把王加根送進車廂，目送奔馳的列車一路向北，消失在視野之外，方紅梅的雙眼噙滿了淚水，五髒六腑如同突然之間被掏空了一樣。

相見時難别亦難，東風無力百花殘。此時此刻，真有一番生離死别的滋味！

為了不讓候車室裡的同學看出破綻，方紅梅在出站口站立了一會兒，掏出手絹把眼淚擦幹，直到情緒完全平靜下來，才強作笑顔地走進候車室。

南下的慢車很快就來了。

進站上車後，同學們在車廂裡談笑風生，絲毫也看不出他們有什麼離愁别恨。隻有戀愛中的方紅梅是個例外。她坐在靠窗的一個座位上，聽着車輪在鐵軌上的铿锵轟鳴聲，手裡捧着全班同學的合影。凝神注目，視線始終沒有離開那張親愛的臉。

本來，她是可以和同學們一起到孝天城，然後轉長途汽車回方灣公社，但列車到達中途的肖港火車站時，她就下車了，決定從肖港走路回家。一隻裝滿雜物的木箱，一捆鋪蓋行李，一根鋤把長短的木棍挑着，方紅梅開始了十五裡路的步行。

走在路上，她滿腦子想的還是王加根。

列車現在應該已經進入河南省，明天淩晨才能到北京站。這趟火車該不會在路上出什麼意外吧？加根下車後，那麼大一提包東西，他拿得動嗎？我為什麼同意他去河北？為什麼不把他留下來？既然答應了他去河北進行那麼重要的談判，我為什麼不和他一起去？加根能夠說服他媽媽嗎？

方紅梅挑着行李，一路行走，一路胡思亂想。

到了瀤河岸邊，她不得不停下來，等着漂浮在河面上的小木船。她必須坐小木船過河，然後再步行七八裡路，才能到達方灣公社。

這段行程，整整花了兩個半小時。回到菜園子村的家裡時，她肩膀磨破了皮，滲出的血染紅了襯衣。晚上簡單地吃了點東西，她倒在床上就睡着了。這一覺睡得很沉，直到第二天淩晨五點多鐘才醒。

加根現在應該下了火車。他是去北京農業大學找他姐？還是直接轉長途汽車去河北遷西？這麼早，他一個人在北京的街道上行走，會不會遇上壞人？菩薩保佑他一路平安！

翻來覆去，輾轉反側。方紅梅睜着大大的眼睛，一直到天明。

白天，她無心聽奶奶和父母的絮叨，無心參與弟妹們的鬥嘴和打鬧，更不願意去街上買菜或者下地幹活，一個人在房間裡安靜地呆着。看小說，翻雜志，或者和衣躺在床上，放縱着她的思念，推測心上人此刻到了哪兒、正在幹什麼。她真想給加根寫封信，傾訴自己的相思之苦，詢問一下他眼下的情況，但又不知加根究竟是在北京，還是在河北，不知道信該往哪兒郵寄。

唉，還是等加根來信之後再說吧！

此後的日子，她就天天盼望着王加根的來信。

在她因為得不到王加根的消息而煎熬的時候，家裡其他人關注的焦點都在她妹臘梅和大弟敬文身上。

他們兩個馬上就要參加中考——這當然是全家的頭等大事！

中考前夕，方父已經沒有心思上班了。他向方灣衛生院院長請了假，在家裡悉心侍候兩個即将參加中考的考生。

正式考試那天，早餐過後，眼見臘梅和敬文走出家門，方父雙手在圍裙上揩着，不停地囑咐：“要沉着，莫慌！”

目送孩子們遠去的背影，這個四十多歲的漢子眼眶裡旋轉着淚水。他一會兒進廚房，一會兒到堂屋，一會兒進卧室。時而站着，時而坐下，六神無主，心髒已經提到了嗓子眼上。

到了上午放學的鐘點兒，他老早就在大門口翹首了望。

看到臘梅和敬文的身影，方父又趕快拿起身邊的掃把，在已經很幹淨的地面上掃着，裝作不在意的樣子。眼睛的餘光，卻在孩子們的臉上顧盼，觀察他們的表情。

如果孩子們主動彙報考試情況，說的是好消息，他就故意澆冷水：“你容易别人也容易，水漲船高，不能驕傲，再接再厲，把下一門考好。”

要是孩子們說的是壞消息，他又不失時機地給孩子們打氣：“沒關系，沒關系！這科不行有下科，農業損失副業補。快點吃飯，吃完飯後好好睡一覺，養精蓄銳，以最佳狀态迎接下一門考試。”

全部科目考完之後，兩個考生喜形于色，自我感覺良好，預估的分數都超過了往年中專和重點高中錄取分數線。

前段日子陰雲密布的家裡雲開霧散，大家再也沒有那種壓抑得透不過氣來的感覺。不過，方父還是比較謹慎，囑咐孩子們不要盲目樂觀，在外人面前不要張狂，畢竟中考的卷子還沒有改，分數沒有出來。就算自己感覺良好，也不一定就百分之百能考上。

他還說了句不知是從哪兒聽來的至理名言：“你易他易，易中失分；你難他難，難中取勝。”

這一天，方父從方灣衛生院下班回來，顯得特别激動，并且把方母和大女兒紅梅叫到堂屋裡，神秘兮兮地告訴她們，下午方灣中學周東明老師到衛生院看病，給他透露了一條重要信息，說是今年孝天縣中考閱卷工作集中在楊崗中學。

“你趕緊給加根發電報！”方父對大女兒說，“讓他快點回來，到楊崗中學找找他中學時的老師，看能不能給臘梅和敬文幫點兒忙。”

“我才不發電報呢！”方紅梅一口回絕，“誰知道他現在是在河北，還是在北京。就算他收到了電報，家裡人也不一定同意他回。才去了幾天！再說，這種小道消息誰知道是真還是假。”

方父方母于是輪番對大女兒進行轟炸。

一個說，這麼好的機會，千萬不能錯過了，就算是假消息也應該去試試，事關臘梅和敬文的前途和命運，絕不能當成兒戲。另一個說，讓加根回來辦完這件事情，再返回河北，不影響他在那裡過暑假。

“加根來往的路費由我們出，不讓他多花一分錢。”

方紅梅充耳不聞，堅決不同意發電報。她冷靜地分析之後，覺得周東明所謂的“信息”純屬無稽之談。中考試卷閱卷地點不可能在楊崗中學！她聽王加林講過，楊崗中學規模很小，條件極差，根本就沒有接待閱卷教師的能力和條件。再說，就算閱卷地點真的在楊崗中學，這樣的信息是嚴格保密的，周東明怎麼可能知道？這個周東明，因為我踹了他兒子而懷恨在心，又知道我談了個楊崗公社的男朋友，就故意編造這樣的謊言，愚弄我父親，想看我們一家人的笑話。

方紅梅把自己的這些推測講給父母聽，指出周東明沒安好心，提醒他們不要聽信謠言，以免上當受騙。

“能上多大的當？能受多大的騙？”方父固執己見，“不就是往返河北的路費麼？就算浪費了，又有幾個錢？”

“你讓加根回一趟，有那麼難麼？萬一真是在楊崗中學改卷子呢？這麼好的機會不是錯過了？”方母跟在方父後面打邊鼓。

方紅梅知道自己無論如何講道理，兩個老的都聽不進去，于是開動腦子想對策。發電報讓王加根回來絕對不行！這是底線。但她又不能表現出對弟妹升學的事情漠不關心的樣子，于是提出了一個替代方案：“這樣吧！我去楊崗公社找師範同學楊保勝。他和加根都是楊崗中學畢業的，讓他去找以前的老師，效果一樣。”

口裡這樣說，實際上她心裡并沒有打算讓楊保勝去幹這件完全不靠譜的事情，而是準備和楊保勝一起去遊覽雙峰山。

長這麼大，她還沒有見過山是什麼樣子呢！王加根多次在她面前提到雙峰山，吹得神乎其神。

據說，雙峰山頂峰海拔接近九百米，是孝天地區第一高峰。山上有個白雲寨，是唐代農民起義領袖黃巢、王仙芝屯兵聚糧的地方。還有個天然溶洞，早在春秋時期就有人類居住，當地人稱為仙人洞，現在改叫青龍洞。洞口在山頂上，有如一口深井。地下有暗河，可以聽到流水聲。青龍洞洞中套洞，徑道曲折幽深，加起來究竟有多長，誰也說不清楚。洞中最寬敞的地方，可以容納百把人。山上有座寺廟叫回龍寺，其名聲一度超過河南嵩山的少林寺。明代皇帝朱元璋還在這裡避過難呢！山上的雙峰書院有清代乾隆皇帝禦批的“天下第一泉”……

這些傳說與典故，一直深深地吸引着方紅梅。她本來準備等加根從河北回來後，一起去雙峰山遊玩。現在父母逼她去楊崗公社，不如趁此機會去雙峰山看看，反正在家裡閑着也是閑着。這樣想着，她就清了兩件換洗的衣服，背上黃挂包出發了。

到方灣街上坐開往孝天城的汽車，準備從那兒轉車去楊崗公社。但是到孝天縣汽車站時，開往楊崗公社的最後一班車已經發車了。

怎麼辦？回方灣明天早上再出發？兩個老的又會不依不饒，唠叨得讓她心煩。方紅梅記得王加根每次從師範回家，總是到花園鎮坐汽車，下午很晚還有開往楊崗公社的班車。

“我幹脆坐汽車到花園鎮，再從花園鎮轉汽車去楊崗公社。”這樣想着，她就買了一張開往花園鎮的汽車票，進站上車。

倒黴的是，這趟車在半路上抛錨了。修車花了一個多小時，到花園鎮時，已是下午五點半，開往楊崗公社的長途汽車沒有了。

方紅梅一個人走在花園鎮熟悉的街道上，相當郁悶。偶爾遇到孝天縣師範學校的老師，熱情地邀請她回母校玩兒。她禮節性地答應着，卻沒有去五裡棚的打算。路遠是其次，主要是覺得自己已經畢業了，再去縣師範沒什麼意思。不明内情的人見她出現在師範校園裡，還會認為她是為分工的事找人幫忙呢！她才不願意讓别人亂嚼舌根，在背後戳自己的脊梁骨。

那麼，去哪兒過夜呢？

方紅梅記起同年級英語班有個女生家住花園鎮。就在花園大橋西頭的一個村子裡——她曾經去過一次。

對！去那位女同學家裡碰碰運氣。

幸運的是，那位女同學正好在家裡。女同學的母親對方紅梅非常客氣，讓座倒水，削蘋果，弄了一桌豐盛的晚餐。

吃過晚飯，女同學又拉着方紅梅去花園電影院看電影。放映的片子叫《白蓮花》。散場出來時，街上已經沒有多少行人了。

兩個小姑娘一邊嘀嘀咕咕地議論着電影裡的故事情節和人物，一邊加快腳步往花園大橋的方向走。剛走過大橋，就遇到了一群叼着香煙、趿着拖鞋、穿着花短褲的待業青年，其中一個男青年流裡流氣地問：“這麼晚了，等誰呀？”

兩個小女生吓出一身冷汗，不由自主地停下腳步，不敢繼續往前走了。正僵持時，後面來了幾個拖闆車的農民。她們屏住呼吸，跟在闆車的後面，這才擺脫了那群二流子的糾纏。回家之後，兩人仍然心有餘悸，都說，以後深夜再也不敢随便出門了。

第二天清晨，天蒙蒙亮方紅梅就起床了。她跟女同學打了聲招呼，沒有驚動她的家人，也沒有過早，就直奔花園汽車客運站。

到售票窗口買票時，别人告訴她隻有到周巷的班車，沒有到楊崗的。原因是，周巷與楊崗之間正在修路，汽車不能通行。

“周巷離楊崗有多遠？”她着急地問。

“大概十五六裡路。”

“那就買到周巷的車票吧！”

有好幾個到楊崗公社的人，都和方紅梅一樣，坐上了這趟終點站為周巷的長途汽車。

汽車開出花園鎮，就進入了丘陵地帶。一會兒上坡，一會兒下坡，加上夜裡下過雨，土石公路上滿是泥濘，行進相當緩慢。乘客們有的在高聲談論着今年早稻的收成，有的在争論着家庭聯産承包責任制的利弊。

方紅梅對這些不感興趣。

她坐在緊靠車窗的座位上，眺望着遠處連綿起伏的群山，以及山間郁郁蔥蔥的樹林和袅袅飄浮的雲霧，心情非常激動。這些景緻，她可是第一次真真切切地見到。

在周巷下車後，方紅梅跟着那幾個同樣去楊崗的乘客，結伴而行。路上坑坑窪窪，滿是泥濘。出周巷街道不久，就碰到一些修路的民工。他們用摻有水泥的沙土和石塊，對路面上比較大的坑窪和被壓壞的路基填填補補，并沒有準備大動幹戈地進行整體翻修，更沒有鋪設瀝青路面的打算。走了七八裡路的樣子，土石公路從一個村子裡穿過。

“到雙峰了，已經走了一半兒。”同行的一位老大爺自言自語。

“雙峰？這就是雙峰管理區嗎？”方紅梅追問。

老大爺微笑着點點頭。

“那您知道王李村在哪個方向？”

“王李村？”老大爺停下腳步，擡手指向身體的右邊，“往西看，那一片房子就是。很近。”

順着老大爺手指的方向，方紅梅看到不遠處有幾十棟鱗次栉比的平房，掩映在田野和綠樹之中。

那就是王李村啊，加根出生和長大的地方！她心裡突然有了一種親切之感。如果不是急着去找楊保勝，她真想去一趟王李村，看看王加根的家是什麼樣子，拜望一下他的家人。那裡，就是自己未來的婆家呢！想到這兒，她又有點兒不好意思，臉上泛起了一片紅雲。

狠心的王加根，你為什麼要去河北？要是你此時在我身邊多好啊！我們可以一起去雙峰山。你知道我就在王李村附近麼？我已經站在了你經常候車的地方——雙峰管理區汽車站，你能想象得到嗎？你現在究竟在哪兒？怎麼到今天還不來信？你不是說一到河北就給我寫信麼？你未必在路上遇到什麼不測？或者，你已經聽從你母親的勸告，準備與我一刀兩斷？

胡思亂想中，方紅梅的喉嚨一直像被什麼堵塞着，胸腔裡燙傷似的灼熱。不知不覺中，淚水又漫出了眼眶。