近一些，不要離開他的視線範圍。”

得到肯定的修儒應了一聲，從袖中掏出織命針，開始細細查看魈毒童子的狀況。

無患開膛想前去陪伴，卻遲遲不敢越過眼前閉目養神的少女。

不是因為傷可見骨的膝蓋，而是獸類的直覺告訴他，魈毒頭上的屠刀并未撤去，而是以一種更隐秘的方式，握在越長玦的指尖。

他甚至懷疑，如果此時自己做了什麼不該做的，那雙微阖的雙目，會再次射出狠厲的冷光。

越長玦也在思考。

她隐居偃宣谷時，竹屋前常有猛獸足迹。義父精神矍铄，又武功奇絕，自然不怕。但見義女害怕得連蛐蛐都不敢出門捉，隻好連哄帶騙，拎着小家夥深入山林，去讨伐所謂的“大蟲”。

經過搜索，他們真的找到了一隻體長三丈，眼角留疤，吊睛白額的雌虎。

義父沒有一掌斃之，而是在自己面前，上演了一番馴獸的戲碼。

他先是将雌虎打得半死不活，任其遁入山林，循迹找到虎巢。接連摔死三隻幼虎後，又高舉起最後一隻幸存者。雌虎有靈，在失去理智與反抗力的情況下，隻得眼含熱淚，伏地哀鳴求義父不要趕盡殺絕。

越長玦拉了拉義父的袖子，義父卻抱臂而立，冷冷告訴自己山中精怪最會僞裝，眼淚更是無甚效用，要等流出血淚，才可信任三分。

漸漸地，雌虎眼中流出紅淚，它不再哀求人類，而是低頭輕舔幼獸，向義父低吼着弓起脊背。

“乖女兒，這畜生要最後一搏了，你冬天是想多頂虎皮帽，還是多個小玩伴啊？”

“……長玦全聽義父的。”

“好吧，你不缺東西，義父腿腳老了，倒缺個代步的。”

義父嘿嘿一笑，迎着雌虎拍下的利爪，抓起幼虎屍體迅速擺弄了幾下，奇迹般的，那些僵硬的軀體柔軟起來，在越長玦不可置信的目光中，圍着母親左拱右拱，嗷嗷輕喚。

決絕利爪頓時收回，成為安撫幼崽的觸碰。

義父翻身騎在虎背上，絮絮叨叨道，“能和孩子一起活，為什麼要向老夫求死呢？冤有頭債有主，你把我家長玦吓得不敢出門，我帶你一個崽陪她，很公平吧？”