天昌鎮縣衙内，縣太爺正火燒火燎地差使人幹活。

“趕緊的！你們幾個！”知縣個頭不高、中等身材，伸手點着幾個衙役，跟個長出手的葫蘆似的。這葫蘆還滿嘴冒泡，恨不得張口咬人，“今日開封府包大人就到了！若是怠慢了包大人，你們幾個腦袋都不夠用！”

衙役們紛紛收緊了脖子，頭也不擡，拿着雞毛撣子忙裡忙外。

這一大清早的，天還沒亮透呢，縣太爺就接到消息。說是原定于三星鎮逗留二日的包大人今日便會抵達天昌鎮，吓得他直接從床上蹦起來。

那可是包拯，堂堂開封府尹，因屢破奇案深得聖心。前幾日又聞今上加封其為龍圖閣大學士，可見聖寵優渥。都說着包青天為國為民、鐵面無私……陳州旱災多少殃及安平、天昌等鎮，他雖有盡心安置流民，但心裡還是不踏實，老天保佑這幾日可得平平安——

“大、大人——”一個衙役神色慌張地跑進來，踢着門檻險些摔個馬趴。

“可是包大人到了？”知縣連忙逮住那個衙役的手。

“不不不、不是。”衙役結結巴巴地說。

“不是那你混叫什麼！”知縣一把甩開他，氣得踹了那個小衙役一腳，“還在這裡偷閑，不知道本官正忙着嗎！”

“不是、大、大人，衙外有、有人報案！”衙役一把抱住縣太爺的腿，總算把話給講清楚了，“外、外頭來了個年輕人，說是要、要報案。”

“報案？”知縣也是一愣。

“對對對。”衙役猛點頭。

“報案怎麼不敲登聞鼓？”知縣下意識地問道。

“大人您忘了嗎？您清早說那登聞鼓太髒，包大人瞧見不好，正讓人洗着呢，不讓敲。”另一旁的衙役抱着掃帚湊來小聲說道。

“哦。”知縣也想起這事了，“是哪家丢了雞還是被偷了菜了？不對，本官忙着呢，哪有空管那些雞毛蒜皮的事，讓他回去明兒再來。”他一拂袖，讓衙役趕緊去回了。

“可、可是，那人提着個人頭。”衙役哆哆嗦嗦地說。

“什麼？”知縣掏了掏耳朵，盯着衙役，好似他說了什麼鬼話。

“那個年輕人提了一個骷髅人頭，說是、說是在路上發現了滿地的白骨。”衙役爬起身道。

“哪裡來的傻子，還骷髅人頭，該不會夜裡路過亂葬崗吓傻了吧。”知縣道。

有人接了話：“三星鎮到天昌鎮的路隻有這一條，路上鋪了滿地的白骨，縣太爺可知道這官道成了亂葬崗？”清清朗朗的嗓音，帶着笑意，十分好聽，隻是有些辨不出這聲音打哪兒來的。

知縣裡裡外外環顧一圈，終于一擡頭，瞧見一個少年正蹲在縣衙大門的頂上，樣貌清秀斯文，手裡卻捧着個骷髅頭。遠遠估摸着也就二十上下，或許還小一些，懷中抱着劍，一身的少年意氣，分明是官府最為頭疼的江湖人。

少年臉上帶着笑容，身形一晃。

知縣隻覺得眼睛一花，一個骷髅頭對上了他的臉，陰森森、蒼白白的。他一驚，差點跌坐在地。

這年頭江湖人都會飛，招惹不得。

知縣正這麼想着，卻被來報案的少年單手扶了一把。來者可不正是展昭。他退了一步，收回了那個骷髅頭，語氣溫和道：“開封府包大人今日便要到了吧，縣太爺？”那神色沉靜，半點沒有捉弄逗趣的意思。

知縣咽了咽口水。

要是包拯來路上瞧見了那還得了！

他天昌鎮地界出了命案，身為本地的父母官卻半點不知。辦事不力、屍位素餐的帽子死都别想摳下來了。

“在、在三星鎮往天昌鎮來的官道上？”他确認道。

“正是。”展昭端着那個骷髅頭，笑面鄭重，“應是镖隊，送的草藥，貨物俱全，一箱沒丢。不過運镖的人馬都成這樣了。”他手指托高了一些手中的白骨，“縣太爺不去看看嗎？白骨堆臨近天昌鎮，還是縣太爺想等包大人……？”

“少俠請帶路！”知縣忙道。

展昭眉頭一展，将那骷髅頭順手遞給了一個衙役，“縣太爺若是不能騎馬，還是叫人備輛馬車為好，”他背着手往外走，手中鈍劍一上一下搖擺起來，“雖說不遠，但縣太爺趕時間不是嗎？”

“哎哎、好好。”知縣揮手讓衙役去備馬車，又擦着滿頭汗，暗暗打量起出門去的展昭，似乎在琢磨着天昌鎮裡新冒出來的少年俠客是個什麼人物。今日在鎮中來往的江湖人士不在少數，這少年一身意氣，和那些目無法紀的少年遊俠無異，此時雖有幾分好臉色，也不見得是個和善人……

仿佛不是個和善人的展少俠悠悠踱了出去。

“展大哥。”縣衙門口牽着馬的少年急急迎了上來。

展昭瞧了陳文聶一眼，似乎是有些意外他的親近：“久等了。”

陳文聶搖頭，隻亦步亦趨地跟着展昭。許是昨夜的追殺仍叫他心有餘悸，哪怕在這縣衙門前也神色緊張，縮着脖子不敢四處亂看。但他随展昭幾步下了台階，又似是忍不住回頭看去，門檐的陰影投在那雙微紅的、失神的眼睛上。

“來去辛苦，小兄弟不若留在官府等候。”展昭道。

陳文聶立即收回了目光，哆嗦着喊“展大哥”，抓緊了展昭的衣角，決計不肯離開展昭半步。

展昭隻好單手将陳文聶拎上馬，倒也不曾意外。

他正要上馬，一個聲音喚道：“喂——”

展昭回過頭去，見一個小娘子正騎着馬，在不遠處歪着頭問話：“你可是報案了？”

這小姑娘約莫才十五六歲，伶俐可愛、樣貌姣好，正是先頭從三星鎮迎面而來時見白骨而失聲尖叫之人。

她腰上佩劍，瞧着懂些武藝，像是個跑江湖的；但身上帶着首飾，衣裳幹淨，皮膚亦不見粗糙，且并無行囊細軟……展昭的目光輕快掠過那姑娘的馬和牽缰繩的手。這姑娘應當不是獨行在外。

還有，這姑娘錢袋挺厚實。

“遇見兇案自然是要報官的。”展昭道。

“哪裡是什麼兇案，我看明明是拐人了。”那姑娘騎着馬靠近了些，唇角微撇，笃定道，“哪有殺了人就成遍地白骨的，分明是拐子拐了人，然後上哪的亂葬崗裡扒來白骨裝神弄鬼。”

展昭聞言一笑：“姑娘說得在理。”

他不是在敷衍這位姑娘。昨夜他縱馬行官道，從安平鎮一路到天昌鎮再趕至三星鎮，路上别說遇見滿地白骨，便是一根骨頭都沒瞧見。可偏偏三更後至天明，這白骨就鋪了一路。

展昭嘗聞，江湖上有眨眼間讓人連皮帶骨化作一灘黃水的化屍粉。然而一夜之間隻餘白骨，這未免匪夷所思，自然是這位姑娘的猜測更為靠譜。但古怪的是……展昭瞧過那些白骨，身上的衣服大多都好好地兜着白骨，如生時穿着，衣料至少五六成新。

“我姓楊，名憶瑤。”她說，“别總是姑娘姑娘地叫。”

“楊姑娘有禮，在下展昭。”展昭拱手道。