“奴才不敢。奴才現在就去為陛下準備午膳。”說完即刻出去安排，走出西間才堪堪松了一口氣。大公主的這番敲打，讓他出了一身冷汗。

顧敬輕咳一聲，看着三個皇子，道：“朕已無事，你們三人先下去吧。清滢和昀兒留下，陪朕說會兒話。”

這話讓三個皇子甚是難受，卻又不能忤逆聖意，隻能把不滿埋在心底。

五皇子顧曙恭敬的回道：“兒臣遵旨。”擡起頭，眼眶通紅，道：”父皇要多休息，莫要再操勞了。兒臣，兒臣……”說着竟哽咽起來。

顧敬難免動容，道：“朕知你素來孝順，莫要擔憂，去吧。”

二皇子和三皇子心中氣急，暗罵老五僞善，慣會做戲，可也無法，隻能道：“兒臣告退。”

待三個皇子退了出去，顧敬方對鎮國公道：“國公爺，北方戰事一直是大周大患。如今明惠郡主有望徹底平定此事，斷不能錯過機會。然，這幾年戰事不停，國庫漸空，朕實是為難呀。”

“陛下，縱然國庫空虛，此次也要打。再難，挺一挺也就過去了，可如若錯過此時，北齊會如凍瘡一般反複擾我大周。晨兒确實是百年難得一遇的将才，不是老臣這個做外祖的誇口，此次戰事由晨兒統率，用不了多久，必會大捷。”

“朕自是相信國公爺，也相信晨兒之才。”他看向魏梃，道：“丞相如何看此事？”

魏梃看了一眼皇後和公主，謹慎的沒吱聲。

顧敬笑着說道：“郡主都要做王爺，當大将軍了，皇後和清滢在這聽聽也不無不可。”

魏梃聽皇上如此說，方道：“臣贊同鎮國公所言。明惠郡主在短短三個月内就奪回凜關八城，此時趁勢攻打北齊，實為千載難逢的機會。瑞王薨逝，定北将士皆是戰意凜然，戰事必勝。至于錢糧，臣願協同戶部、兵部共拟對策。”

顧敬看了眼站在一旁的八皇子顧昀，又看向顧清滢，道：“清滢覺得如何？”

“兒臣以為，可。”

顧敬沉吟片刻，對鎮國公和丞相道：“即刻讨伐北齊！”

兩位老臣應道：“陛下聖明！”

皇帝飲了一口八皇子遞過來的茶，喚道：“劉淮！”

劉淮從門口進來，道：“奴才在。”

“傳朕旨意，即刻拟兩道聖旨。第一道，準定北軍讨伐北齊，待大勝歸來，論功行賞。命靳忠同禮部、宣旨太監攜聖旨盡快趕回凜關，不得有誤。第二道，由丞相和戶部、兵部共拟對策，限期月内籌措出足夠的錢糧。由左、右都禦史監察，陸續運往凜關。将此诏書通傳全朝，若有膽敢延誤軍機者，督察院即刻嚴辦，決不姑息。”

顧敬對鎮國公和丞相溫聲說道：“兩位愛卿今日辛苦，回去歇息吧。”

鎮國公和丞相叩謝，又向皇後和安國公主、八皇子行禮後退了出去。

劉淮向文和殿内諸官傳達了聖上的旨意，道：“各位大人，陛下已無大礙，大人們無須擔憂。”他看了看殿外的日頭，道：“現在已近申時，各位大人今日甚是辛苦，都早些回去吧。”說完也不等衆官反應，轉身回了。

“這……”

群臣被連續兩道旨意砸在當頭，還沒來得及計較其中利害就被打發了。衆人無奈起身，心說還計較什麼？聖上心意已決，又得鎮國公和丞相支持，已無轉圜的餘地。再者，賜封明惠郡主之事都已坐實，還有什麼是不能接受的。

大臣們三三兩兩，結隊向宮門走去。每個人都是拖着腿走路，有年老者甚至直不起腰。今日實是跪的太久，身子骨都要跪散了。其中便屬兵部尚書趙令和禮部尚書李禮最為凄慘，兩人可說是從頭跪到尾，陛下一直未讓他們起身過。二人相互攙扶，越想越氣，竟彼此埋怨起來。

趙令氣憤的道：“魏梃那老匹夫着實奸詐，先帝說那番言論之時，怎會想到瑞王隻會有明惠郡主一個女兒？瑞王正值壯年，先帝怎會想到他之後會再無其他子嗣？你明知如此，為何不駁斥？”

禮部尚書李禮本是出了名的好脾氣，聽到這裡，一肚子的憤懑如被點着的炮仗，炸了開來。他一把甩開趙令的胳膊，低聲吼道：“我為何不去駁斥？你說要如何駁斥？丞相說的那些話難道不是先帝所說？再者，其他幾位尚書都已肯定其言，我要如何反駁？你現在說這話是何意？他問你時，你不是也認同其言，怎不見你去辯駁？怎的就成了我的不是？”

趙令被李禮驚到了，張着嘴說不出話。

李禮擡手指着他，壓低了聲音，道：“你是老糊塗了？現在還看不清局勢。聖上從最初就已認同了定北軍的奏折，問我們不過是想走個過場。自我們跪下之後，陛下可曾讓我們起來過？其中的不滿已是明顯。你當那右都禦史劉監是誰？那是長公主的人！鎮國公、丞相、那些文武官員要麼本就支持郡主，要麼就是看清了形勢，就連甯國長公主都在偏幫郡主！”

李禮長歎一口氣，道：“我和你一樣是老糊塗，現在才想明白。聖意難違！聖意難違呀！”說罷丢下趙令獨自一人走了。

忠義侯宋括落後他們二人幾步，看着禮部尚書李禮氣憤離開的背影，心中亦是憤懑難言。今日得知瑞王一事，起初确實震驚不已，然而轉念一想，這何嘗不是自己的機會。若是能接掌定北軍，自己手中握有的軍權将是大周第一，再無人可撼動。若此事成，自己會有更大的把握助九皇子将來登上皇位。即便不想如此長遠，隻要自己攻下北齊，定會與鎮國公平起平坐，升為公爵，世襲罔替。

宋括自認于兵法一事上不輸瑞王，又怎會打不下北齊？可誰成想，朝堂之上會如此出人意料，竟讓明惠郡主那麼一個女娃娃接掌了定北軍！他思量着，這鎮國公的出現着實蹊跷，而丞相不惜搬出先帝，說出内裡秘聞，此舉最是讓人驚異。丞相是何等謹慎之人，竟然也極力支持如此荒謬的奏議。想到這裡也隻能暗歎，罷了，不必急于一時，來日方長。