雲娘面上閃過一絲狠戾，轉瞬即逝。她整理披帛，向餘陽施禮道：“官爺容禀，奴家做的是正經買賣，沙州城内大半人皆知，便是名岸府趙團德趙将軍，也是到過雲娘這吃酒的。”

趙團德此人餘陽在宮中略有耳聞，他原是南衙右威衛下屬一名不見經傳的将士，因護衛太子返洛陽得到升遷，後參與靈州之戰獲了軍功擢升折沖府都尉，出關守名岸府。雲娘擡出趙團德，一來借東宮人情壓司刑寺一籌，二來此地毗鄰西域，強龍不壓地頭蛇。

誰知眼前的黝黑男子并不為所動，刀尖挺進半分，将大漢脖頸抵出一道凹陷，隻需再用半分力，便能見血光。

這時一青衣侍女悄悄來到雲娘身旁，耳語兩句。雲娘眸子微動，語調緩和下來：“官爺莫怒，是奴家有錯在先，不該對小娘子出言戲谑。胡兒，還不放了這位小娘子！”

彪形大漢得了令，推開李婉姝。李婉姝摸着脖頸深呼吸幾口，胸口喘着，狠狠瞪了一眼雲娘。後者随即賠笑道：“得罪了，胡兒天生大力氣，下手不分輕重，奴家也很難管教。”她眼波流轉帶着笑意，哪有半分贖罪的意思。

誰知突然轟隆一聲，胡兒應聲倒地。他身形過于壯碩，如山傾倒，差點就把地上青磚砸個大坑。

衆人驚呼。

而始作俑者不是眼前的黝黑男子又是哪個！

餘陽威勢不減，一腳朝胡兒胸口踹去，力道如雷！雲娘作勢要上前理論，餘陽刀尖一橫，轉頭就劈在雲娘眼前一寸！

“小小奴婢也敢仗勢欺人！還不跪下謝罪！”

刀刃近在咫尺，雲娘咬牙隐忍，緩緩彎曲雙膝，指甲将手指摳出了血痕，眼中充滿狠戾。

周圍噤若寒蟬。

餘陽未發聲，雲娘就一直跪着。

滿場的沉寂随着兩名青衣衙役的到來終于被打破。

隻見來人喘着粗氣道：“上官，慕容參軍讓我們傳消息給你，讓你去千佛洞護衛。”說完似乎發現周遭詭異的氣氛，于是放低聲音附耳道，“少卿已前往千佛洞。”

“什麼？”

餘陽一驚，随即将橫刀入鞘，轉身對李婉姝拱手道：“李大娘子可帶着這兩位衙役入後院搜查，其它衙役應該很快就能到此支援。靜娘福澤寬廣定會平安歸來，大娘子請放寬心。在下有要事需出城一趟，馬暫借你一天，明日需歸還。”說完将青衣衙役留下，呵斥一聲揚鞭朝南門去。

李婉姝雖驕縱了些，卻也是明事理的人，朝餘陽策馬去的方向鄭重施了一禮以表謝意。随後她轉過頭将剛剛戲谑她的雲娘從頭到腳打量一番，重重哼一聲，便帶人朝後院走去。

侍女趕忙将雲娘扶起。

在聽到“千佛洞”三個字時，雲娘的臉色變得慘白無比。她立馬喚來貼身小侍女，悄悄附耳幾句。片刻後，在無人在意的閣樓東南角，一隻茶隼抖動雙翼快速飛出。

李婉姝帶着衙役在後院搜尋半天，青磚被撬開，花草被連根拔起，泥土全翻了遍也未找到任何蛛絲馬迹。于是她又帶人去了竈屋和柴房，乃至二層閣樓花酒房，仍然一無所獲，隻得黯然離開。

回途中，李婉姝在馬上想了很久，雲娘到底有哪裡不妥。

她将方才發生的事情從頭到尾在心中捋了一遍，在踏進刺史府烏頭門的時候，她心中突然一個激靈：那顆痣！

唐人愛美，特别是陛下登基之後，女子地位大幅提升，娘子們更加有底氣按自己喜好作任何打扮。按常理來說，若是女子臉上有疾，便是拼了命也要想方設法遮掩。鵲樓的雲娘如此大方的展示自己的瑕疵，仿佛是在特意告訴世人，這是她臉上的特征。

可她為什麼要給人留下如此印象？李婉姝百思不得其解。

正在這時，侍女來報：“大娘你可回來了，夫人見不到你，正在屋裡發脾氣呢，夫人以為你、你也丢了，吵着要出去尋你們，哭鬧了一陣了。”李婉姝聞言，顧不得心中的疑惑，提着袍子就往後堂趕去。

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彼時四千裡外的洛陽城尚善坊，同樣有個人跑得上氣不接下氣。

“快，快去報府君，我有要事要禀！”

不到一會兒，這人便被請進了府裡。

隻見諾大的庭院一隅，種滿了密密麻麻的牡丹花。一排侍女站在花圃旁，手上端着各種器具，她們的不遠處，一粗布麻衣的男子正卷着褲腿在泥地裡翻新土堆。

“你不是請假回鄉省親了嗎？怎麼又跑回來了？”男子一鋤頭下去，複擡起頭來問旁邊的侍女，“今日是重陽吧？我沒記錯？”

“回家主，今日是重陽。”侍女聲音動聽如黃鹂。

“遇到什麼急事了？連你老娘也不顧了。”男子轉過身問。他一張圓臉飽滿，唇微厚，眼睛并未因為年歲變得滄桑，反而炯炯有神，遠遠望過去，與當今皇帝陛下有幾分神似。

“府君，今日上午，興泰縣南錦屏山起了一場山火。”周白石環顧一眼，又把頭伏低。

“哦？”男子清退左右，把襻膊取下，“怎麼無端端燒起山來？”

周白石道：“下官上山拜祭祖先時遇見，聽聞是有人燒祭品，引起山火。天幹物燥，錦屏山樹林茂密。”

“然後？”

“然後下官在參與救火時，遇到了一個不該遇到的人。事關緊要，下官便快馬回來禀報。”

“誰？”男子清理了衣衫上的污泥，就着胡凳坐下來喝了口桂花酪漿。

周白石左右相顧，随後低聲道：“淩越。”

“什麼？”男子立馬放下銀碗，上前把周白石扶起，“當真？”

“千真萬确。淩少卿雖然戴着鬥笠，但我離得不遠，看真切了才回來禀報。”

“淩越不是去沙州查案了嗎，怎麼會出現在錦屏山？那去沙州的人是誰？”男子一把揪住周白石的衣領，原本慈祥的臉突然變得面目可憎。

“下、下官也不知道哇。”周白石身體不由自主發起抖來。

“滾！”男子鼻子裡哼出一聲，“敢洩露半點機密，宰了你。”

“是是是，下官知道。”周白石一邊回答一邊退出庭院，腳下踩了石子被滑個四仰八叉，爬起來踉踉跄跄就往大門外奔。

“武轶。”男子召來下屬，“馬上八百裡加急送信去沙州，把那邊的人的畫像送回來！”

“是。”