農忙假的最後一天，王加根實在撐不下去了。吃過早飯，他就到雙峰管理區搭長途汽車，返回了花園公社小學。

之所以當逃兵，勞累當然是主要原因——他渾身到處疼，肩膀磨破了，手起了血泡，腰如同斷了一樣，腿肚子抽筋。

還有一個原因，就是心裡不痛快。

車水那天回到家裡，已是繁星滿天。吃晚飯時，加根和父親還是喝酒解乏。也許是因為酒喝得太多的緣故，父子倆突然聊起了方紅梅。

厚義說，方紅梅長得不好看，而村裡與加根年齡相仿的男伢找的媳婦不曉得多漂亮。又說，方紅梅家裡弟妹多，家庭負擔重，條件那麼差，是個永遠也填不平的大窟窿，将來會拖累王加根。

“她年齡還比你大。俗話說，隻準男大一層，不許女大一歲。你何必急着把這事定下來？在花園上班，還怕找不到一個有商品糧戶口的媳婦？”王厚義如紅臉關公，醉醺醺地開導兒子。

加根聽完之後，非常生氣，頂了父親一句：“我的事你少管！我與方紅梅之間的事情，你今後不要說三道四行不行？”

他筷子一扔，不再喝酒，也不再吃菜，氣呼呼地進房間休息了。

第二天早上，加根說身體不舒服，清理好東西，吃過早飯就離開了王李村。

回到花園公社小學，他還是感覺又累又乏，食欲不振。中午勉強吃了點兒面條，下午和晚上都是在呼呼大睡中度過。

假期結束上班後，家在農村的教師談的都是收割麥子、澆灌秧田、補棉花苗、種植蔬菜。事情大同小異，忙碌各不相同。家在花園鎮的教師津津樂道的則是打麻将、抹長牌的戰況，假期去哪兒玩了，看過什麼電影，以及朋友聚會的紅火熱鬧。

從通報和交談的内容，就可以看出城鎮和農村的差異。

“公社文教組從政府大院搬到橋西中學了。”消息靈通的總務主任告訴大家。

“是嗎？橋西中學建好了？”

“早建好了。聽說橋西中學的教師名單也确定了。暑假到位，下學期就要開始招生了。”

“我們學校的初中班搬過去之後，科任教師是不是跟着一起過去？”

“誰知道！”

……

橋西中學的建設和人員配備，牽動着花園公社幾百名教師的神經，一直是大家關注的焦點和熱點問題。

這所學校建在澴河岸邊、花園大橋西頭的一片空地上，與中南冶勘六0四隊技校相鄰。應該是花園公社距花園鎮中心最近的學校，也是全公社條件最好的中學。除了教學辦公樓以外，還有職工宿舍樓，全部是二居室或者三居室的單元房。公社文教組借橋西中學新建的機會，搭順風車，在校園裡修建了文教組的辦公樓和住宅樓。自此，花園文教組就告别公社政府大院，另立門戶，在橋西中學安營紮寨了。

花園公社與花園鎮黨政機關在同一個大院辦公，而且共用一棟辦公樓。那棟四層樓房位于機關大院的最北部，坐北朝南。樓梯在大樓的正中間，很自然地把樓房分成了兩個部分：樓梯以西是花園公社黨政機關辦公場所，樓梯以東是花園鎮黨政機關辦公場所。

因為公社和鎮都冠以“花園”二字，又是平級單位，黨政機關各部門的名稱特别容易混淆。比方人們要找“花園文教組”，就弄不清楚是在大樓的東頭還是西頭，因為東頭西頭各有一個文教組。東頭的花園鎮文教組和西頭的花園公社文教組都可以簡稱“花園文教組”。這就容易讓那些辦事的人、特别是第一次來辦事的人找錯地方。

現在花園公社文教組主動撤離，無疑也是一件好事情。

花園公社文教組的做法有以權謀私之嫌，但司空見慣，也沒有誰去說三道四。教師們關心的，還是誰能夠幸運地進入橋西中學。

“文教組說，要在全公社範圍内挑選骨幹教師，把精兵強将集中到橋西中學。打造一所标杆學校，與花園鎮中學決一雌雄。”

“狗屁！說得好聽。能不能進橋西中學，還不是劉福民一句話？看哪個會塞會送會拍，送得多塞得多拍得他舒服的，自然就是文教組确定的最終人選。”

“說你行，不行也行；說你不行，行也不行。書教得好壞，能力強還是不強，都不是領導說了算？”

“所以啊，大家平時都要聽領導的話，不要與領導唱對台戲。曆史證明，順領導者昌，逆領導者亡。隻要與領導作對的，最終都沒有好果子吃，結局都很慘。”

……

七嘴八舌的議論，很快就離題十萬八千裡，跑到領導與群衆之間的關系上了。不過，有一個觀點是大家普遍認同的：能否去橋西中學教書，取決于花園公社文教組組長劉福民。

說曹操，曹操到。

這天傍晚，劉福民出人意料地騎車來到花園公社小學。他把自行車停在大禮堂大門口，徑直走進宿舍找陸定國。

幾個年輕教師剛吃完晚飯，準備出去打籃球，碰到劉組長，都熱情地與他打招呼。劉福民哼哼鼻子予以回應，禮節性地點點頭，看上去，情緒似乎不怎麼好。

劉福民家住襄花大隊，老婆是農民，也屬于“半邊兒戶”。他們有一兒一女兩個孩子。女兒在孝天縣師範學校讀書，馬上就要畢業了。兒子叫劉勝兵，是花園公社小學戴帽初中班的學生。

見到陸定國，劉福民開門見山：“我來沒有公幹，是為私事來的。

陸定國于是讨好地問：“要不要把勝兵的班主任叫過來？”

劉福民不假思索地回答：“行。把他叫過來吧！我就是來找他的。把初中班的數學老師和英語老師也叫過來。”

`陸定國略顯為難地說：“王加根和宋雙清來沒問題，他們都住學校。可英語老師董志芳是部隊家屬，住王家崗，早就放學回家了，現在趕過來有點兒難。”

“那就讓王老師和宋老師過來吧！”

“好！我這去叫他們。”見劉福民氣色不對，陸定國也不知出了什麼事，誠惶誠恐。

很快，陸定國回來了，身後跟着王加根和宋雙清。

劉福民屁股離開椅子，站起身，還從上衣口袋裡掏出一盒大前門香煙，散給兩個年輕教師抽。

這是破天荒的事情！

王加根和宋雙清哪裡敢接？兩人客套地推辭，畢恭畢敬地站着，請劉組長落座。

“你們也坐啊！别站着。”劉福民說。

宿舍裡隻有一把椅子和一個凳子，要是他們坐了，陸定國就沒地方坐。兩個年輕人仍然站着，洗耳恭聽。

劉福民這才進入正題：“我今天來，主要是想了解一下勝兵在學校的表現情況。”

王加根與宋雙清對望了一眼，然後說，勝兵在學校表現還可以，能按時到校，上課聽講比較認真，作業也能按要求完成，就是成績進步不太明顯。

“有沒有發現什麼異常情況？”劉福民突然問。

異常情況？兩個年輕教師再次對望，不約而同地搖了搖頭。

“對了。有一天上自習課，勝兵偷看小人書，被我發現沒收了。”王加根又補充說了這個情況。

“你就沒問問他的小人書是從哪裡來的？”劉福民反問道。

王加根有點兒莫名其妙：小人書又不是什麼貴重東西或違禁物品，用得着追查其來龍去脈嗎？

“你為什麼不追查一下他的小人書是從哪裡來的呢？”劉福民突然激動起來，“你這班主任也太不稱職了！”

陸校長和兩個教師面面相觑，覺得有點兒不可思議。

劉福民表現出痛心疾首的樣子，悲聲相告：前天搬家時，他在兒子房間的床底下，發現了一紙箱子小人書。初略數了一下，有一百二十八本。這些書都是劉勝兵買的，買書的錢則是他編造各種謊話向大人索要，甚至直接從家裡偷的。

“買這一百二十八本小人書，花了多少錢暫且不論，前後延續的時間至少在半年以上。你們作為勝兵的老師，居然一點兒也沒有發現！這是不是失職？”劉福民越說越激動，聲音也越來越亢奮，“我們家勝兵在小學時年年都是三好生，進入初中還不到一年，就到了這種地步！我兒子在你們這兒隻能是這個樣子。可想而知，其他學生會是什麼情況！我教了一生書，臨到自己頭上，才嘗到了誤人子弟的滋味。我不準備讓勝兵繼續讀下去，讓他回家老老實實呆着。我也沒指望他有什麼出息，種田總比當強盜百叉子要強！”

面對劉福民的質詢，陸定國無言以對。

宋雙清吓得大氣都不敢出。

王加根卻是一肚子怨氣。

“你兒子在自家偷錢，買的東西又放在自己家裡，關學校屁事？偷錢買東西都是在你們家裡，你們家裡人都沒能發現，我們又怎麼能夠知道？你家教不嚴，怎麼能夠把責任推到學校老師的身上？”他本來想這樣理論，又怕劉福民下不來台，隻好控制情緒，沒有做聲。

聽劉福民說不讓勝兵上學，陸定國顯然有點兒着急。

他說，這學期的課程快上完了，馬上進入複習階段，接下來就是期末考試。如果這個時候讓劉勝兵回家，讀了一年，連個成績都沒有。反正下學期就要轉到橋西中學去，還是讓他把這學期上完比較好。

“我考慮一下吧！”劉福民站起身來，怒氣沖沖地準備離開，“無論我家勝兵讀還是不讀，我希望你們履行好當教師的職責，增強責任感和事業心，加強對學生的管理。不要讓勝兵的悲劇，在其他學生身上重演！”

撂下這句冠冕堂皇的狠話，揚長而去。

送走劉福民，陸定國無可奈何地搖搖頭，什麼話也沒有說，就返回了宿舍。

王加根和宋雙清站在操場上議論了半天，認為劉福民太過分。自己沒盡到家長的責任，卻無端地指責别人。明明是家庭教育沒搞好，卻來找學校的麻煩。這樣的文教組長真是奇葩！

王加根回到宿舍，久久不能平靜。他沒有想到，堂堂花園公社文教組長就這種水平！在這種人手下賣命，還能有什麼指望？他對前途感到心灰意冷。

或許是因為文學作品看多了，他并不在意别人對自己的評價。表揚或者批評，恭維或者打擊，他都覺得無所謂。是對是錯，自己心裡有杆秤就行了。走自己的路，讓别人去說吧！他就想做一個我行我素的人。不過，有時他又會陷入矛盾之中，特别是想到方紅梅的時候。女人往往希望過平靜、安甯的生活。如果他桀骜不馴，對什麼都不管不顧，方紅梅勢必會跟着他受苦——這又是他不願意看到的。

唉，眼看着戴帽兒初中班就要撤銷，正當橋西中學挑選教師的時候，冷不丁跑出這麼一檔子事情，他覺得自己太倒黴了。

這不是躺着也中槍麼？災難還不止于此。

第二天上午，王加根在教室上課的時候，突然看到方紅梅出現在教室門口。他又驚又喜，趕緊從腰間取下宿舍鑰匙，交給方紅梅。

課間休息時，他急不可耐地跑進宿舍。這才知道，方紅梅放農忙假了，準備在這裡玩幾天。

“你怎麼不寫信告訴我一聲？”他用責備的口氣問，“要是你早兩天來，我們也在放農忙假，你就要吃閉門羹。”

“我有心靈感應。”方紅梅調皮地說，“知道你不會讓我吃閉門羹。”

王加根高興地把她抱起來，轉了好幾個圈兒。