小珠丹立馬上前護住悉多祿的腦袋。
元白見狀，嗤笑一聲：“小王子心腸軟弱可不太好。等抓到王城軍的将領，還要再麻煩小王子跟我們走一趟。”
他轉身欲行，忽地又回過身來，緩緩道：“有件事在下要告知小王子。”元白看了看悉多祿，道，“你身旁這位侍衛可是你們大論曲芒布支的未來女婿呢。不過，你的祖母應該不太滿意你們這位大論，恐怕曲芒布支回不去邏些王城了。啧啧，可惜你們的王城軍了，被騙下高原即将殒命他鄉。。。”
“什、什麼。。。”小珠丹呆呆地坐在原地，眼中已無淚可流。
甯玉進到天王殿時，元白正大步流星走出來。
“怎麼回事，又受傷了？！”甯玉還未走近，就看到元白衣袍上的血迹。
“不是我的血。”元白嫌棄的看了看身上，複擡頭道，“沒時間耗了，你來得正好，去城東南十裡外的紅柳村把所有的私馬帶去北面漢長城附近，最遲辰時我會帶人去那裡。”
“額。。。少主要這麼多馬做什麼？北面？去伊州？”
“照做就是。”元白留下一句話，風風火火朝甘泉河畔走去。
是夜，三千豆盧軍集結吐谷渾降兵一千五百人分兩路包抄壽昌縣及陽關。按照檗戈力的招供，王城軍會在天亮之前奪取壽昌縣然後與吐谷渾部隊彙合。
兩軍相遇于陽關附近的魔鬼灘上，由于王城軍裝備精良作戰訓練有素，沙州大軍與其鏖戰許久，才勉強取勝。
當王城軍首領波惹被五花大綁丢于興龍寺外時，引起許多百姓的圍觀和讨伐。
李思貞和檗戈力撥開人群走近，波惹見到二人先是一驚，随即啐了一口：“檗戈力！你這個叛徒！”
“比起常年被人當刀使，我的部落族人更需要一個和平安甯的生活。”檗戈力冷冷道。
“呸！奴隸部落，你們跟慕容氏一樣，大唐走狗！”
檗戈力正欲反駁，李思貞擡手阻攔，獨自向前一步，微微笑道：“要是波惹将軍有興趣，也可率軍歸順我大周朝，李某非常歡迎将軍為沙州充實戶籍。”
“休想！”
“哦？波惹将軍如此忠誠于吐蕃，卻不知你們那位大貢論對你們是不是也一樣愛護呢？”
波惹眯縫着眼睛看着眼前的人，心中起了一絲懷疑。
“像獵犬一樣被丢棄在沙州與唐軍拼命，你就沒想過你們一萬軍隊能否扛得住涼州大軍？”
“你、你想說什麼？”
“圖額已經被墨離軍絞殺，突厥兵歸順瓜州，你們已左右無援。”
“什麼！”波惹睜大眼睛。
幾個裝扮成突厥兵士的人站在李思貞身後的軍隊裡，有意無意的露出半個身體。波惹餘光瞟到，心中防線被拉開一道口子。
“敗軍之将，刺史要殺就殺，我是不會背叛王城的。”波惹一陣糾結後，面上恢複堅定。
“是個有骨氣的。但波惹将軍的忠誠用錯了地方。。。”李思貞擡首示意，不一會兒，人群中走出來一個馬背高的少年。他穿着吐蕃服飾，耳旁梳着兩條寶石發辮，圓圓的臉上有一雙紅腫的大眼睛。
波惹大驚！
“小王子！你、你怎麼在這裡！”
“他們說，大貢論趁阿帕不在，假傳金令私自發兵攻打西域。。。”小珠丹哽咽，“大貢論騙了我們。”
“什麼？！”波惹不可置信的看着小珠丹，“小王子莫要相信唐人，他們詭計多端。。。”
“小王子親手寫的密信已送往王城太後那裡，是不是真的，等幾日王城回信你就知道了。”李思貞見波惹心中破防，緊接着道，“說出你們的具體計劃，及時止戰，可保你們王城大軍性命。你們要效忠的是邏些王城，不是曲芒布支。何況小王子還在這裡，聽聞贊普已經重傷難治，小王子若是回不到王城，你們的部族群龍無首，屆時什麼後果你知。”
波惹憤怒的看了看李思貞，又看看小珠丹，掙紮許久，終于開口道：“大貢論帶了十萬大軍從南山古道下山，準備從石頭城出發進攻焉耆、龜茲。同時突厥王庭率拔悉密、突騎施部十萬聯軍進攻北庭都護府、西州。我的任務是率軍配合圖額襲瓜、沙州，牽制涼州軍團，讓安西四鎮無及時援兵。”
在場的人無不倒吸一口涼氣。
李思貞深呼一口氣，憤怒道：“帶下去！”
“将軍！将軍！刺史，你們不要殺他！”小珠丹叫喊着沖過去，被王仲仙一把攬住。
“刺史說話算話，要保小王子安全回到王城。。。”波惹的聲音漸行漸遠，小珠丹則被王仲仙一掌劈暈。
李思貞揉了揉眉心，這麼多天他的臉上終于出現了疲憊的神态。
“帶小王子回寺休息，好好照顧。”他緩緩道。
“是。”王仲仙道。
“蘇小郎君呢？”李思貞問。
“在石窟洞中。蘇郎君讓我跟您說聲，事情處理完過去找他。”
“嗯。”
卯時。
此刻本該破曉，但沙州的時辰比中原的要慢一些，星空仍然耀眼，星光打在甘泉河山上忽明忽暗。斷崖旁一片昏暗，石窟洞中的油燈卻異常光明。
元白坐在臨時指揮處案幾邊，一遍又一遍的查看輿圖。
李思貞疾步進來，臉上帶着愁容。
元白擡頭，眸子由冷漠逐漸變得冷峻，再變得柔和起來。
李思貞牽起嘴角，愁容稍稍緩和了一些。
“多虧蘇小郎君的情報，波惹都招了。不過高原路途遙遠，蘇小郎君是怎麼如此快就知道曲芒布支假傳金令的？”李思貞一臉疑惑。
“我不知道。”元白簡單答道。
“什麼！”李思貞驚呼，随後呼出一口氣坐了下來，“不愧是蘇家後人，後生可畏。”
“曲芒布支與乞力徐為了争奪大貢論的位置一直不和。乞力徐是太後黨，可想而知太後對這個徒有野心能力不足的曲芒布支是什麼樣的态度。贊普在南邊身負重傷許久不見好轉，此刻他哪有餘力發兵攻打西域，因此這場突襲要麼是太後下的命令，要麼是曲芒布支為了私掌大權假傳金令。”
“萬一真是太後下的命令呢？”
“那也無妨。大周朝皇帝被傳病重不起，這個時間點進攻西域确實是個好選擇。她派曲芒布支這個庸人出征，着實有點意思。打赢了，西域半數收入囊中，打輸了，正好清除曲芒布支的勢力。恐怕這位太後巴不得他死在戰場呢。。。”
“所以小王子給太後寫的密信，太後不會揭穿，隻會順水推舟說是曲芒布支假傳金令，借機鏟除他。”
“嗯。”元白給李思貞倒了一碗溫水，道，“禍福相依，這場瘟疫給沙州帶來創傷，但也無意中将吐蕃小王子尺帶珠丹困在了這裡。曲芒布支私下将小王子诓騙到沙州，以為手裡握了個對抗太後的籌碼，沒想到卻為我們做了嫁衣。戰場上要是遇到曲芒布支，你把這件事講給他聽，恐怕他要直接氣得吐血，我們不戰而屈人之兵。”
“哈哈哈哈。。。”李思貞的眉頭終于舒展開來，“波惹能相信你這番鬼話，也是不容易。”
“他應該是不信的。”元白将燈芯挑了挑，火光一時大了起來，将他的眸子照得明亮。
“哦？”李思貞驚異。
“波惹是吐蕃老将之一，還不至于那麼蠢鈍。隻因尺帶珠丹在我們手上，他不信也得信。”
李思貞再次驚異于元白的攻心計策。他神情凝重點點頭，又道：“不過吐蕃王城軍訓練有素，他們有十萬人，我們聯合四鎮兵馬也不過三萬人，還要北禦突厥，此戰要勝很困難。”
“此戰必須勝。”元白寬慰道，“刺史莫急，還是那句話，尺帶珠丹在我們手上，隻要刺史的信使跑得足夠快，五日後吐蕃太後就會發兵攔截曲芒布支。”
“當真？”李思貞大喜。
“前兩個月我收到消息，贊普的身體很難再好了。太後要保住王城唯一的血脈，她隻能同意收兵。況且有曲芒布支這個墊背的，屆時太後把他往朝廷一推，既能平息大周朝怒氣，又能收回王城兵權。”
“隻要吐蕃撤兵，四鎮兵馬便能專心北上對付突厥，屆時北庭之困不足為懼。我實在想不到還有比這更好的結局了。”
李思貞高興得直接站了起來，他叉着腰來回踱步：“妙啊，實在是妙！蘇小郎君不虧是蘇镬大将軍的後人，智勇雙全當得軍中第一謀士！”
“在下不敢邀功，此番得益于刺史早早發現悉多祿在雞鳴寺下毒，獲悉他與檗戈力的密信往來，此戰才能得勝大半。”元白亦站起身來，面對李思貞道，“邏些城路途遙遠，止戰命令下到西域至少還要七日。七日，隻要這七日之内我們守好西域的土地與百姓，便可解這次大困局。”
“但是。。。”李思貞猶豫道，“隔壁瓜州之困未解，我要帶兵趕去石頭城截住曲芒布支大軍，實在抽不出人手去瓜州。。。”
“恕在下直言，眼下西域才是最緊要的。”元白道。
于他而言，西域不是重要，而是太重要了！這種重要簡直要刻到骨子裡去，爛進墳墓裡。
“瓜、沙二州乃隴右道重要關城，涼州不會袖手旁觀，想必圖額也會忌憚涼州軍鎮不敢輕舉妄動。退一步講，萬一突厥真的進攻沙州，在下還有一個巧法。”
“願聞其詳。”
“把檗戈力的吐谷渾部隊和沙州兵士一并置于城牆防守，無須嚴陣以待，隻需在城牆上小置酒席，作推杯換盞之姿即可。”元白道。
“如此，圖額便知吐谷渾已倒戈周廷，不敢輕易攻城。屆時豆盧軍就可偷偷抽調往石頭城援助。”李思貞喜道，“此計甚好！我這就去布置！”
“等等。”元白叫住李思貞，雙手交叉正正經經施了一禮，“事情布置妥當了，還請刺史兌現一個時辰前的承諾，借我兩百精銳。”
“哎呀，我差點忘了！”李思貞一拍腦袋，連忙緻歉，“我這就叫仲仙點兩百精銳随你去莫賀延碛。”
元白正欲感謝，李思貞又道：“其實蘇小郎君不必和我交換條件，即使沒有吐蕃王城的情報，我依然會借兵給你救淩少卿。蘇小郎君大可坦誠相待。”
看着李思貞真誠又炙熱的面容，元白面上閃過一絲複雜的情緒。
“去西城門外等候。”李思貞擡腳就走，背影在黑暗的裹挾中若隐若現。
“刺史！”元白頓了頓，朝着前方喊道，“未來二十年，你的願景必會實現。”
前方背影一滞，李思貞揮了揮手，堅定不移地朝暗處走去。
七日。上神創世也不過七日。
七日可以讓神生出天地萬物，日月星辰，可以讓天地颠倒，陰陽混沌。
西域的風雲變幻元白掌控不了，但未來的那個人，他一定能。
元白眸子裡燈火明滅，冷漠再次溢出眼眶，将他全身包裹。