這次，雌虎沒有反抗。

竹屋前再也沒有猛獸的足迹，義父摸着身下的虎背，告訴越長玦，人與虎沒什麼兩樣。或許你讨厭義父的做法，但總有一天，你會用上它。

越長玦自嘲一笑，她的前世結局與義父脫不了幹系，但能走到結局，的确拜義父所賜。

馴獸之道，在于張弛。

不能一開始就拔掉他們的爪牙，而是面對爪牙時，亮出更鋒利的尖刀。

待對方恐懼忌憚，再稍加退讓，建立初步規則。一手蘿蔔，一手大棒，磨掉反抗，赢得妥協。

但這隻野獸，已有名為閻王鬼途的主人了。

越長玦視線下移，落在無患開膛逐漸愈合的傷口，緩緩道：“閣下加入閻王鬼途，就是為了治療魈毒童子的病麼？”

一陣沉默後，無患開膛低聲道，“她的病随年齡增長加重，隻有組織能治。”

“長玦孤陋寡聞，不知閻王鬼途竟如此仁慈，讓身患頑疾的幼童成為十部衆。”

“閻途十部衆，不看年齡和資曆，隻看貢獻。把我的功勞給魈毒，她就能得到十部衆的待遇。”

越長玦不動聲色道，“你們是父女？”

無患開膛望向昏迷的魈毒童子，眼中舐犢情深，“她被父母遺棄，我養她長大。”

“……”

穿越後疲于奔波，前世記憶被鎖進心的角落，它們的主人數次想付之一炬，卻在午夜夢回，陰差陽錯下重新拾起。

越長玦眸光閃動，泰然自若的面容似有微瀾，很快消弭無蹤。

“恕長玦多言，”她低頭把玩腰間玉箫，“若今日你們必有一人要命喪我手，你選擇她，還是自己？”

“這個問題有意義嗎？我們兩人的命是綁在一起的，隻要魈毒活着，怎樣都可以。”

無患開膛非人的獸瞳直視着她，譏諷道：“錢、權和女人，對這副身體毫無意義，你同我差不了多少，還要問？”

寂靜漫延，一副被改造得半人半獸的軀殼，一副被蠱蟲占據的髒腑，确實堪稱同病相憐。

越長玦歎息一聲，“不必了。”

她若有所思地遺憾擺手，“我本以為，你身列閻途十部衆，對閻王鬼途應該還算忠心，但是現在……”

意識到自己說了什麼，無患開膛渾身一震，傷口又泵出鮮血。

越長玦的笑容無可挑剔，像解開難題豁然開朗，又像憐憫無患開膛被縛的窘境，一字一句喟歎道：“原來想讓你吐出任何東西，隻用魈毒童子就可以了麼？”

她起身來到修儒面前，少年醫者正手持織命針，對紮成刺猬的魈毒童子面露難色。

一旁嶽靈休挪動輪椅擠入兩人之間，試探詢問：“修儒啊，我昏迷的時候，你也是給我紮一二三四……這麼多針嗎？”

“啊？不是啦，嶽大哥你全身經脈都要打通，除了旻月師叔的劍氣，還有織命金刀輔助，紮針是解決不了的。”

“刀？！”嶽靈休怒上心頭，“所以我不是刺猬，是蜂窩煤？”

“嗯……差不多啦。”

修儒捂住被敲過爆栗的頭，往越長玦背後縮了縮，“但你的根基很好，尋常人的經脈是無法同時忍受劍氣與織命金刀的。比如這個壞……孩子，她先天的寒毒十分厲害，又修習過毒功，恐怕……”

越長玦揉揉修儒的頭，“她怎樣？”

“隻能緩解，不能根治。每十二日用性熱活血的珍貴藥引，或至陽至剛的真氣輸入，可略微減輕痛苦。虎血就是其中一種，可是，我們沒有虎血啊。”

嶽靈休慢悠悠伸手，快準狠地從越長玦背後揪出小小的醫者，“不，你越姐姐有。”

越長玦粲然一笑，唇抵玉箫，在三更欲曙時，吹起初見時的曲調。

“有時候，我覺得越姐姐很可怕，有時候又覺得很可靠。”

修儒的臉被困在嶽靈休掌間揉圓搓扁，“她和師叔，完全是不同類型的存在……”

“錯了。”嶽靈休停下動作，後者連忙護頭。

意料中的疼痛并未襲來，修儒小心翼翼擡頭，看見嶽大哥眼中滿是懷念，還有些讀不懂的惆怅。

“旻月年少時，也是說一不二的姑娘，聰慧，還護短。”

林中，窸窸窣窣的聲音由遠及近，一雙又一雙或大或小的獸瞳幽幽亮起，先是兩足的山雞，四足的野兔，晃晃悠悠地走到越長玦身邊，然後是中型的狐狸與豺狼，愣愣地停下步伐，全然忘了捕獵。

然而她又停止吹奏，任憑那些走獸四散奔逃，越過匍匐的無患開膛，和臉色蒼白的魈毒童子。

馴獸張弛之道，以懼驅之，以利誘之，以情動之。

越長玦蹲下身，吐氣如蘭道：“我手中玉箫，可招來虎獸，解你燃眉之急。”

“但是——”她望向遠處的魈毒童子，束緊了那綁縛野獸的繩索，“你用什麼來換呢？”

無患開膛臉色幾經變幻，終于哕了一口，從齒縫中擠出五個字。

“藥·神·的·下·落。”

非是她想要的答案，卻足夠珍貴。