此時的梅長君并未料到，待她掐着時辰到了書院，往日熱鬧的座位旁卻是稀奇的空蕩。

“長君你來了！他們都沒到，我還以為你也不來了呢。”

趙疏桐一人坐在書案前，看着放下書箱的梅長君，笑道。

都沒到？

梅長君向四處望去，發覺今日到書院之人甚少，平日裡來得早的裴夕舟、江若鸢和江渺然等人都不見蹤影。

她搖搖頭。

“發生何事了？”

趙疏桐望了望四周，拉過梅長君的衣袖，小聲道：“長君不知？朝中發生了大事，父親被驚動了，我湊着熱鬧偷聽了一些……”

“此事同蠻夷還有些關聯。咱們先生昨日将裴夕舟說的法子遞了上去，陛下看過後，當即傳旨，要大臣們讨論貢書問題。”

“你也知道，蠻夷那所謂的貢書，實質上就是勒索信，措辭蠻橫，極端無禮，并且如裴夕舟所言沒有兩族文字。”

梅長君點了點頭，一邊收拾書箱，一邊問道：“陛下可是有意一試？”

趙疏桐一拍桌子，道：“陛下有沒有意我不知道，可沈首輔應是無意。在殿上，他公然持反對意見，竟是不願試上一試。”

“一片沉默中，江渺然那嫡兄不知為何站了出來，直言此舉可行。”

“他官職不高，平日裡從未有所表現，着實讓衆人吃了一驚。沈首輔一黨立即有人站出，譏諷地問他現任何官。”

梅長君停下了擺弄書箱的手。

趙疏桐面上浮起欽佩之色，繼續道：“他當時鎮定自若地答了一句。‘臣為兵部員外郎，諸位大人不言，小吏自當言之！’”

梅長君神情一肅。

她能想象出當時的場景，以兵部員外郎之身直對首輔一黨，可謂浩然。

趙疏桐講完此句，頓了頓，皺眉道：“後面的事情我就沒聽太清了，應當是衆臣你一言我一語，不知為何扯到了之前那場科舉案上，把好多世家都卷了進去。”

梅長君回憶起前世的記載，低聲道：“江家便在其中。”

不過從最後的結果看，不是江家，隻是江繼盛。

聽了梅長君的微歎，趙疏桐義憤填膺起來。

“我被父親發現後，被趕離書房，後來悄悄折了回去，剛好聽見他的同僚說江繼盛已被抓入了北鎮撫司……”

“他還歎江繼盛不應作兵部員外郎，應當作禦史才對。”

梅長君看着一臉深以為然的趙疏桐，不禁有些莞爾。

“禦史是不錯，天不怕地不怕，想罵就罵，性命無憂，哪日摸準方向罵對了人，或許便能一飛沖天……但這隻是曾經罷了。”

梅長君望着趙疏桐略帶疑惑的雙眸，沉聲解釋道：“自科舉案起，朝局已容不下滿口聖人之言的義憤之士了。”

她閉上眼歎了一聲。

“即便禦史又如何，寫得一手錦繡文章直言上谏？”

“鋒芒太過則招橫禍，朝臣們寒窗苦讀數十年，滿腹才華韬略，稍稍不合上意便生蹉跎，是以禦史唯唯諾諾，反而讓一年少的兵部員外郎擔了禦史之責。”

梅長君想起前世江繼盛的結局，眉間浮起濃濃的傷色。

“都不過是高高在上之人手裡的一枚棋子罷了，用之、殺之，雷霆手段，穩固江山。”

這一連串的話語太過沉重，趙疏桐細細想着，一時沒了言語。

兩人沉默半晌，直到一個略帶沙啞的聲音在耳畔響起。

“長君，疏桐……”

梅長君向身側望去。

江若鸢面色慘白，眼角通紅，嗓音帶着哭過的沙啞。

“你怎麼出來了？”趙疏桐詫異地問道，“江家不是下令，讓内眷閉門不出的嗎？”

“我，我從小門溜出來的。”

江若鸢吸了吸鼻子，悶聲道：“我不知道究竟發生了什麼，想着兄長往日便在兵部，長君和疏桐的父親或許能知道些内情。”

梅長君同趙疏桐對視一眼。

“那我說了？”

趙疏桐看着搖搖欲墜的江若鸢，有些拿不定主意。

“嗯。”

梅長君扶過江若鸢，讓她在自己位子上坐下，對趙疏桐點了點頭。

日光寂寂，當趙疏桐講到江繼盛在金殿所言時，江若鸢眸中升起一絲火光。

“……便是如此了，其他的我們也不甚清楚，隻懷疑與科舉案有關。”

算上同梅長君所言，趙疏桐一連講了兩遍，嗓音因激動也有些沙啞。

“你兄長雖被抓到了北鎮撫司，但茲事體大，證據未清，短時間内應當不會受刑。”

梅長君看着低着頭的江若鸢，低聲勸慰道。

江若鸢沒有回答，雙手緊握。

原來如此……

怪不得兄長讓她别管。

江家閉門不出，隐有放棄之意，江若鸢感受到怪異的氛圍，心中忐忑，強撐着偷跑出家門，卻發覺自己并不能為兄長做些什麼。

可為什麼父親母親都對兄長不管不顧？

她心頭升起尋找緣由的想法，冷靜下來，眸中火色漸次平息。

“多謝疏桐長君告知，我偷着出府，現下應當快被發現了，隻能先回……”

梅長君看着強撐着精神的江若鸢，想了想，問道：“若鸢，我應當有法子能進北鎮撫司一趟，你可有什麼話要我帶過去的？”