在上課鈴聲敲響之前，他們必須用鋁飯盒洗好大米，送到學校食堂的木蒸籠裡。上午放學之後，再去學校食堂把蒸熟的米飯拿回來，中午隻需在煤油爐上炒菜就行了。菜當然得去花園鎮的集市買。隻要沒有課，王加根就可以騎上自行車跑一趟。晚餐一般比較簡單，多半是下面條，或者和點兒面粉，做刀削面。當夕陽西下，教師和學生們放學走了之後，學校就如同退了潮的海灘一般甯靜。偌大個校園，隻剩下王加根、方紅梅和方敬武三個人。

方敬武住在男生宿舍。除了中午和晚上睡覺，他很少在那間擺滿高低床的大房間裡呆。那個房間面積比較大，床鋪也很多。因為無人居住，屋子裡到處是灰塵和老鼠屎，床與床之間還牽扯着蜘蛛網。

敬武最初一個人住在這麼大的屋子裡，心裡特别害怕，晚上吓得睡不着覺。時間久了，才慢慢适應。晚上他不可能吃完飯就上床，也不願意一個人在燈下看書，就跑到學校操場上打籃球，或者到部隊抽水房找那個姓黃的戰士，直到深更半夜才回男生宿舍休息。

王加根和方紅梅晚飯後通常會散散步。有時往鐵路技校和駐軍部隊營房的方向走，有時往鄒肖村和花園鎮的方向走。散完步回來，他們就各回各人的房間，看書或者寫字。學校的電視機壞了，不然的話，他們還可以去辦公室裡看看電視連續劇。

日子在這種千篇一律的模式下循環往複。

團聚的興奮和喜悅過去之後，方紅梅開始重新審視新的工作和生活環境，審視她與王加根之間的關系，心裡難免五味雜陳。她覺得這次調動是一時頭腦發熱，顯得有點兒盲目。

看看牌坊中學吧！寺廟一樣死氣沉沉的校園，破爛不堪的操場，狹小而又低矮的教室，肮髒的食堂。不思進取、得過且過的同事，尤其是張仲華之流，相貌醜陋，待人虛僞，舉止庸俗，談吐無聊。再加上與王加根無休無止的鬥氣和争吵，讓她厭惡、反感和壓抑，常有一種要窒息的感覺。

撫今思昔，觸景生情。多少回夢裡，方紅梅回到了她的母校方灣中學，與語文教研組那幾個“活寶”教師打趣。醒來時，淚水總是打濕了枕巾。

方紅梅的這些心理活動，當然沒有告訴王加根。

王加根眼見方紅梅不開心，也懶得去探個究竟。可能是沒有時間和精神吧！除了繁重的教學任務，他現在滿腦子想的，都是結婚典禮怎麼弄。

結婚必須有家具，買家具又太貴了，他準備去花園木材公司買木料，請師傅來打家具。

抽了個星期天，他邀請鄒肖村小有名氣的肖木匠，以及鄒肖村拉闆車的驢老闆，叫上敬武幫忙，浩浩蕩蕩出發了。四個人，一頭驢，一輛闆車，行走在鄒肖村通過花園鎮的機耕路上。

肖木匠穿着滿是油污的衣裳，赤腳套着一雙解放鞋，耳朵上夾着王加根發的紙煙，走起路來身體左右搖晃，顯出很驕傲、很得意的樣子。他長年累月在牌坊中學幹木匠活兒，修理被學生損壞的桌椅闆凳和門窗，與牌坊中學的教師很熟悉。他今天的角色是參謀和顧問，自然表現得很神氣。

驢老闆也很高興。他小兒子在牌坊中學讀書，正好在王加根任教的初二（1）班。能夠為兒子的老師效勞，本身就是一件非常榮耀的事情。更何況，他經常聽到小兒子對王加根的評價，知道王老師書教得好，又會寫文章，是個有本事的人。盡管他靠拖闆車賣力氣為生，還是喜歡與有本事、有身份的人打交道。

方敬武來牌坊中學快一個月，基本上适應了這裡的生活。

晚上睡覺再也不害怕了，即使老鼠在屋裡橫沖直撞、打架撕咬，也能夠睡得很香。

剛開始在學校食堂搭夥時，王加根特意買了一個大号搪瓷碗蒸飯，以為這麼一大碗飯足夠他們三個人吃。

實際上，敬武每餐都吃不飽。他又不敢明說，總是吃完盛的飯之後，還要深情地望一眼空搪瓷碗，表現出非常留戀的樣子。

這一細節被王加根發現後，他又增加了一個鋁盒子蒸飯。搪瓷碗和鋁盒子一起上，敬武就能夠敞開肚皮來吃了，飯後總是露出滿足的笑容。

當然，敬武這一個月最大的收獲還是在學習上。

由于是第二次讀初一，加上語文教師是姐姐，英語老師是姐夫，其他教師上課提問、批改作業時對他也比較關照，他的學習成績直線上升，在班上已經名列前茅。

吃得飽，睡得好，學習進步，讓方敬武非常開心。另外，他還鬼使神差地找到了一個業餘籃球教練。

這人就是部隊抽水房的廣東籍戰士小黃。

小黃身高隻有一米五幾，精瘦精瘦的，籍貫廣東湛江。他一個人駐守部隊抽水房，負責王家崗駐軍部隊的自來水供應。閑來沒事的時候，他時常到牌坊中學轉悠，與學校的教師比較熟。與人交談時，因為時不時冒出幾句誰也聽不懂的廣東話，大家習慣稱呼他廣廣黃。

别看廣廣黃體量小，身上卻蘊藏着驚人的能量。他說話語速很快，走路健步如飛，行動猴子一般敏捷。籃球打得特别好，據說是駐軍部隊籃球隊的主力隊員。

他這個籃球高手與酷愛籃球運動的方敬武相遇，那簡直就是高山流水遇知音。兩人一拍即合，很快就成了師徒關系。

他們每天傍晚都在一起打球，周末也在一起合練。

今天随王加根一起去花園鎮買木料，敬武就取消了與廣廣黃打籃球的計劃。不過，心裡還是樂意的。買木料是為了打家具，家具打好後，大姐就可以結婚了。他這個當弟弟的，怎麼能不開心呢？

王加根之所以急着買木料，是想利用即将到來的國慶假期，請肖木匠來學校把木料鑄成闆子，為寒假打家具作準備。

方紅梅調到牌坊中學之後，與王加根之間的矛盾驟然增多，吵架扯皮成了家常便飯。鬧得特别兇的時候，甚至會說出“分手”之類的絕情話。但兩個人心裡都很清楚，分手是不可能的事情。也不是說，他們已經領了結婚證，引産過一個胎兒，做過夫妻之間的事情，就不可能斷絕關系，而是在内心深處，他們誰也離不開誰。

吵鬧過後，稍微冷靜下來，他們就會特别後悔，各人檢讨各人的行為，然後尋找機會向對方道歉。結果，很快又重歸于好了。

吵了好，好了吵，吵了又好，好了又吵，成了他們團聚之後的一種常态。或許，這本身就是夫妻生活必須遵循的一種規律。不然的話，怎麼會有“不是冤家不聚頭”的說法呢？

既然調到了一起，那麼結婚的事情（準确地講，是舉辦結婚儀式）就不能不提上議事日程。

房子可以住學校的。當務之急是必須添置幾樣實用的家具。

據學校的同事們講，自己打的家具結實耐用，比家具店賣的實惠。他于是托鄒貴州請了肖木匠，自己又去找拖闆車的學生家長，再拉上方敬武，組成了今天這支龐大的隊伍。他還給方紅梅分派了任務，叫她在家裡準備酒菜，為他們凱旋後接風洗塵。

驢子拖着闆車，帶着一大隊人馬徑直來到花園鎮木材公司。

面對堆積如山的木料，就到了肖木匠大顯身手的時候。他指揮其他人在木料堆裡到處翻動，挑挑選選。選中了的，就吩咐大家擡放到闆車上。前後花了近一個小時，挑選了四棵一人合圍粗的杉木，在闆車上綁好。

王加根去開過票、付完錢，就打道回府了。

回牌坊中學卸完貨，大家也沒有客套。洗洗手，就圍着王加根宿舍的小方桌坐下，開始享用方紅梅準備的午飯。

勞累了半天，酒是非喝不可的。

雖然王加根有酒量，但與肖木匠和驢老闆相比，那就是小巫見大巫。他完全不是兩個客人的對手。

三個人喝了兩斤白酒。

最先投降的是王加根。他跑到廁所裡吐過之後，回來倒在床上就睡着了。

肖木匠與驢老闆繼續對飲。

他們最後誰勝誰負，是什麼時候離開的，王加根完全不知道。

他一直睡到第二天早晨才醒，上班時，仍然感覺頭疼。

到了中午，突然到得噩耗：加根的奶奶去世了。