這管事的顯然是見慣了大場面，隻愣了一瞬就忙上樓親迎莫淮，說了許多關切的話，又對夥計道：“快備好酒菜，去取最好的好茶來，要快，莫要誤了貴客歇息。”

隻是莫淮視其為無物，任他熱切說着也不予回應，隻不緊不慢往樓上走。

這管事的隻顧着說話，不料走着走着虛空中像是有一面無形的牆，他的頭碰了個實誠，發出好一聲悶響。擡頭一看，原來已經到了樓上，掌櫃的千叮咛萬囑咐這是旁人萬不能進去的，僅為大掌櫃留着。又長久無人造訪，他一時緊張竟給忘了。

他扶着頭趕緊後退一步，想起當年掌櫃的曾說過大掌櫃是位仙人，若不是蒙他搭救掌櫃也早已命喪黃泉，如今看來果然不虛，大掌櫃一行三人皆為仙人之姿，氣派舉止不似凡塵中人。剛才那一下想來也是其略施小計以止他人罷了。

遂心領神會：“三樓多年來一直為您留着從未有他人涉足，所有的陳設物事也都是先時的樣子都按您的喜好不曾動過。那大掌櫃您先歇着，兩位姑娘也已安排好了房間，您東頭的走道旁就是，所有物品也都備好了，有什麼吩咐隻管叫我，稍後我就将這些年的賬本取來給您過目，我就先失陪了。”

“等等。”莫淮叫住他，看了一樓的九九一眼，“我日常所需都交于她，另外，把她們倆都帶下去。”

“怎麼還是我?”

“啊？”

被提到的兩人一個不解一個不願。隻有管事的十分識相，對莫淮作揖後退下了。

“那我就先行告退，稍後有事再勞煩姑娘。”

九九拿着點心吃也不是放下也不是，簡直如鲠在喉，還是莫歡意先開口：“她不願意莫哥哥，指不定又想些法子害你呢，要不都交給我吧，我什麼都會，一定比她幹得好！”

九九這才咬一口糕點，點點頭，表示十分贊賞：“歡歡真聰明，我正有此意——你說我是下毒好呢還是下蠱好？”

“我看你敢！”莫歡意二話不說又是進入戰鬥，連着數百招被九九壓制住，心火蹿到了頂峰，直接放棄法術揮鞭打鬥。顧忌着凡人在此九九并未出手，依然面上挂笑暗裡施法叫莫歡意總不如願，氣的她隻能扔茶盞碗筷洩憤。

莫淮沒理會二人，他掃視周圍，這屋子陳設确如往昔，縱使長久無人也是潔淨如初。幾十年前此店由他一手創建經營，不過是一時興起之作，兩三年卻成了此地最大的酒樓；後來膩煩了剛好從路邊撿來個人，就随手丢給他。凡人易老死，不過此人該是沒死的，也勉強不蠢能将酒樓留到現在，看來太上老君的丹藥也并不是一無是處。

半夜間尚在睡夢中的九九被一陣敲門聲吵醒，扯過被子将自己蒙個嚴實裝死繼續睡覺。這個時辰來敲房門不用想都知道是莫淮又要出幺蛾子了。

“诶?”夥計啞然——這門是壞了嗎？沒人碰自己竟開了。

莫淮！

九九怒目，想把罪魁禍首丢到寒池裡清醒清醒。

夥計愣了片刻卻見九九已穿戴整齊着立了，就是臉色不大好看，沉的滴水，像是忍着極大的怒氣。

原來是莫淮要她收集荷葉上的清露烹茶，還道隻有寅初去取方最為清醇。

莫淮還真是個折磨人的一把好手，專挑睡得最香的時候下手。九九黑着臉回知道了大跨步走就要。

“姑娘您還沒拿東西呢！”

接着就見夥計漏出身後半人高的大水壇，此物又高又寬兩壇酒倒進去估計也隻能聽個響。

九九眼都直了，“你不要告訴我要把這東西裝滿？”

夥計不好意思地點點頭。

“你确定他是要烹茶不是要沐浴？不怕撐死嗎？貴地全城的都收集了也湊不齊這一缸吧！”

“這，，，勉強該是可以的。”

然後九九從黑燈瞎火忙到破曉時分，把全城的蓮池踏了個遍，身體力行實踐了他這個勉強可以的可能，竟然真的是勉勉強強剛好夠裝滿一壇，多一滴都沒有了。可惡，果然是算計好的，論惡毒莫淮還真是從未讓人失望過！

清晨，衆人揉着惺忪的睡眼有氣無力地開始一天的生活，九九終于回來了。

“呀！姑娘回來了，你們兩個還傻站着做什麼還不快去搭把手！”管事的趕忙迎上幫忙，連着三兩個夥計将九九懷中抱住的水壇放下來。

“諸位真是救我于水火之中，九九感激不盡！”她身形雖不能說瘦弱，但也絕不是膘肥體壯款，一路抱着這個比三個她都要重的物事險些累個半死。

說到底還是莫淮可恨，法術不讓用，不許有人幫忙，就連找來的馬車牛車都必定壞在半道上。天色未明時還好，她這麼在街道上晃蕩并不引人注目，可天亮時分就大不一樣了。

一個體格纖細的女子竟能搬着一大壇水，走路還如履平地，很難不令人駐足驚歎。得虧她将水壇擡高遮住了臉，不然不消半個時辰她保準能成此地的風雲人物。

“我先回房休息片刻，這水給他拿上去吧。告訴他我一點一滴踏遍了全城收集到的，一丢丢都沒有摻假不說，還全是我自己一個人，一步一個腳印搬回來的，完完全全照着他的要求做的，免得他又找理由折騰我。”

管事的是個聰明人，雖不知他們二人有怎樣的曲折關系，但這姑娘雖然處處對大掌櫃不滿卻依然聽命于他，大掌櫃也放任自流，且他們也非凡塵之人，興許仙人之間都是如此也未可知。

如此一想還是莫姑娘好些，人是嬌蠻些但卻是與他們這些凡人的相處之道類似。說起來莫姑娘還在樓上等着水為大掌櫃清掃屋子呢。

“姑娘累壞了吧，早飯吃了不曾？您先歇着我讓人送些果蔬茶點給您解解乏。莫姑娘才來問過水您就回來了，她等着清掃呢，我這就把水送上去。”

“清掃？”九九臉色瞬間變了，隻覺得氣不打一處來，“我說呢還烹茶，怎麼不把自己烹了，什麼水不能清掃屋子，果然又在框我！根本就是沖着折騰我來的！如此講究怎麼不去取瑤池水來，真是一天不做缺德事渾身難受，全族上下積攢的八輩子德都不夠你一人缺的。”

管事的自知失言悄無聲息走開了，衆人也是默默散去生怕自己做了盛怒之下的炮灰。

帶着怒氣，一腳重重踩上樓梯又聽見夥計的耳語：“早上大掌櫃讓她一個人出門我還說要不找人幫她呢，我想着她一個小姑娘哪能搬動那麼重的東西。結果大掌櫃說她健壯如牛力大無窮，我還當說笑呢，原來是真的，真是沒看出來。”

九九隻覺得樓上莫淮的住處是越看越糟心，最後長歎一口氣，喃喃道：“我還是讓唐齊算一卦吧，看是他早逝還是我先亡。看他一眼我都能少活十年。”

“十年不過白駒過隙，何足歎惋。”聽着這熟悉的聲音，九九立即腦仁一疼暗道晦氣，恨不能變成空氣原地消失。

莫淮不知何時走了出來，表情淡然，嘴角挂着一貫有的似有若無的笑，繼續道：“我有一法可令你早早得償所願。一眼百年。”

九九擠出一個假笑，咚咚咚半跑着下了樓梯，想趕緊離開莫淮的視線，“不必，我還有事先走了。”

“哦。”莫淮似是恍然大悟，拖着長音道：“這樣啊，那走吧。”

隻是九九的身體像是中了蠱，她竟無法控制，四肢根本不聽使喚，分明是前行的姿态卻一直往後倒退，雙臂跟着一起擺動，看着像是一隻火紅的螃蟹，收獲了一屋子人詫異的目光。