到了楊崗街上，方紅梅就開始逐家逐戶地詢問，希望找到一個認識楊保勝或者知道楊保勝家住址的人。
這可真不是一件容易的事情！
從新街問到老街，問了不下二十戶人家，才走進楊保勝的家門。
楊保勝身穿一件紅背心，手裡提着毛筆，正在堂屋裡練習寫大字。見到方紅梅，他又驚又喜，忙不疊地把來者介紹給母親和姐姐。他母親趕緊搬凳子讓座，他姐忙着端茶倒水，表現得異乎尋常的熱情。
雖然畢業分手隻有半個月時間，老同學相見還是激動萬分。加上楊保勝與王加根是好朋友，方紅梅對他更多了一份信任，感到格外親切。他們回憶師範學校的校園生活，談論其他同學和老師的趣聞轶事，介紹離校後十幾天的感受，預測分工結果，展望參加工作後的前景。兩人談興正濃的時候，保勝他姐從廚房裡端出來一碗糖水荷包蛋，擱在堂屋的八仙桌上，招呼方紅梅上座過中——這是當地人午飯前招待客人的禮節。
客随主便。方紅梅道了聲謝，就不客氣地坐在了八仙桌旁。她拿起筷子正準備享用時，突然記起加根給她講過的“楊崗規矩”：如果到别人家做客，吃糖水荷包蛋時，不要全部吃完，應該留一些，特别是主人家裡有老人或者小孩的時候。
碗裡一共有四個荷包蛋，如果按照方紅梅的饑餓程度，完全可以幹掉。出于禮節，她隻吃了兩個，就放下筷子，不準備再吃了。
楊保勝見此，大驚失色，慌忙勸她全部吃完。
“我真的吃不下，已經飽了。”方紅梅客套地推辭。
“不行！那你至少再吃一個。”楊保勝用命令的口吻說，并且不停地對她使眼色，急得汗都快冒出來了。
方紅梅滿腹狐疑，隻得老老實實地再吃了一個。
楊保勝這才把剩下糖水和荷包蛋端進廚房。
為什麼不能留兩個荷包蛋？這事讓方紅梅非常納悶，但也不好意思詢問。後來她才知道，按楊崗規矩，留兩個蛋有罵人的意思。
楊保勝得知方紅梅想去雙峰山玩，自然非常高興。同時，心裡又有點兒疑惑：她為什麼不等王加根從河北回來後再一起去雙峰山呢？畢竟加根是她男朋友。而且王加根家距雙峰山更近，她為什麼要舍近求遠地來找我呢？未必……
看楊保勝想入非非的樣子，方紅梅馬上向他解釋原因，把她父母的無理要求以及她來這裡的緣由詳細講了一遍。
“在楊崗中學閱中考試卷？完全沒有聽說呢。”楊保勝也覺得蠻蹊跷，拿不準在這事是真是假，大大咧咧地說，“蠻簡單，我去楊崗中學看看就清楚了。”
方紅梅笑着打破：“沒必要。這事一聽就不靠譜，何必白跑一趟？”
“楊崗中學離我家很近，走路的話，去來也就半個小時。我到隔壁去看看能不能借到自行車。”楊保勝熱心快腸地說，“你在我家坐一會兒，我馬上就回來。”
楊保勝不由分說地出了家門。過了二十分鐘的樣子，他又推着自行車回來了。進門時，臉上現出詭異的笑容。
“楊崗中學隻有高三學生在補課，沒看見改試卷的人。”
“叫你不去你偏不聽。我知道這就是謠言。”方紅梅嗔怪道。
“沒事啊！正好借到自行車，待會兒去雙峰山用得上。”楊保勝說，“我騎車帶你到雙峰管理區，把自行車存放在雙峰中學，再空手徒步去爬山。”
吃過午飯，方紅梅又改變主意，說不去雙峰山了。因為她上午從周巷走到楊崗，腿酸腳疼，已經很累了，下午根本就爬不了山。
“沒關系。那今天下午你休息一下，晚上好好睡一覺。我們明天再去呗。”楊保于是建議道，“去雙峰山半天時間也有點兒緊張。我們一般是早上去，傍晚回來，得一整天時間。”
“不了。我出來已經兩天了，家裡都在等我的消息，肯定着急壞了。”方紅梅說，“我下午直接回家。雙峰山以後再去，有的是機會。”
楊保勝聽她這樣講，也不好強留，于是推上自行車，送她去楊崗汽車站，坐長途汽車前往孝天城。
在孝天縣汽車站下車時，已經到了下午四點半，開往方灣公社的長途汽車收班了。方紅梅思家心切，決定從孝天城步行回方灣。
出孝天城區，過瀤河上的河口大橋，進入一條十來米寬的土石公路。公路兩旁，碗口粗的白楊樹直插雲霄，寬大的樹葉在秋風中嘩嘩作響。放眼望去，一望無際的田野上到處是正在插秧的農民。點綴在平原上的村莊裡，炊煙從各家各戶的房頂袅袅升起，像白色的綢帶在夜色中飄動。走了個把鐘頭，方紅梅就腿腳酸軟，感覺有些吃力了。回想起這兩天的白跑，她又在心裡埋怨起爸媽來。
“我已經說過小道消息不靠譜，十有八九是騙人的。你們偏不聽！好在我沒有聽從你們的意見，給王加根發電報。要是他千裡迢迢地趕回，又是這麼一個結果。他怎麼看待我們一家人？”
因為始作俑者是周東明，她又罵起昔日的班主任。心裡尚存的對周東明的好感消失殆盡，變成為鄙視、憤怒和仇恨。
為人師表，周東明怎麼能做這種下三爛的事情？
回到菜園子村的家裡，已是晚上七點半。一進家門，她就嚷着叫着要吃飯，說自己快餓死了。
方母趕緊往廚房跑。
方父則目不轉睛地盯着她，眼巴巴地等待她通報“出使”楊崗中學的情況。
“什麼狗屁重要情報！周東明是騙你的。又不用腦子想想，就跟三歲的小孩一樣！”方紅梅一肚子委屈，把氣都撒到她爸身上。
方父聽到這兒，難免有些失望。不過，他沒有像女兒那麼偏執，仍然在為周東明辯護：“人家周老師也是好心。”
“什麼好心？他就是巴不得看我們家的笑話！”
方父不作聲了。
猶豫了一會兒，他小心翼翼地對大女兒說：“今天上午，我讓敬文給加根發了電報……”
方紅梅一聽就火了，又急又惱，氣得哭了起來。
“你們能不能尊重我的意見？顧及一下我的感受？你們能不能設身處地為王加根想一想，不要隻是為了滿足你們的需求？自私自利！總是隻想到你們自己！”
嚷着，吼着，叫着，淚如泉湧。她再也沒有食欲了，吃不下任何東西，氣呼呼地跑進卧室，倒在床上傷心地痛哭。
“加根收到電報會怎麼想？說不定以為我病了，他該有多麼着急！還有他母親，會不會更加生氣？唉，都怪兩個老的，怎麼就這麼固執和自私呢？我真不該把加根的地址告訴他們。快天亮吧！天一亮，我就再發一份電報，叫加根不要回來。”
第二天上午，方紅梅又到方灣郵局，發電報讓王加根“勿回”。
兩份内容矛盾的電報接連發出去之後，又等了一個星期，還是沒有王加根的音訊。
方紅梅感覺整個人都要崩潰了。
暑假期間，郵差隔三差五光臨，生産隊幹部和鄰居偶爾也會送信到她家裡。每次有來信，她都以為是王加根的，但每次都讓她失望。這些寫信給她的人，有周哲凡、宋雙清和孝天縣師範學校的其他同學（好多她都不認識），還有曾經的高中同學，就是沒有她盼望的那個人寄來的。從楊崗回來之後，她幾乎天天晚上失眠，夜夜以淚洗面，枕頭上總是打濕一片。回想起與加根相識、相知、相愛的所有細節，不明白親愛的人為什麼不給她寫信。
是他忙于學習，忙于與兄弟姐妹們交流，沒有空閑麼？哪怕是寫三兩句話也行啊！是他媽不準他寫信麼？但白素珍是有工作的人，不可能總在家裡守着。他完全能夠趁他媽上班不在家的時候寫信呀！是他覺得對我無話可說，不願意給我寫信麼？不！絕對不會！他肯定有千言萬語要對我傾訴。未必是他聽從了母親的勸告，或者屈服于母親的威逼，決定背信棄義，與我斷絕往來？如果真是這樣，那我就成全他，再也不理他了。不為他牽腸挂肚，把他完全徹底的忘記掉。
轉眼七月就過去了。
八月份一到，中考成績出來了。家裡的兩個考生都沒有達到中專錄取分數線，敬文過了重點高中線，臘梅隻過了普通高中線。
按說，這個成績不算太差，但由于期望值過高，一家人表現得不怎麼快活。尤其是臘梅，整天哭哭啼啼，說她的分數肯定搞錯了。
方父又開始發指示，要大女兒去找臘梅的班主任，以方灣中學的名義去孝天縣文教局查分數。方紅梅左右為難，因為這種查詢大多不會有什麼結果。臘梅的班主任又是個“半邊兒戶”，家裡正忙着插秧，哪裡抽得出時間去孝天城？
她不想去跑，可方父又固執己見。
父命難違。誰讓你是家裡的長女呢？
方紅梅隻好買了兩瓶水果罐頭，拉上大弟敬文，趁着夜色，摸黑找到臘梅的班主任家裡。打着赤腳、滿身泥巴的班主任聽說要查詢中考分數，推說這是公社文教組出面才能辦到的事情，建議他們去找方灣公社文教組幹事。
第二天一大早，紅梅又和敬文一起，提着兩瓶水果罐頭，來到方灣公社文教組幹事家裡。文教組幹事以為方紅梅是為她分工的事情來的，詢問她有哪方面的專長，适合于教哪門課程，希望去哪所學校，個人對分工有什麼想法……
天啊，她整天為弟妹的事情東奔西走，根本沒想過畢業分工。
畢業前夕，她和王加根也讨論過畢業分配，但兩人都比較低調和悲觀。王加根唯一能夠指望上的，就是班主任湯正源——名義上的幹舅舅。
湯正源聽過他們的要求，表态非常直白：“孝天城和花園鎮想都别想！最好的結果，就是去一個條件稍微好些的公社。能不能與方紅梅分配在一起，隻能聽天由命！這種要求絕對不能向學校領導提。如果提了，結果隻會适得其反。”
湯正源的諄諄教誨，讓王加根和方紅梅受益匪淺，也對畢業分配徹底喪失了信心。他們不再幻想分配到什麼好地方，隻要有地方上班，能夠參加工作就行。分配不到一塊兒也沒有關系，将來再想辦法往一塊兒調。兩情若是長久時，又豈在朝朝暮暮？
現在，方灣公社文教組幹事主動提到這件事情，方紅梅隻得笑着回答，自己比較喜歡語文。至于工作單位，當然離家近一點兒比較好，方便照顧家裡。
聊完畢業分工的事情，她才道明了來訪的真實意圖。
文教組幹事答應派人去複查臘梅的分數，同時也表明，這種查詢就是走過場，不會有實質性效果，還是做好上普通高中的準備。
回到家裡，一家人就開始讨論臘梅是去讀普通高中，還是留在初中複讀一年的問題。要是讀普通高中，将來考上大學的希望渺茫。而要是在初三複讀，臘梅又沒有學籍檔案。如果以“黑戶口”參加中考，又面臨着被舉報的風險。學籍檔案弄虛作假，則有可能被取消考試資格。即使僥幸參加考試，中專和重點高中也不會錄取。
“要是紅梅能夠分配在方灣中學教書，臘梅複讀就沒了什麼兇險了。”方父這樣推斷，“教師的弟弟妹妹，學校肯定會出台優惠政策，在學籍檔案方面予以關照。”
方紅梅沒有搭腔。她能否分配到方灣中學尚不确定。就算能夠分配到方灣中學，學校會不會出台相關政策，她也不是很清楚。
正在一家人為臘梅的事情而糾結的時候，終于收到了王加根的來信，而且同時來了兩封，其中有一封是挂号信。
方紅梅激動得小心髒都快蹦出來了。
撕開第一封信，是王加根接到兩份電報之後寫的，主要是詢問她家出了什麼事情，為什麼會發出兩份内容相互矛盾的電報。
再撕開那封挂号信，寫信和郵寄的日期居然是在一個月之前——也就是王加根到達河北的第二天！
方紅梅的淚水又漫出了眼眶。郵局怎麼會這樣？一封挂号信居然在路上走了一個多月！那封平信反而更快一些。
王加根在信中一如既往地表達了對方紅梅的思念和愛慕，絲毫也沒有變心的苗頭。那些甜言蜜語，猶如一股清風，一縷陽光，驅散了這段日子籠罩在方紅梅心頭的陰影。她欣喜若狂，又愧疚萬分。真不該胡思亂想、胡亂猜測的！讓親愛的人背了那麼多黑鍋，挨了那麼多的埋怨和咒罵。
想起這些，方紅梅暗自笑了。笑過之後，淚水又從眼眶裡湧了出來，在她憔悴不堪的面頰上流淌。