李禮此時已知回天無力，氣弱的答道：“是。”

張松玉聞言，平靜的回道：“屬實。”

魏梃的視線掃過殿内的一衆大臣，惋惜歎道：“可惜原吏部尚書趙大人已經不在，原工部尚書李大人已告老還鄉。”

他緩緩轉身，再次面向天子，雙手掀袍，恭敬跪下，沉聲道：“臣，魏梃，奏請聖上謹遵先帝遺願，命明惠郡主以女子之身承襲瑞王爵位，世襲罔替。臣，複奏請聖上恩準定北将士所請，準明惠郡主繼任大将軍之職。”

“臣，甄義，附議！”

先帝親賜鎮國公八蟒玄袍，見君王可不跪，此刻恭謹跪地，俯首請旨。

三皇子顧晟已看清形勢，生怕錯過時機，當即出列跪下，道：“兒臣附議！”

五皇子顧曙也跪于其後，道：“兒臣亦附議！”

六成以上的武官、戶部尚書、刑部尚書、吏部尚書、工部尚書、部分文官員亦跪倒在地，附和道：“臣等附議！”

餘下官員看着此等情景，心知大勢已定，再無轉圜的餘地。此時再執着不放，絕非明智之舉，包括二皇子在内，皆跪下稱“附議”。

顧敬看着黑壓壓跪倒的一衆人，終是長舒了口氣。

“準奏！”

靳忠聞言以頭觸地，“陛下聖明！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

群臣附和：“陛下聖明！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

顧敬看着靳忠的脊背，心中如針紮般疼痛難言。郡主之事已定，瑞王故去之痛複又襲來，眼前一陣陣發黑。

“諸位愛卿請起。”

劉淮甚是擔憂皇上的龍體，輕聲道：“陛下，今日朝會已久，午膳的時辰早就過了，不如……”

顧敬擺手，道：“無妨。”

在衆人起身的空隙，劉淮趕忙将先前準備的參茶取了過來，道：“陛下，喝口參茶潤潤喉吧。”

顧敬接過茶盞，淺飲兩口後放于禦案，道：“諸位愛卿所奏之事，朕已準允，即刻拟旨。靳忠，瑞王現安置于何處？三月前為何不及時上報？”

“回禀陛下，瑞王現被安置于寒城。郡主殿下恐天氣炎熱，此時不宜送王爺回京，欲等過些時日再護送王爺回京。三月前，王爺驟然薨逝，郡主下令秘不發喪，讓敵軍無法确定王爺遇害。再令大軍分兵三路，制造王爺在中路的假象，緻使敵軍将精力放在中路，牽制了敵軍的主力。左路和右路大軍因此所向披靡，待敵軍反應過來，為時已晚。兩路大軍與中路會合，合圍全殲敵軍主力，這才有了凜關大捷！”

靳忠再次跪伏于地，道：“郡主私自做主，未及時将王爺薨逝之事上禀天聽，此舉有錯。但念其孝父之心天地可鑒，亦是為了戰局着想，還望陛下開恩。”

“郡主确是将才，用兵如神，思慮周全。” 顧敬緩了緩，道：“瑞王一生征戰，平定四海，護大周與虎狼之中，斬外敵于亂陣之内，戰功卓絕。若無瑞王，難有大周盛世。傳朕旨意，待瑞王歸來，以國禮葬之。”

靳忠眼中含淚，哽咽高呼：“臣代郡主，代定北軍将士，謝陛下隆恩！”

鎮國公甄義再次跪下，道：“陛下賢德！”

群臣緊随其之後，高呼：“陛下賢德！”

殿内高呼之聲震得顧敬頭痛欲裂。他心知自己已然支撐不住，緩聲道：“諸卿請起。朕驟聞噩耗，痛失瑞王，郁結于胸，五内俱焚，不宜再議政。征讨北齊之事，稍後再議。”

劉淮立即高聲喧：“退朝！”

顧敬右手撐着龍椅，剛一起身，忽覺心口一陣絞痛，霎時頭重腳輕，跌倒在龍椅旁。

劉淮吓得手腳冰涼，急忙去扶，口中急喊：“太醫！宣太醫！快宣太醫！”

“陛下！”

“父皇！”

“陛下！”

文和殿内亂做一團。

二皇子身手敏捷，幾步上前背起皇上。三皇子也不甘落後，伸手托住皇上。太監急忙推開文和殿西間的門，二人将皇上安置于軟塌之上。五皇子緊随其後，跪在榻前直呼父皇。

文和殿的西間和大殿内相連。此處多用于皇上退朝後留下一些朝臣繼續議事，或是讓皇上短暫休息。

大臣們因身份所限，隻有魏丞相和鎮國公兩人跟随至西間内，其餘官員皆恭謹的跪于門外。

西間内，三個皇子的焦急之聲清晰可聞。大臣們聽着，心中甚是忐忑。皇上的身子骨長還算強健，從未發過如此急症。有心思活絡的朝臣不禁想，皇上至今在位十餘年，已過不惑，雖算不得高齡，但若故去也無甚奇怪。如今太子之位懸空，若是山陵崩，那這皇位……

很快，太醫院的太醫全都趕了過來。大臣們跪在外面，一個個豎起耳朵聽着裡面的動靜。随着時間漸長，群臣心思各異，開始盤算起來。