元白背上有幾道刀傷入骨，軍醫用桑白皮給縫合了，雖然每日消毒，但傷口數量多，還是避免不了發炎了。

元白連續燒了兩天，李隆基就兩天兩夜沒怎麼閉眼。

急報送來時，李隆基并沒有多高興。他精神有些不佳，斜靠在案幾邊假寐。

“本王知道了，你先出去吧，不要灌風進來。”李隆基淡淡道。

“是。”士兵蹑手蹑腳把氈簾掀開了一道縫，悄悄退了出去。

“醫師處理好了也去休息吧。”李隆基又道。

于是軍醫也熟練的退了出去。給元白治病的這幾日，他隐隐看明白了二人的關系，但王權在上，他一個個小小醫師豈能胡亂造謠，因此即使有好事者來問，他也三緘其口。

元白伏在卧榻上，雙臂枕着腦袋。他身體有些發燙，腦子也有點暈。李隆基走過來給他擦汗，他一把抓住了他的手。

“你是皇帝，不用照顧我。”元白喃喃道。

李隆基心中一緊，瞌睡都吓醒了。

“小白。。。”李隆基輕輕移開元白的手，皺眉道，“你知道你在說什麼嗎？”

元白閉着眼睛，神情有些痛苦：“我要保護你，因為蘇平域。。。我。。。我答應了他。。。”

一股莫大的哀傷瞬間襲上雙眼，李隆基晃了晃神，緩緩道：“你一路護我，是因為蘇平域？”

元白哼唧了兩聲，李隆基複又将他的手掌握在手心，一邊安撫一邊注視着他。

“三郎。。。”元白聲音細如蚊蠅。

“我在。”李隆基俯下身去傾聽。

“我。。。很迷茫。。。”元白的眼眶慢慢滲出了濕潤，把睫毛沾染得根根分明。

李隆基大驚。

于他而言，他眼中的元白，不管是少年也好，成年也罷，開心的、不開心的、嚴肅的、風趣的，哪樣都有，就是沒有像現在這樣傷心過。

李隆基不知道他在夢裡遇到了什麼，他整個身體十分緊繃，表情也呈現出痛苦的模樣。于是他撫了撫元白有些發紅的臉頰，吻上了他的眼睛：“有我在，不用害怕。”

“小白，不管你是為了自己，還是為了蘇平域，我與你經曆的種種，都不後悔。”李隆基把元白的手掌牢牢控制在手裡，生怕他下一刻就消失，如同十年前的那日。

元白在夢裡見到了蘇平域。更準确的說，是見到了十年前的蘇平域。

他坐在九洲池中央的玉佛殿外，正在和人對弈。

對面的人外罩一身寬大的玄色袍，袍子上是金絲繡成的鳳凰牡丹紋樣，大片的黑色加黃金色，遠遠望去又富貴又威嚴。她頭上戴着一頂樣式繁複的金玉花冠，兩鬓露出青白，臉塗了脂粉，白裡透着紅，額頭點綴一抹簡單的紅，讓整個面色看起來精神且威儀。

二人面前有一張尺長墨玉棋盤，上面立着青白琉璃雙陸棋子各十五枚，蘇平域執了一枚白棋，頓了頓，落到上面。

對面的人眸子閃過一絲不悅，随即目光轉換微笑起來：“蘇縣公在朕面前，是裝都不願意裝了？”

蘇平域面不改色：“讓了陛下一個月的棋，再讓就不合适了。”

皇帝歎了口氣，故作可惜道：“本來今日你再讓朕一局，朕就要送你一件禮物的。”

蘇平域淡淡道：“下官無功無勞，當不得陛下大禮。”

皇帝将蘇平域最後一枚棋子拿起來在手裡端詳：“蘇縣公這是什麼話，你手裡不就握着大功的嗎，隻要你願意給。。。”

“陛下。。。”蘇平域嘴唇蠕動幾下，最終辯無可辯，隻是重複往日的話，“陛下何苦為難下官。”

“瞧你說的，好像是朕逼你似的。”皇帝站起身來踱步到欄杆處，“朕是這麼心胸狹窄的人麼。”她手裡摩挲着半透明的白色琉璃棋子，若有所思望着一池綠水。

蘇平域立刻站起身來，提起袍子幾步跪在了皇帝面前。

皇帝提起琉璃棋子在眼前看了看，二指一松，咚！棋子入水，濺起一圈水花。

“來人。”皇帝發話，玉佛殿後立刻走出來一個内侍官，手裡捧了一枚觀音白玉佩。蘇平域看到這枚觀音白玉佩，當即閉上眼睛深吸了一口氣，随後俯身下去把頭埋低。皇帝端詳這枚玉佩，道：“雕刻手藝不錯，是枚好玉。”

随後皇帝命令蘇平域擡起頭來。

她望着遠處道：“朕這九洲池如何？”

蘇平域頓了頓，緩緩道回：“碧潭旖旎，清涼無邊。”

“嗯！清涼二字用得準确。”皇帝投來贊賞的目光，“朕也問過他們這九洲池如何，他們都用一堆文治武功九洲昌盛來恭維朕，隻有你說真話。這池子不就是一灘水，酷暑時給紫薇城帶來些許涼意而已。”

“下官不敢。”蘇平域道。

皇帝轉過身來，将蘇平域扶起來，道：“你在宮裡待了一個月了，想必還有很多園子沒逛過吧？九洲池來過了嗎？”

“下官不敢。”蘇平域又道。

皇帝眯了眯眼，随即轉身負手站在欄杆邊：“你既未曾來過，想必也不知道，這池子底下是有個冰窖的。夏日發給百官避暑的冰塊，就是來自這下面。”見蘇平域站在一旁仍然不語，皇帝面色略微有些不快，她擡起手裡的玉佩道，“這枚玉，也是來自冰窖。”

蘇平域瞳孔驟然收縮，行禮的手掌越握越緊。

細節被皇帝盡收眼底，她面上終于浮上一絲得意的微笑：“依朕看，這枚玉才是蘇縣公最後的那步棋。”她說着，将手伸到了欄杆外，玉佩自她手中落下，撲通一聲，濺起了更大的水花。

蘇平域心中一緊。

“現在蘇縣公手裡隻有十四枚棋子了，又何不讓朕一讓。”

“下官。。。”蘇平域緊了緊手心，“已經讓了陛下一個月了。”

“混賬！”皇帝終于生氣了，額間因為皺眉，那抹紅變成了一把銳利的細刃，“朕的耐心已經夠好了！”

“最後一枚棋子已經被陛下毀了，陛下還想要什麼？”蘇平域冷冷道。

皇帝踱步到墨玉案前，俯身抓起一把白棋：“我想要的是全部。”見蘇平域仍然像一尊石像一樣立在一旁不為所動，皇帝将手上的白棋撒在案上，深呼吸一口氣，“回去好好想想。”

兩名羽林衛立刻上前，将蘇平域押解下去。臨行去時，蘇平域朝這邊看了一眼，眼睛裡充滿了震驚。

這個眼神直接吓得元白睜開了眼睛。

寬敞的院子裡有幾隻山雀在啄蟲，微風吹過，楊樹葉子悉悉索索響。

元白穿着一身麻衣，額頭上綁着白布抹額，正坐在廊庑上。

啞叔走過來，将一方木盒輕輕放在他身邊，随後轉身走了。

元白拾起木盒打開，裡面靜靜躺着一枚火雲玄鷹令牌，表面被磨出了亮光。

“啞叔。”元白叫住了來人，“我是不是太冷情了？”

啞叔沒想到他會這麼問，頓了頓，随即歎了口氣，轉身走了，這次是真的頭也不回的走。

手裡的火雲玄鷹令牌是鐵制的，隻有兩寸大小，但元白卻覺得它越來越沉，沉到五指發麻。一滴淚水落到玄鷹身上，濺開一小朵渾濁的花，花開朦胧，顯現出一張臉來。這張臉五官俊朗，眸子透着溫柔。元白将它拂了去。他斜靠在廊柱上，閉上了眼，腦海中紅霞漫天，将他的白衣映紅。

“大郎。”陸三娘溫柔的臉龐近在咫尺。

“夫人。。。”元白喃喃道，“你日日守在梅花樹下等他，可有後悔？”

陸三娘搖搖頭，緩緩道：“他有他的堅守，我不曾後悔。”

元白道：“你隻要狠狠心，以命相要挾，他會為你留下來的。”

陸三娘沒有立即回答，而是擡眸問道：“大郎，你有愛過一個人嗎？”

“愛？。。。”元白開始迷茫。

“大郎若是愛過一個人，就會懂得，相知比相守更為重要。”陸三娘微微笑着，“愛一個人不是将他束縛在手中，而是愛他所愛，追求他所追求。你阿耶心中有大愛，就是因為這個，阿娘才喜歡上他的呀。”

“大愛。。。”元白伸手去摘梅紅，可是剛一觸到，紅霞就散去。

眼前浮現出一片金黃落日，他拎着酒壺盤腿坐在舊城牆上，眼睛裡的濕潤打濕了睫毛，“蘇平域交給我這麼重要的任務，可我隻是三千大世界中一個小小的普通人，我的脊梁骨承不住這時代的衆生。。。”

落日收起最後一絲光輝，漫天紅霞映照下來，将元白全身包裹。紅霞色彩溫潤，溫度卻出奇的炙熱。元白身體被慢慢烤着，不到一會兒身上就被汗水浸濕了。

“熱。。。”元白低聲呓語。

“熱？”李隆基不斷幫他拂去額頭的汗，“我去給你擰把帕子。”他掏出舊汗巾，濕了水，又把元白扶起來半躺在他懷裡，仔細給他擦拭身體。

元白難過得皺了皺眉，呼吸十分沉重。

李隆基把元白環在胸膛裡，下颌抵着他的頭頂：“這麼些日子都一起過來了，小白，你一定要快快好起來，三郎願意将餘生運氣都過給你，隻願你一生安康。”若是沒有元白，他恐怕已經在王庭認命，做了個刀下鬼了。

“牧牛童，牧牛童，牽着牛兒到處遊，一遊遊到銀河邊，抓把星星樂無憂，病氣啊病氣全無蹤。。。”他抱着元白，哼起了兒時聽過的歌謠。懷裡的人扭動了幾下，呼吸逐漸勻稱。

“小白，我兒時生病，祖母就是這樣念着童謠哄我入睡的。我再大一點的時候，就沒有享受過這種幸福了。大概皇室的溫存，就隻存在于不谙世事的孩童時期，長大了，就該各自戴着面具生存了。世間真情難尋，良友難覓，皇室子弟尤甚。。。”李隆基歎了口氣，把懷裡的人箍得更緊了。

入夜，營帳外的夜枭不安的叫了幾聲。

元白終于醒了。

雖然滿身受着傷，但也得益于這個傷，讓他飽飽的睡了一覺。他長長伸了個懶腰，深呼吸一口氣，即使空氣冰涼，他也覺得十分清爽。

帳内燈火安靜的燒着，李隆基乖乖斜坐在案邊，一手拿着兵書，一手撐着腦袋，正在打瞌睡。他的眼圈仍然有些淤黑，雙頰消瘦，唇邊冒出了一些胡茬。元白揭開衣衫看了看自己胸口，身上的傷口有的紅腫正在愈合，有的已經化膿了，他皺眉啧了一聲，穿好衣衫下了床榻。

李隆基仍然閉着雙眼，看來是累着了。元白撿起氈毯上的披袍，披在他肩上，見他仍然未醒，便在他對面坐了下來。

對方睡得很安詳，呼吸均勻，身上透着一股藥草味。他的肩膀很寬，胸背很結實，這樣一副寬闊的肩膀，是不是就能承得住大唐衆生？他想。