“魚有魚路，蝦有蝦路。”周東明得意洋洋地回答，“初中生學籍造假非常嚴重，這是公開的秘密。”

接下來，他列舉了學籍造假的手法，包括延期建檔、重複建檔、假病休、假留級、假轉學、冒名頂替等等。

方父聽得直打“啧啧”，張着嘴巴好半天沒合攏。

周東明将煙頭在鞋底上摁滅，端起搪瓷缸喝了一口水，再才把話題轉移到臘梅身上。

“臘梅上初二，學籍檔案也到了初二年級。我可以想辦法在初一再給她建個學籍檔案。當然，這隻是個空檔案，她不需要返回初一。也就是說，她在方灣中學讀書，但兩學籍檔案。”周東明耐心地解釋道，“萬一她第一次中考沒有考取，就可以繼續在初中讀一年，用第二個檔案重新參加中考。”

方父方母幾乎異口同聲地問：“這樣能行？”

“當然行。”周東明非常肯定地回答，“我們學校很多教師，都是采取這種重複建檔的方法，給他們的子女或弟妹建兩個甚至建三個學籍檔案。如果中考落選，就能名正言順地在初中複讀。”

“能夠這樣當然好。誰也不能夠保證孩子一次中考就能夠考取。”方父滿懷感激地說，“這事就有勞周老師費心了。要是需要花錢打點，您盡管告訴我們。”

“說這話就見外了！”周東明非常大度地擺擺手，笑着說，“要是紅梅和哲凡好上了，我們就是親家。還談什麼錢不錢？你們給我兩張臘梅的登記照就行了，其他的事情我來辦。”

方父方母不停地說着感謝的話，手忙腳亂地翻箱倒櫃，找了兩張二女兒的照片，交給周東明。

“這事一定要保密！不能對任何人提起。”周東明臨走時囑咐，“也不能告訴方臘梅。她要是知道後面還有學籍檔案，說不定學習就會松勁。”

“行！這事就我們三個人知道，其他任何人都不告訴。”方父唯唯諾諾地答應。

周東明拿着照片走了之後，這事就沒有了下文。

直到去年臘梅中考落選，商量接下來怎麼辦時，方父這才記起這件事情。他讓紅梅去找周東明，詢問臘梅的第二個檔案到底建了沒有。

方紅梅當時很矛盾。

她剛與周哲凡分手，再去找周東明，自然覺得别扭。可這事她不出面又讓誰出面？明知道是拿熱臉去貼别人的冷屁股，不能讓年邁的父母去丢這個人。為了妹妹的前途，受這點委屈又算得了什麼？更何況，她馬上就要到方灣中學上班，将來與周東明共事，不可能總不打交道。借助機會道個歉，改善一下關系也是好事情。

想到這兒，她就硬着頭皮到方灣中學，見到了曾經的老師兼班主任。叙了一會兒舊，扯了一會兒閑話，她就轉入正題，打聽她妹臘梅的第二個學籍檔案。

“辦了！”周東明信誓旦旦地回答，“手續是我親自辦的，絕對沒問題。”

聽到這兒，紅梅差點兒流出了眼淚。

感動？欣喜？内疚？慶幸？似乎都有那麼一點點。

有了這個備用學籍，臘梅去年就沒有去讀普通高中，放心大膽地在方灣中學複讀。萬沒有想到，她今年中考取得好成績，學籍檔案卻出了問題，而且是被别人舉報的。

在縣教育局聽到這個消息，方紅梅如五雷轟頂，腦子裡一片空白。身為中學教師，她對學籍造假現象還是比較清楚的。像臘梅這種重複建檔的情況，在方灣中學并不少見。為什麼别人能夠順利過關？偏偏臘梅被人舉報了呢？這對妹妹太不公平了。可是，她又拿不出勇氣去舉報别人，不願意自家的悲劇在别人家重演。唉！認命吧。命裡有的終會有，命裡無的不強求。或許，臘梅就是與中專無緣。不然的話，怎麼會考好考壞都不能被錄取呢？

暑期培訓結束後，方紅梅心情沉重地回到菜園子村。走進熟悉的家門，再也看不到前段日子喜氣洋洋的情景。

方父、方母和老奶奶坐在堂屋裡，一個個如霜打過的茄子，蔫頭耷腦，唉聲歎氣。臘梅聽到姐姐的聲音，從裡屋走出來。她明顯地瘦了，憔悴不堪，臉上沒有絲毫笑意。

在回家的路上，方紅梅一直告誡自己要堅強，即使内心難受，也要強作歡顔，裝出無所謂的樣子，用正能量影響家人，可此情此景，還是讓她忍不住流下了傷心的眼淚。

“怎麼會這樣呢？”方父又在自言自語，“臘梅的學籍是周老師一手辦理的，他說絕對不會出問題。”

“不是給您講過嗎？學籍檔案确實辦了，但是被人舉報了。”

“這事沒有多少人知道啊！周老師一直叫我們保密。”

方紅梅也不知道該如何回答這個問題。

方父于是放下碗筷，從口袋裡摸出一包煙，抽出一根，借着煤油燈火點燃，默默地抽起來。

方母說：“這段日子全家人都吃不香、睡不着。看到别人家的孩子接到錄取通知書，而臘梅的沒有音訊，心裡就如刀絞一樣。你爸總是十一二點鐘才上床，翻過來，翻過去。眯得個把鐘頭，早上四點不到又起來了。他一個人坐在堂屋裡，一根接一根地抽煙。上班也打不起精神，瞅着沒人的時候，就偷偷地抹眼淚……”

正說着，周東明突然出現在門口。

一家人趕緊都站了身，與周主任打招呼，邀請他上桌吃飯。

“吃過了。”周東明婉言謝絕，“知道小方暑期培訓今天結束，就過來看看。”

方父給他遞煙。方母給他倒水。紅梅給他拿凳子。

重新坐定後，話題自然而然地轉到了臘梅的身上。

“真沒有想到會發生這樣的事情！”周東明表現出非常氣憤的樣子，“我好心好意給臘梅辦學籍，結果被人舉報，白起了一場心思。”

“不管怎麼說，我們還是謝謝周主任。”方父說。

“這個舉報的人會是哪個呢？這事沒有多少人知道啊！”周東明像是問自己，又像是問屋裡坐着的其他人。

大家都沒有應聲。

“我個人認為，這個舉報的人很有可能是方灣中學的老師。”周東明繼續推測，“外面的人怎麼可能知道這些内幕？”

大家還是沒有應聲。

“雖然沒什麼證據，我還是覺得有一個人值得懷疑。”周東明壓低嗓子說。

“誰？”方父警覺起來。

周東明前後左右望了望，猶豫片刻，非常肯定地回答：“我們學校的後勤主任老程。”

“程主任？”方紅梅非常吃驚，又覺得不太可能，“程主任為什麼要舉報我們家臘梅？我們與程主任之間又沒什麼過結。”

周東明吸了一口煙，語重心長地說：“小方你剛參加工作，還比較單純，不曉得世事兇險，人心險惡。老程這個人心眼比較小，總怕好事了别人。”

方紅梅沉默不語。

“方灣中學今年參加中考的教師子女和教師弟妹，隻有老程的兒子和你們家臘梅。老程的兒子連普通高中都沒有考上，而你們家臘梅過了中專錄取分數線，他當然覺得沒面子。為求得心理上的平衡，他很有可能暗中來那麼一下子。”

聽到這兒，方父方母都覺得有道理。

方紅梅卻顯得比較冷靜。

她知道，周東明與後勤主任老程關系一直不好，兩人都在競争副校長這個職位。周東明有可能是故意往程主任身上潑髒水，挑起他們對程主任的仇恨，讓他們在外面說壞話，敗壞程主任的名聲。

“我也隻是瞎猜啊！也沒什麼證據。”周東明表達完意思，就起身告辭。

送走客人，屋裡全是自家人的時候，方紅梅談了自己的看法，認為周東明做賊心虛，賊喊捉賊。

“當初他主動幫臘梅辦檔案，是想讨好我們家，想我成為他們家的兒媳婦。我與周哲凡分手後，他的态度就完全變了，說不定心裡還後悔幫臘梅辦了檔案。”紅梅一針見血地分析道，“我到方灣中學上班這一年，他明裡暗裡壓制我，打擊報複我，故意給小鞋我穿。我早就把他這個人看穿了。臘梅的學籍是他辦的，隻有他最熟悉情況，舉報的嫌疑也最大。我們千萬不能相信他，不能中他的圈套，讓他拿來當槍使。”

聽過大女兒的分析，方父不知該說什麼好。猶豫了一會兒，才用息事甯人的口氣勸慰道：“你也用不着胡亂猜測。反正事情已經沒有挽回的餘地，再去追查也沒什麼意義。全當是我們點子低，認栽，認倒黴。當務之急，是要商量一下，看臘梅下一步怎麼辦。”

“還能怎麼辦？我回來種田。”臘梅接過話茬，沒好氣地回答，“家裡總不是需要人做事的？”

整個屋子霎時安靜下來，有好半天沒人吭聲。

“回來種田絕對不行！書肯定是要讀的，就是看讀初中，還是讀高中。”方父用不容置疑的語氣，駁回二女兒的任性胡言，“你現在讀得上不上、下不下，這樣回來太可惜了。隻要你想讀，我和你媽就是砸鍋賣鐵，也要把你供到頭。”

方紅梅說：“臘梅已經被人盯上了，又在縣文教局挂了号，再去初中複讀肯定不行。明年考得再好，也會和今年一樣，上不了中專。我建議臘梅去讀肖港高中。”

臘梅馬上反對：“肖港高中每年隻能考二三十個人，而且考上的多數是男生。我去那兒讀書，還不等于打醬油？”

“讀三年再說呗！萬一不行再複讀，高中複讀又不受限制。就算最後考不出去，起碼也能拿個高中文憑。”方紅梅堅持自己的意見。

聽着姐妹倆打嘴巴子官司，方父陷入了沉思。

過了好一會兒，他才發表意見：“要是決定讀普通高中，不見得非要去肖港，可以在孝天城裡找一所學校。這樣的話，與敬文在一起，姐弟倆相互之後也有個照應。”

方紅梅想了一下，覺得這個提議也不錯。她說，去找找函授同學和師範的老同學，看能否托人幫忙聯系一所較好的高中。

事情這樣定下來之後，她就動身去了孝天城。

最終的結果大喜過望：在湯正源的直接幹預下，通過縣文教局招生辦主任的神操作，方臘梅被孝天縣第一高級中學錄取了。

拿到《錄取通知書》，方紅梅滿心歡喜地回到方灣菜園子村。可是，還沒來得及向家人通報喜訊，卻驚悉奶奶去世了。

走進家門，她看見母親抱着奶奶的遺體，伸冤一樣地哭号着。

臘梅、敬武站在床頭，不停地抹着眼淚。

方父一邊流着淚，一邊安排人借錢，準備料理老人的後事。

當天下午，菜園子村男女老少都到她家來幫忙。有的去親戚家裡報喪，有的上街買魚買肉買蔬菜，有的挑着黃豆去打豆腐，有的到責任田裡去挖墓坑……

第二天是出殡的日子。

除了親戚朋友，方父和方紅梅所在單位的同事也來了。

馬靜問方紅梅：“怎麼沒有看到王加根？”

方紅梅有點兒沮喪地回答：“電話打不通，寫信打電報也來不及。”

此時此刻，加根對紅梅家的事一無所知。

他正坐在花園公社大禮堂，聽劉福民宣布教育行政管理機構改革及教師分工調整的決定。

大緻意思是，孝天縣已經改為縣級孝天市。孝天市所轄人民公社全部改為“鄉”，生産大隊全部改為“村”。原來的花園公社更名為牌坊鄉，與鄰近的季店鄉、陡山鄉合并組成花園區公所。根據行政機構改革的要求，原花園公社文教組、季店公社文教組、陡山公社文教組合并為花園區教育組，負責管理花園區三個鄉的教育工作，統一調配教育資源。因此，今年的教師人事變動比較大。

花園公社小學恢複原來的名稱，還是叫襄花小學，有八個教師調到了其他學校。其中，宋雙清到橋西中學，塗勇到白合中學，王加根和董志芳到牌坊中學，另外四個人分别安排在不同的小學。

開會時，王加根和董志芳正好坐在一起。

董志芳說，她是主動申請到牌坊中學的，因為那所學校離王家崗駐軍部隊比較近，上班方便。

“牌坊中學條件也不錯，有自來水，有電……”

王加根聽過這些，對新的工作單位充滿了期待。