與此同時，張華裕也發現了自己榜尾的名字，那一刻，他仿佛被電流擊中，驚喜之情溢于言表。“我也過了！”他高聲呼喊。

過了片刻，何平洲平複了一下激動的心情，轉頭對着佟志遠問道：“緻遠，看到你的名字了嗎？”說完就在榜上尋找起好友的名字，來回找了三次，榜上都未見其名。

佟緻遠輕歎一聲，掩下了心中的失落，灑脫一笑，“别找了，應該落榜了。”他的話語中帶着一絲無奈，卻更顯堅韌。“沒事，好歹是第一次，之後再戰就是了。”

“嗯。”何平洲聞言，心中五味雜陳，他握着了佟緻遠的手不放，無聲的安慰傳遞着堅定的支持。

張華裕也稍稍收斂了臉上的喜悅，與何平洲一同站到了佟緻遠身旁，安慰道：“對，緻遠，咱們之後再戰就是。”

放榜之處人潮湧動，熱鬧非凡。榜上有名者或緊緊擁抱，或興奮跳躍，或喜極而泣，臉上無一不洋溢着抑制不住的激動與自豪。然而，失意者身影寂寥，有的默然離去，有的在親友的慰藉中重整旗鼓。

“中了……小妹中了……”一道清脆的聲音穿透嘈雜，引得衆人側目。在人群的推搡中，一位錦衣公子艱難地擠出一條路徑，他的臉上卻是掩不住的喜悅，此人正是戶部尚書王泰的兒子王若川。他一邊整理衣裳，一邊招呼下仆，“守瑞……守瑞……你人呢？”

“少爺，我在這兒。”一個身形佝偻的下仆，腳步蹒跚地從人堆中擠出，衣衫不整，面容上帶着些許狼狽。

“你鞋子呢？”王若川詫異的望着少了一隻鞋的守瑞問道。

守瑞一臉委屈，答道：“少爺，被人擠掉了，那場面，我哪敢彎腰去撿，生怕被踩成肉泥。”

“沒事沒事，小妹中了，這是大喜事！少爺我回去定賞你三雙新鞋，再加一個月的月錢，走，咱們快回家報喜！”王若川豪爽地拍了拍守瑞的肩膀，寬慰道。

守瑞驚喜交加，連聲道：“謝少爺！謝少爺！”他的眼中重新煥發出光彩，主仆二人朝着自家馬車走去，準備駕車回家報喜。

今日因為放榜，街上尤為熱鬧，人來人往，守瑞駕着馬車在街上一路龜行。王若川無聊的靠着車窗朝外看着街道上的熙攘人群。突然，他的目光被不遠處河邊的女子身影所吸引，他暗自詫異，她怎麼會獨自一個在這裡？

“守瑞，守瑞，你看那是不是将軍府的鄧大小姐嗎？”王若川掀起車簾，對着駕車的守瑞的求證道。

“是呢，之前小姐做完放足手術後，鄧大小姐還來我們府上探望過小姐呢！”守瑞聞言望去，“她怎麼獨自一人在那裡，她的丫鬟護衛呢？”

“你先停車，我先下去看看。”王若川說道。

守瑞聞言，控制着馬車在路旁停下，王若川跳下馬車朝着鄧婵走去。

鄧婵此刻正靜靜地站在河邊，背對着喧嚣的世界，仿佛與周遭的一切都隔絕開來。她的身影在矗立在河岸邊，一頭烏黑的長發随風輕舞，衣袂飄飄，宛如一幅動人心魄的畫卷。

此時的鄧婵，内心紛亂複雜，她與母親之間關于婚姻的觀念鴻溝，像是一條難以逾越的河流，橫亘在她們母女之間。母親堅持認為，女子的最終歸宿就是婚姻，一意想要決定她的婚姻，安排她嫁給并不傾心的外祖家的表哥。

對未來的不确定、對親情的糾葛、對自我命運的思索，自己究竟該如何前行？望着眼前的粼粼波濤，鄧婵陷入了對前路的迷茫。

她不禁歎了一口氣，心中暗想哥哥肯定會站在自己這邊的，不管如何，待回去之後，定要向兄長坦白心聲，誓死不嫁那個令她反感的表哥謝明禮。

“鄧小姐。”王若川的聲音打破了這份靜谧，“你為何獨自一人在此處？”

鄧婵聞聲緩緩轉過身來，臉上帶着淡淡的驚訝，似乎沒想到會在這裡遇到王若川。

鄧婵微微點頭，嘴角勉強擠出一抹微笑，但那雙眸子裡卻藏着無法掩飾的愁緒。“多謝王公子關心，隻是……”她頓了頓，沒有再說下去，隻是再次輕輕地歎了口氣。

王若川見狀，更加确認她心中郁結，可能會想不開自尋短見。