老爺話鋒一轉，“那位押注姑娘的貴客，倒是有話讓本總代為轉達。”
“黑水渡岸，亡者入閻途，姑娘可願一往？”
來自深淵的邀請，再度寄向不甘赴死的生人。
靜默的巧木宮内，老爺吞雲吐霧，點點火光亮起，在夜中宛如盞盞鬼火。越長玦交疊雙手，陷入椅背，眉眼亦被暗色浸沒。
銀槐鬼市與閻王鬼途，老爺與白比丘，她試圖看清每一個人的樣貌，執棋的翻雲覆雨手。
窺人如窺己，她一無所獲，卻在凝視深淵的同時，瞥見自己的倒影。
“你不是，一開始就決定要加入他們的嗎？為什麼現在，又遲疑了？”
“害怕閻王鬼途？他們是風頭正盛，但想颠覆能人輩出的苗疆，荒謬如天方夜譚。”
“忌憚被亡命水控制？現在老爺手中有了配方，你若不想拖累鸩罂粟，還可以去鬼市私人訂制。”
“還是說，你尚未想好加入閻王鬼途後，如何處理與苗疆的關系？“那聲音嗤笑一聲，”别鬧了，你太吾氏汲汲營營，為求學遊走正邪兩道，左右逢源的手段還少嗎？”
深淵間的倒影凝視自己，張狂拷問着她的靈魂，“越長玦，你到底在猶豫什麼？”
“或者說……”“她”化出黑暗中極相似的五官，一字一頓道，“你變了哪裡？”
越長玦與“她”四目相對，眼中浮現久遠的懷念，無奈長歎道，“我變軟弱了。”
“她”輕笑一聲，從深淵步步行來，正是前世太吾長玦的模樣。
遊仙雙髻，玉帶紫袍，青絲如墨，雪膚花貌。義父說名門世家最喜這副打扮，她便往清麗出塵的方向裝飾，做可望不可即的仙姝。
“可是現在，你才會把自己弄成這個樣子！”“太吾長玦”鉗住她的下颚，冷聲道，“钗環和錦袍呢？繡帕和香囊呢？身外之物暫且按下，你竟然會沖動到深入地脈，冒生命危險去救認識一個月都不到的人！”
“你就這麼喜歡這個世界，和世界上的人？”
越長玦笑了笑，“我也很喜歡咱們原先的世界，來這裡後，也曾想過如果沒有跳爐，繼續履行太吾的使命，是否很多人就能活下來了。”
“他們早就死了，奉勸你别愧疚心泛濫。”
“所以啊，”越長玦輕聲道，“若我加入閻王鬼途，很多人又得因我而死了。但我不會停手的，因為我想活。”
她喃喃自語，“什麼大義，什麼濟世度人的慈悲，有能力的情況下，背負它們給自己鍍金本無所謂，問題是我自身難保，還要這些做什麼呢？”
“我就是這麼想的，但我放不下它們。多可笑啊，被這些虛無缥缈的東西束縛了那麼久，好不容易卸下枷鎖，最後發現卸了一百遍的，還是牢牢套在肩膀上。”
“太吾長玦，換作是跳爐前的你，懷純然恨意與決絕，甯負天下人也要斬斷太吾宿命的你，也許不會如此軟弱吧。”
“太吾長玦”沒有回答，沉默片刻後抱臂冷笑，反問道，“那你想怎麼辦呢？學鸩罂粟，做閻王鬼途的恪命司，和萬濟醫會的創始人，在兩難間，獻身偉大的大義，獻祭痛苦的自己？”
越長玦搖搖頭，“我做不到。”
“但我會努力延遲那一天的到來，”越長玦想了想，“譬如有天大決戰，組織讓我去殺不想殺的人，拒絕就領不到亡命水。”
“我還是會動手的，畢竟死過一次，可真不想再死了。”
“太吾長玦”冷哼一聲，“确定嗎？”
“說不準呢……”
亦幻亦真的倒影罵了一句，再度退入深淵，越長玦回過神來，給自己續了一杯結緣酒。
“若我願往，老爺會即刻将未動手腳，原封不動的藥材送到苗疆嗎。”
“哈，姑娘的訴求亦是貴客的訴求，貴客勢力如日中天，巧木宮能錦上添花，榮幸之至。”
“那麼，請轉告大師，七日後黑水城，不見不散。”
越長玦起身告辭，叫上榕桂菲簡單說明情況後，揚長而去。
“所以……你還要買嗎？”
陰司街上，榕桂菲目瞪口呆，望着拎起大包小包的少女。
剛出巧木宮，越長玦就像換了個人似的，一邊喃喃自語，一邊直沖陰司街。以及其老練的眼光掃射各個攤位，斬獲多件稀奇古怪的小玩意。
什麼缺了一半的古煉丹爐啦，針術秘籍手抄本啦，讓水有酒香的五味丸啦，林林總總地塞了一包。
現在，她正在一個賣開運靈符的攤前逗留，絲毫沒有意識到在陰氣森森的鬼市，買開運靈符是多麼詭異的事。
“這個送你。”越長玦掌心攤開，一枚小小的袖裡箭寒光乍現。
“醫者要學會保護自己，”少女認真将暗器系在自己腕間，“此箭淬毒威力大增。今日兇險，多謝姑娘相陪。”
榕桂菲愣愣看着同齡人的禮物，許久才回過神。
“不客氣……你是在給大家挑禮物？”
越長玦“嗯“了聲，前世的太吾傳人樂山樂水，遭逢巨變前，常趁着四處學藝，救助失心人時，買些當地物件留念，順便寄給五湖四海的友人一份。
如今前塵付之一炬，她也分不清被保留的習慣，究竟是天性，還是收買人心的手段。
“仍差一件。”
越長玦苦思冥想，依然沒想出該用什麼驚世駭俗的奇物，來回報神蠱溫皇的人情債。
君子論迹不論心，無論他出于什麼原因，喊來嶽靈休等人，主動做向導深入地脈，自己都不該忽視這份“善舉”。
可陰司街的東西早已看完，好像隻有那個香噴噴的臭豆腐香包，适合用來整蠱他人，愉悅自己。想要更珍奇的東西，或許要往不夜長河的賭桌上尋。
然而她們剛走出陰司街地界，就有不速之客攔住前路。
為首男子全身攏在暗色兜帽下，一對血芒雙刺藏而不漏，聲音沙啞，恍若索命鬼魅。榕桂菲捂住口鼻，嗅到數以百計的血腥氣。
“越長玦，天首有請。”