穿越苗疆邊境，繞路尚同會，越長玦停下腳步，在一塊墓碑前駐足。

數日前，這小小的無名村落曾發生一場屠殺，尚同會元老死傷大半，其中就包括墓碑上的“陸開元”。

屠殺者是七非與肅英，兩人一明一暗，互相配合。自此之後，操辦喪事的七非·方之墨在尚同會威信大增，對盟主俏如來的诋毀，也日漸甚嚣塵上。

“哥哥，你已經在陸大俠的墓前站了很久了，你是他的朋友嗎？”

腰佩木劍，穿着潇灑又明顯不合身的少年好奇探問。他們村莊封閉保守，少有訪客，除了行腳商，隻有某些意外落難的俠客，才會發現亂世中仍有這方靜隅。

比如他的師父，那個被春桃撿到的東瀛劍客。

“不，”越長玦将薄酒傾灑碑前，“我隻是仰慕尚同會群俠，才來拜祭。“

“啊……最近是有人陸陸續續地來我們村，所以哥哥，也是武林中人？”

“算是吧。”

少年人的眼睛瞬間亮起，“那哥哥認識我師父嗎？他叫劍無極，是個很厲害的劍客！我叫小東，将來也會成為和師父一樣厲害的劍客！”

話音未落，背對自己的”哥哥“轉過身來，似乎很驚訝的樣子，上下打量自己。

“久仰久仰，劍無極大俠年少有為，王缺亦有所耳聞。“

風塵仆仆的青年掂了掂肩側包袱，以熱情數倍的語氣，重新開啟攀談，“沒想到他已經收徒，那宮本總司和任飄渺，就是你的師祖了？”

雖然不知道宮本總司和任飄渺是誰，但聽起來就不同凡響，報師父的名字果然有用！

“咳哼，所以哥哥你姓王哦。”

“是啊，”越長玦誠懇點頭，“少俠今年幾歲啦？”

“十四！”

“準備何時闖蕩江湖？”

“再過兩年，我就打算拜别阿爹，出門行俠仗義了！”

“兩年啊……”青年若有所思地笑了笑，“十六歲出江湖，是很好的年紀噢。”

“真的嗎？其實我正在想出場時念的詩句，哥哥你有寫嗎，借我參考一下啦！”

“哥哥沒有，那是大俠的待遇。”

盡管無法得到幫助，少年人依然将自己的半成品遞出，送到萍水相逢的“哥哥”手裡。

越長玦愣了愣，像捧着一顆初出茅廬的心，不禁低頭望去。

紙上墨痕未幹，字也歪歪扭扭，還有許多塗改痕迹。唯一沖破紙面熠熠生輝的，是朝陽般的少年意氣。

“無極東，東無極，招招強，敵……”

這好像是劍無極愛念的那首。

“冷眼識世路，小東逐劍痕，深恩不可負……”

這句不認識，但“冷眼”這詞總覺在哪聽過。

兩人一言一句，讨論得不亦樂乎，直到白紙間出現另一人的黑影，同樣的少年音嚴肅打斷談話。

“東叔的傷才剛好，田裡的桃子也沒收完，你卻在這裡摸魚！”

與小東淺色着裝相異，來人一席黑麻布衣，束發斂容，雖是十四五歲的樣子，眉宇間已有幾分穩重。

“你是誰？我們村莊不歡迎外客。”

“啊……小夏，王哥哥是來祭拜陸大俠的俠士啦，而且他也知道我們師父。師父在江湖上，真的很有名哦！而且我們還有師祖，叫宮本總司和任……”

“任飄渺。”越長玦忍住笑意，“但坊間傳聞，他和你們師父還有另一層關系，所以最好不要喊他師祖。”

“什麼關系？”

“呃……”

“不管什麼關系，請你祭拜完成後，立刻離開我們村子。”

黑衣少年護在小東身前，一雙形态初具的鳳目牢牢鎖定越長玦，“你說你來祭拜陸大俠，你知道他是怎麼死的嗎？”

越長玦思量片刻，“死因不明，聽說死狀頗為凄慘。”

“是死無全屍。”小夏冷冷道，“我自醒來後，就見證了他們下葬陸大俠的整個過程，小東，這就是你要走的江湖路，這就是實力不夠，還要做大俠的下場。”

他搶過記載詩号的白紙，一撕一扯，雪花飛舞空中，無力落下。

“小夏……”

先前意氣風發的少年人卻未生氣，而是認真向越長玦道歉，“抱歉，我得去幫爹親收桃子了。”

“你确實應該向我道歉，”越長玦略過他，“這位小兄弟，你為什麼要撕我的東西？”

“什、什麼？”

“啊……因為我的紙都是墨，所以讨論的時候，哥哥撕了自己的紙給我……”

“你——”

“賠我。”頂着面具的越長玦掌心向上，“一兩一張，這是白雲箋。”

“你這是欺詐！”

“這就是江湖。”

越長玦無辜攤手，“好了，按照江湖規矩，你我可以選擇打一架，或者各退一步，握手言和。”

“什麼叫各退一步？”

“我不追究，你用更誠意的方式道歉。譬如……”

她眉眼彎彎，“請我吃最大最甜的桃子。”

“哼！”

“哈哈哈……”

笑到一半的小東忽然停下，拉了拉同伴衣袖。對方低頭不語，似乎想起什麼事般，眼中劃過一絲愧疚。轉頭看向來村的陌生人，微不可察地退讓半步。

“……好吧。”

出乎意料的妥協速度啊，越長玦心想。