旋即他轉過頭，望向每一張面目，又果斷俯身而拜。

“包大人果真是明察秋毫，草民程文遠拜見包大人。”陳文聶、或者說程文遠給包拯重重地磕了個頭，面上再無驚慌之色，平靜沉聲道，“家姐确是為草民而認罪，程家當年滅門也是草民與其親口所述。”

幾日來，言辭是假、性情是假，便是名字也是編造來的。

這場大戲到此方才露了真迹。

展昭握緊了巨阙，卻歎昨夜裡阿文幾次端詳衆人面目，恐怕為的不是其他，隻欲多看幾眼同王朝站在一起的少年。或正是幼弟安危近在眼前，膽怯少言的阿文方有了擔下一切的決意。

“八年前草民死裡逃生，親見陳家村人殺我雙親、滅我滿門。而八年來心頭積怨，日日夜夜都恨不得啖其肉、飲其血、抽其筋，将他們挫骨揚灰。”和阿文昨夜裡擲地有聲的“為報家仇”不同，程文遠這字字句句中滿含冰冷狠毒的恨意，教人聽來如墜冰窟。

“不、文遠……”阿文轉身去拉程文遠，卻被他握住了手。

“隻是草民一事不解，望得大人解答。”程文遠擡起頭，微微一笑，仿佛一脫去這幾日的低眉順眼，便在窗前斜照的日光裡亮出幾分從容和少年無畏，“包大人是如何猜出草民才是真兇，須知昨夜結案，草民親見諸位笃信家姐所言。”

包拯神色微動，到底是答道：“從你遇見展少俠的那夜開始算起，百毒門移了屍骨正是那一夜。可安平鎮的更夫卻在更早一日的破曉之時，瞧見有人拉着镖隊馬車進了鎮，也就是說，長順镖局的人早就死了。”

跟在包公身後，擠在樓梯上的石姓小衙役“啊”了一聲，明白過來。

案子起因既是陳家村，那沒道理長順镖局的人死得更早，可見早一個晚上，陳家村的人也死了。小衙役是昨兒白天去問的，回話時跟着那更夫所言——說是前夜的事，實則是三日前。

他自個兒說得糊塗，展昭和包拯卻聽得明白。

三日前，镖隊與陳家村百人身死，百毒門夜中運屍入安平；而後前日，白日展昭、白玉堂在安平鎮潘家樓聞陳老兒一事，當夜破廟撞破追殺；昨日，追查白骨案，夜聞阿文投案——到今日，離命案，已是第四日。

“據本官所知，發現陳家村屍骨時，家家戶戶桌上的飯菜不超過三日，但一家炊煙卻該是前一天才有的。”

包拯望着程文遠，語氣平淡，娓娓道來，“除了兇手，恐怕沒有人會在滿村骷髅裡生火做飯。你的姐姐更不可能，她被賣入窯子，身無自由，離開一時好說，但絕不會夜間逗留陳家村。百毒門想要遮掩此事，恨不得滿村白骨被發現時，已辨别不出是身亡時日，更不會留此痕迹。而你，”他不見高聲，字詞卻如雷響，“便是從陳家村翻山而來。”

程文遠一愣，竟是苦笑，也不辯駁。

“包大人說的極是，我多逗留了一日。”他仰頭望向窗外，眉目淡松，“原想等泉中藥性消散再離去，這才生火做飯，然而第二夜百毒門便尋了上來，隻好慌亂中離去。”程文遠笑了一笑，“一夜大雨炊煙卻不滅，包大人所說舉頭三尺有神明果真不假。”

白玉堂聞言，神色微動。

程文遠口中言辭和小乞丐所見對上了。百毒門三日前的夜裡發現镖隊白骨，暗中處理，又兵分兩路，一則随山路尋至陳家村，二則将屍骨送往更遠的三星鎮亂葬崗。小乞丐看見的提刀姑娘就是百毒門的領頭少女。

“你見百毒門追蹤而來，與展少俠道夜裡驚聞啃食之聲，引出八年前血案……可見你原想讓人以為那夜便是案發之時，不料镖隊之禍拆穿了這時間差。”包拯又道。

程文遠沉默含笑，終是颔首。

若無意外身亡的長順镖隊，以陳家村偏僻與滿村白骨累累，确是難以弄清身死時間。

“六日前，陳家村村民報官有惡虎傷人，一老叟上山砍柴險些命喪虎口，得幸被人所救。”包拯接着道，“展少俠前往陳家村時，進了那戶人家，桌上擺有四副碗筷，據縣衙所錄，那陳老兒老來得女，算上老伴一家不過三口人，展少俠也确實隻在屋内瞧見三具屍骨。”

聞言，衆人一愣。

“可見陳老兒家中有客，本官猜測，是六日前虎口救人者被陳老兒盛情留下。據官府清點，全村一百零七具屍骨，未多，則少。”包拯口中字句雖是推測，卻叫人無可辯駁，“碰巧去陳家村的衙役今日說，救人者竟是一個少年，他雖未見着，本官卻有了懷疑。且六日前他們山中尋虎時，未曾尋得，十有八九已命喪黃泉。”

“那大蟲已死。”程文遠說。

“虎頭骷髅被白少俠撿到，多半死法與陳家村無二，或許死得比陳家村村民還要早些。”包拯道。

聞言，白玉堂眉頭一展。

竟是能從這些零碎線索中整出思緒來，包公洞若觀火、見微知著，名不虛傳。

白玉堂心下欽佩，連平日裡的猖狂都收斂了幾分：“昨日我從安平鎮往陳州的官道上撿來的，或是從山上滾落，且大半陷入泥中，邊上還有半個鞋印。接連幾日有雨，泥地濕滑，那虎頭骷髅怕是被人一腳用力踩進了泥裡。”

隻有半個鞋印，是有一人發力踏了一腳，有此力道當是習過拳腳之人，不是那些面黃肌瘦的流民。

而這幾日隻有峨嵋弟子白日往陳州去，若見這虎豹頭骨當是丢入林中，怎會有洩憤之舉。其餘獨行俠倒是有可能，但白日裡來去的江湖人多半縱馬而行，不至于大白日跟個山野常見的獸骨較勁。

如此推測，或有别的可能，但想想這幾日的事，最大的可能竟是有點功夫卻總是步行的镖隊人馬。

“那日我從通往陳州境的官道上爬山路去陳家村，恰巧碰上惡虎撲食砍柴老叟，救人之餘，設法取了那大蟲性命。”程文遠說着，對包拯端端正正磕了個頭，“包大人所說，草民明了了，但這些仍說不通，包大人為何笃定是草民所為。”

“昨夜裡趁亂摸進縣衙的是百毒門弟子，那時程姑娘尚未前來，王朝說是被你一口叫破。”包拯未有直言答他，而是看向了屋内的幾個百毒門弟子，“這是其一。”

他豎起二指：“其二，今日一早，百毒門弟子前來長樂館，本官原是不解其意。展少俠和白少俠急匆匆地趕來了，可見百毒門的目的他二人是知曉的，再加上昨夜裡你跟着展少俠同去，早上卻不在縣衙門前。”

“其三，展少俠說報案那日早晨，那位疑似百毒門弟子的姑娘特意一早騎馬迎上了他們，卻在你落單時并未動手。”

被點着名的百毒門少女搔了搔臉，盯着白玉堂的長刀沒作聲。

“其四，”包拯接着道，“百毒門雖隻是移了屍骨，但多少與此案有聯系，卻留于天昌鎮，便是被展少俠識破也無意離去，可見另有所求。”他好似對那百毒門少女微微一笑，威嚴之色不減半分，“其五……”

“百毒門那夜追殺于你，數人身懷武藝且精通奇毒，卻教你一個手無縛雞之力的少年逃出生天，本官猜測，你手上有能威脅他們的東西。”包拯将條條樁樁列出，猶如迷霧之中投下指路的光影，“百毒門若為移屍之事追殺于你，展少俠報案那日大可不必還湊上前來，平白教人生疑；更不必在暴露面目之後，三番五次尋你。本官可有說錯？”

衆人無不呆滞失語。

便是展昭和白玉堂心知程文遠有古怪，也不能像包拯這般将案情梳理得如此清晰明了，仿佛開了天目、處處親眼所見，因而任何細節都不能逃出他的耳目。

且據白玉堂所知，包拯大多線索并非親身所得，而是與展昭夜談耳聞。

程文遠亦是無言以對。

“隻有一事本官尚未想通，”包拯說，“若按程姑娘所言，在泉水下毒，毒物總有用盡的時候，而百毒門手掌毒方，無須幾次糾纏……”

“果真沒有什麼瞞得過包大人。”程文遠竟是笑了。

他看向被長刀所挾的百毒門少女，平靜道：“五年前，一心報仇雪恨的我偶然聽聞百毒門有化人為骨的毒物，便四處尋之，得幸百毒門素有收留流浪兒的舊例，我亦得師門垂憐。小師姐不願說，百毒門也想要掩蓋白骨案，他們更是幾番來追殺于我——是因為我偷了百毒門的聖物。”

那姑娘欲言又止，盯着白玉堂貼近脖子的刀，扭頭閉眼。

“百毒門擅制奇毒，但可怕的不是毒，是蟲，且并非江湖早有傳聞的蠱蟲，而是最為常見的……”程文遠從懷裡掏出了一個小瓶子，“玄駒蟲蟻。”

見他的動作，一衆百毒門弟子竟下意識向後挪了一點。

“半月前我在陳州遇上了姐姐，一眼便瞧出了她耳上墜子是兒時母親所贈，得以相認。”程文遠淡淡笑聲，聲入風裡似悲歌，“我與姐姐提起複仇之事，姐姐有心阻攔，我便獨自離去。姐姐隻知我要在泉水下藥，并不知此物。”

“師門……”他頓了頓，又改口，“百毒門稱其為食人蟻，乃掌門所養的奇物。我手中偷來的是可控食人蟻千軍萬馬的蟻後。而水中所下的，是對人體無害、遇光則消的藥物，此藥可叫食人蟻發狂食其血肉，隻留白骨。”程文遠沒有打開瓶蓋之意，隻平靜道來，“此物雖生得微末，卻兇悍非常，吞血食肉眨眼之間，不留半點痕迹。”

說着他将瓶子放在了地上，擡目而笑，少年溫軟柔順的皮囊沾着狠辣無情：“惡虎因此喪命。至于镖隊，不該從山路而行，我猜是惡虎上所留的食人蟻被镖隊人馬撞上了。我曾同展大、展少俠言啃食之聲，及蟻潮退去時的黑影，非是信口雌黃。”

“但你是為了引出縣衙中知曉八年前案子的人故意為之。”包拯未有動容，一語點破，“你昨日在縣衙并未動手，是知曉知縣調任。若非程姑娘不知其中幹系，貿然認罪，出手行刺知縣以便攬罪于身，你接下來要動手的……就是當年掩埋案子的官府中人。

程文遠沉默了半晌，閉上眼。“包大人斷案如神。”他如釋重負般說道。

“草民認罪。”

阿文聞言，抓着程文遠痛哭出聲，又禁不住這種痛苦般蜷縮在地：“我早說了不要去，早說了……怎會如此，我好不容易逃出來，好不容易找到你……怎會如此……”

“姐姐，家仇不報，文遠死不瞑目。”

程文遠輕手攬住阿文，仿佛不是一個瘦弱的少年，眼中還有尚未燃盡的仇恨：“你隻知程家遭難，卻不知那一年……我看見了什麼。”

“報仇哪裡比得上你好好的……”阿文嚎啕，哽得上氣不接下氣。

程文遠笑了一笑。

“姐姐可記得……因那年天大旱，顆粒無收，食不果腹，最終鬧了饑荒。”程文遠仿佛沒聽到阿文的話，隻管自己說下去，“遠近數十裡，山木盡枯、黃土裂縫，朝廷放赈救災之人遲遲未至，安平、天昌等鎮皆餓殍遍野，遑論深山之中的陳家村。”

喧聲因少年之語漸止，衆人面面相觑，想起前幾日陳州流民奔湧，便也多少明白這寥寥數語之下是何等慘狀。

可接下來所言，卻遠遠出乎衆人意料之外——

“陳家村人心生歹意，隻道我們家有食物，不肯與他們分，夜裡拿着鐮刀、斧頭、菜刀沖了進來，将每個人砍死，滿地都是鮮血。娘為了把我藏起來，就抵着櫃子在我眼前被活活砍成了兩半。聶哥哥把我偷偷從窗戶帶出去，可是為了引開人助我逃跑，也被逮去殺害。”他仰着頭，仿佛要穿過屋頂看到天空，面容平靜，雙目通紅似含血淚，“那天天好黑，可是血好像都在發光，比太陽還要刺眼。”

“陳家村人餓瘋了，我知曉他們是餓瘋了。”他這麼說，字句卻令人背脊發涼。

沒親眼看見這一切的姐姐，怎麼會明白他八年來是多麼痛苦，又是積攢了怎樣的恨意。他不敢忘，也忘不了，六歲起日夜都在這場夢魇之中。

“可是這還不夠……！”

程文遠咬牙切齒，扭過頭看向包拯，語氣尖銳，“包大人明察秋毫、斷案如神，亦能不畏權貴，文遠佩服。可不知，倘若包大人見血案之中，村人皆兇徒時，又當如何處置？”

“……”包拯神色微動，好似語塞。

樓中靜默。

程文遠便大笑起來，笑出了眼淚，又倏爾收聲問道：“包大人也不知如何是好嗎？”

“人人都道法不責衆。好個法不責衆，好個孩童戲言不可當真。”那雙目銳利，如不管不顧、無情取人性命的洪水猛獸，正如展昭遇到他的第一夜所見模樣。“我去報案，連門都沒進就被趕了出來！”

他嘶啞高聲，直逼人心麻木處，一語剜出血肉來，“對，我隻是個六歲的孩童！”

“可他們知道那陳家村人做了什麼嗎？！”

程文遠直起身，仿佛所有在漫長日夜裡潛伏的恨意在這一刻被天光揭開了，他又痛又恨又暢快淋漓，“程家為何一夜隻剩白骨？通往天昌的路為何走山被埋了？！是他們——他們找不到糧食，竟是生了火将所有屍體都拖去丢進鍋裡煮了吃了！他們就是吃人的山精鬼魅，是沒有人性的妖怪畜生，吃了人埋了路，還無恥地去縣衙報案！”

屋内所有人都駭住了，甚至有人不禁嘔了一下，向後退了數步。

這隻是短促的沒有力量的言語，甚至不曾描述其中的苦難，卻叫人如鲠在喉，無以抗辯。

“舊聞每逢大荒之時，常有易子而食這般荒誕之事，我亦知饑餓折磨令人癫狂。我也餓過，太餓了，為了一口吃的我什麼都願意幹……”程文遠喃喃，神色恍惚，“要麼生要麼死，什麼都好過這場折磨，若非一時運氣我豈能活到今日。而為苟活，饑者皆是人間惡鬼，何來人性可言。我知——”他說，“我知——”

“可也難平心頭這口怨氣！”

他好恨啊！

要他如何不恨啊！！程文遠字字如刀，直殺人心：“民蠢如此，官府——該主持公道的官府又在何處？！”

“官府明知這案子有問題，卻以妖吃人草草結案。那狗官分明是為了自己的政績前途，也知道滿村合謀屠人食之駭人聽聞，硬是掩埋了此案！哈哈，可我偏要叫他們知道，自己被吃了、家人被吃了是如何感受！！”

說到此時，程文遠仿佛失去了力氣，聲音漸漸小了，滿臉的淚卻笑得暢快。

“包大人，既是法不責衆，我一人命抵可還公平？”