婚禮後的第二天，是王加根與父親約好回王李村過客的日子。

天蒙蒙亮，他和方紅梅就起床了。顧不上吃早飯，兩人步行前往花園汽車站。從花園鎮開往雙峰管理區的班車比較少，每天隻有兩班，上午下午各一班，錯過了上午的班車，就得等到下午。王厚義籌辦的酒席是中午，加根和紅梅上午必須趕回王李村。

他們快步疾行，時不時還小跑一段兒，到達花園汽車站時，距頭班車發車還有一個多小時。

買好車票，兩個人在候車室裡坐下來，等候進站。

見時間尚早，方紅梅說她出去買幾個饅頭過早。

“背包裡有瓶梨子罐頭，你把它打開，待會兒就着罐頭吃饅頭。光啃饅頭太幹了，咽不下去。”方紅梅臨走時吩咐。

王加根于是把擱在長條椅上的雙肩包打開，拿出梨子罐頭。

罐頭是玻璃瓶裝的，瓶口用白鐵皮封着，打開并不容易。沒帶刀子，王加根隻能靠鑰匙串上的折疊小剪刀。他把一直拎在手裡的黑皮包放在長條椅上，用小剪刀把鐵皮蓋剪開一個口子，然後一點兒一點兒地撬。鐵皮蓋很結實，撬起來特别費勁，還得防止把玻璃瓶弄破。

王加根專心緻志地弄了好半天，總算把鐵皮蓋撬開了。一股水果味的清香撲鼻而來。他忍不住把罐頭瓶送到嘴邊，舒舒服服地喝了兩口糖水，算是對自己忙活半天的犒勞和獎賞。

當他把罐頭瓶重新放回長條椅時，卻發現椅子上的黑皮包不見了。把帆布雙肩包拎起來，長條木椅上空空如也。他的心髒怦怦亂跳，呼吸一下子變得急促起來。會不會剛才放進背包裡面了？他馬上把雙肩包的拉鍊拉開，裡裡外外地翻找，仍然不見黑皮包。

無助的王加根擡眼環視整個候車室。

大家要麼規規矩矩地坐着，要麼面無表情地站着，要麼不緊不慢地走着，看不出任何人神情慌張，更沒有哪個在跑動，或者露出賊眉鼠眼的模樣。顯然，黑皮包是在他一心一意撬罐頭瓶蓋的時候，被别人順走了。黑皮包裡裝着他的日記本、自學考試準考證、鋼筆、銀行存折、幾斤全國糧票和八十多元現金。剛才買的汽車票在他的上衣口袋裡，逃過了一劫。

方紅梅拎着裝有幾個熱饅頭的塑料袋，興緻勃勃地回到候車室，一聽說黑皮包被偷了，臉色霎時也變了。

她埋怨王加根太大意，檢讨自己不該讓他開罐頭，又詛咒不得好死的小偷。但是，埋怨、檢讨和詛咒都無濟于事。他們隻能自認倒黴地坐下來，味同嚼蠟地啃饅頭、吃罐頭，享用這頓代價慘重的早餐。

進站上車後，他們完全沒有赴婚宴的喜悅之情，面色凝重地各人想着各人的心事。最初，他們并沒有打算回王李村過客，準備在牌坊中學舉行完婚禮之後，抽個時間回趟王李村，發喜糖，散喜煙，向鄉親們通報一下就行了。但王厚義執意要他們回去——這位王李村的前任生産隊長想在村裡熱鬧熱鬧，顯擺顯擺。

王厚義說，他為人一場，隻有加根一個兒子，如果兒子結媳婦連客都不過，太不像樣子，會讓他在鄉親們面前擡不起頭。他希望兒子媳婦回王李村過客，為他和胡月娥長臉面。

王加根想起這些，難免怒火中燒，埋怨父親固執自私，遇事隻從他自己的角度考慮，不顧及其他人的感受。他執意在王李村過客，既有臉面的考慮，也想借操辦兒子婚事的機會，收一些禮金。

按王厚義的想法，江漢農場的哥哥嫂嫂、弟弟弟媳這些親戚，本家二爹、皮匠三爺這些關系不錯的鄉親，都會來捧場。加上他擔任生産隊長多年，積攢的人脈關系，而且他在别人有紅白喜事時總在送禮，這次前來參加他兒子婚宴的人肯定不會少。

他考慮的就是這些因素，絲毫也沒顧及兒子兒媳回王李村的難處。他更不會想到，為了參加這場婚宴，加根與白素珍徹底鬧翻，幾乎斷絕了母子關系。當然，這種結果是他非常希望看到的。

如果王厚義知道兒子回家的路上遭遇偷竊，又會作何感想？

和以往坐汽車一樣，王加根又暈車了。盡管在車上沒吐，但胃裡翻江倒海，不停地打嗝，相當難受。在雙峰管理區下車後，他站在公路邊，扶着白楊樹幹，把剛剛吃的東西全部吐了出來。

吐完之後，他滿眼是淚，感覺卻舒服多了。路邊有一條水渠，水渠溝底流淌着一股麻繩一般的細流。他沿着土坡走下去，在夠得着水的地方蹲下身，洗了洗手，捧水洗了把臉，漱了漱口，回到公路上。

陰沉沉的天空這時飄飄灑灑地下起雨來了。

西裝革履的王加根，穿着高跟皮鞋的方紅梅，隻得跑到路邊的屋檐下躲雨。這對滿懷憂傷的新人相擁在一起，面對風雨交加的天氣，回想起失竊的經曆，心裡又增添了許多愁緒。

“存折上面有多少錢？”方紅梅一直記挂着被偷走的東西，提出了這樣一個問題。

“四十多塊錢吧。”王加根回答，“是準備油家具用的。”

方紅梅的目光突然定在加根的臉上，擔心地問：“小偷會不會去銀行把這些錢取走了？”

這個問題讓王加根大吃了一驚。對呀，剛才怎麼沒有想到這？小偷完全可以拿存折去銀行取錢呀！

“我們應該去銀行挂失。”方紅梅事後諸葛亮地提議。

唉，剛才怎麼就沒有想到去銀行挂失呢？開戶銀行就在花園汽車站斜對面，上車前完全來得及。當時他們隻是着急、憤怒、懊悔、埋怨，把最重要的事情忽視了。現在已經過去兩個多小時，存折上的錢恐怕早就被小偷取走了。

“我們趕緊回花園吧！”方紅梅提議，“說不定小偷以為我們挂了失，怕去取錢時被抓住，錢還沒有被取走。”

王加根表現得比較冷靜。

他說，如果小偷貪得無厭，錢可能已經被取走了。要是小偷害怕被抓，不敢去銀行，錢就不會被取走。現在急着返回已經沒有什麼意義。既然已經坐車回來了，王李村近在咫尺，還是應該回家看看，至少與家裡人打聲招呼，然後再回花園也不遲。

方紅梅還是覺得早一點回花園鎮比較好，去銀行看看，心裡踏實。四十多塊錢不是小數目，相當于她一個月的工資。

她擡頭看了看天空，顧不了雨點越來越密集，果斷地說：“那我們就趕緊回家吧。誰知道這雨會下到什麼時候！”

兩人一前一後沖進雨幕，踏着泥濘，艱難地跑向王李村。

他們回家時的狼狽相，讓王厚義、胡月娥和客人們大吃了一驚。

家裡并沒有他們想象的那麼風光和熱鬧，反而顯得冷冷清清。江漢農場的大伯、伯母、三叔、三嬸和四嬸都沒有回來，本村的鄉親也寥寥無幾。因為天公不作美，晚上放電影的計劃取消了。

進家門之後，新郎新娘就通報了他們的悲慘遭遇。

所有在場的人都非常驚訝，噓唏不已。

王厚義和胡月娥也很着急，不約而同地說：“既然是這樣，那你們就趕緊回花園吧！”

就這樣，王加根和方紅梅在家裡呆了不到十分鐘，連水都沒有喝一口，就共用一把雨傘，頂風冒雨地去雙峰管理區趕車回花園。

還好，仁慈的小偷手下留情，沒有去銀行取他們的存款。那四十多塊錢成了他們結婚後僅有的金融資産。

現金、存折、糧票、鋼筆這些東西丢了，隻能自認倒黴。最讓王加根感到痛心的，是那本記載着他戀愛經曆的日記本，還有高等教育自學考試準考證。時過境遷，日記是沒有辦法補記的，因為他根本就找不到當時的感覺，體會不到當時的心情，而那些經曆、那段感情又是多麼珍貴啊！還有自學考試準考證，補辦起來也相當麻煩。

看到花園鎮大街小巷的牆壁和電線杆子上經常張貼着《尋物啟事》，王加根從中受到啟發，産生了美好的幻想：我也寫個《尋物啟事》，就說日記本和準考證不慎遺失，不提其他東西，要求拾到者郵寄給我。小偷看到後，或許會良心發現，郵寄給我呢！

反正那些東西在小偷手裡也沒什麼用處。

天真善良的他于是用毛筆寫了兩張《尋物啟事》，分别張貼在花園汽車站和花園火車站候車室的外牆上。

不難想象，這種舉動無異于白日做秋夢，徒勞無功。即使等到海枯石爛，也不會有什麼結果。

接下來是婚假，還有“五一”假期，加起來可以休息七天。

因為沒有錢，他們沒有外出旅遊的打算。可就這樣呆在牌坊中學，或者主動要求上班，又怕别人笑話，說他們傻。

假期去哪裡呢？除了牌坊中學，也隻有王李村和方灣。

剛剛去過王李村，就遇到錢包被偷這麼倒黴的事情。更主要的是，與王厚義和胡月娥在一起，他們覺得特别不舒服，沒有家裡人的感覺。還有加葉和加花，整天哭哭鬧鬧，吵得不成樣子。兩人慎重考慮之後，決定還是去方灣菜園子村，權當是紅梅出嫁後回門。正值摘棉花、收割小麥的大忙季節，可以幫忙幹幹農活兒。

大清早，趁着學校裡沒什麼人，他們步行前往花園鎮，準備坐八點多鐘的火車到孝天城，然後從孝天城換乘長途汽車到方灣。

花園火車站候車室與售票廳在一起，是一幢外牆刷成奶黃色的磚瓦房，與四周灰不溜秋的民居形成鮮明對照，顯得富麗堂皇。售票窗口通常是關閉的。隻有等到列車即将到站的前半個小時，才開始售票。

八點鐘臨近，王加根準備排隊買票。

方紅梅阻止道：“買什麼票！從南邊進去算了。”

新娘子的意思是逃票。從花園鎮坐火車到孝天城的乘客中，買票的通常是不熟悉情況的外地人，本地人絕大多數都是逃票族。

花園火車站的進站口與出站口，是能夠繞道避開的。從火車站候車室往南走一段距離，就可以找到穿越京廣鐵路的小巷子。很多人都是通過這裡進站與出站，因此可以看到這樣的怪現象，火車站還沒有開始檢票進站，站台上已經站滿了候車的乘客。

多走幾步路，就可以省去車票錢，大家都覺得值。至于在火車上遇到查票的怎麼辦，逃票族自有高招。或鑽進廁所裡不出來，或逃往其他車廂，想方設法與查票人員躲貓貓。

萬一被逮着了，就補票呗，多掏五角錢的手續費而已！

從花園火車站到孝天火車站票價六角錢，兩個人得一塊二。為了節省這筆開支，方紅梅試圖铤而走險。

上車之後，王加根心裡一直不踏實，眼睛不時往車廂兩頭看。一聽到有人在車廂裡喊叫，他就特别緊張。而那些喊叫的人，有可能是推着貨車賣香煙、啤酒、礦泉水的，或者是送餐賣飯的，或者是來檢查旅客行李中有無易燃易爆危險品的，還有一些兜售冰棍、汽水、花生米、蘭花豆、鹹鴨蛋、鹵雞蛋的小販。稍有風吹草動，他就會經受一次精神上的折磨和心理上的考驗。

為什麼要逃票呢？如果買了車票，不是能夠理直氣壯地坐在座位上？心安理得地讀書、看報、聊天，欣賞車窗外面的風景，或者閉目養神，不至于搞得這麼緊張。這種精神、心理和身體所遭受的折磨，是幾角錢或者塊把錢的車票款能夠彌補的麼？

王加根有些後悔，在心裡埋怨起了老婆。堂堂人民教師，坐火車居然逃票。這要是讓學生知道了，自己的臉往哪兒擱？車廂裡說不定就有認識我們的熟人，還有可能是學生家長。如果學生家長知道我們這樣為人師表，怎麼可能放心地把他們的孩子托付給我們？

内疚和自責讓王加根難受得不行，但他又拿不出勇氣去補票。他怕方紅梅不高興，也希望僥幸逃票成功，省去這一塊二角錢。

說白了，還是因為窮啊！

被偷走的存折挂了失，要等一個星期才能取錢，補辦新的存折。他們兩人手頭的現金全部加起來，隻有四塊多錢，剛剛夠買往返的車票。如果省下這一塊二角錢，他們就可以買一包糖果或者點心，作為方紅梅帶回娘家的禮物。

快快到站吧！到孝天火車站就可以安心了。王加根一個勁地在心裡祈禱。他現在唯一的希望，就是火車快些跑，趕在列車員查票之前到達孝天火車站。可列車一直老牛拉破車般咣當咣當地前行，就是達不到他所希望的速度。到達陸家山火車站時，列車竟然停下來了，說是臨時停車，為其他的直快和特快列車讓道兒。

這真是要命啊！如果列車員這段時間來查票怎麼辦？補票倒無所謂，王加根擔心被查出逃票時面子上過不去，說不定還會被别人訓斥，遭别人白眼。要是那樣的話，該有多麼難堪啊！

臨時停車這段時間讓他倍受煎熬。

好在列車停了十幾分鐘後，又重新啟動了，搖搖晃晃地繼續向南行進。還有兩站到達孝天城，中間就隔着一個肖港站。當列車在肖港火車站停下時，王加根再也忍受不了這種折磨，堅持要下車，從肖港步行前往方灣。

步行十五裡，渡船過河每人五分錢，兩個人隻需要一角錢。這比到孝天城轉長途汽車更便宜。

方紅梅表示同意。她此前之所以沒有規劃這條路線，是因為身體有點兒小情況，剛好來了月經，步行不方便。既然王加根臨時改變路線，她也欣然接受，樂于克服困難，陪老公一起步行。

小兩口一路談笑風生，興緻勃勃地來到瀤河岸邊。

河裡漲水了，河面顯得比平時要寬很多。渡口也改變的位置，從以往的河中心灘地挪到了堤岸。渡口那裡聚着黑壓壓好大一群人。小木船似乎也停靠在這邊。

大家為什麼不上船呢？

王加根和方紅梅加快腳步，迅速加入到等候過河的人群中。從大家的議論中得知，搖船的木槳斷了一隻，固定木槳的轱辘也壞了，沒辦法行船。他們擠到河岸邊，看見擺渡的年輕人手裡拿着斷槳和壞轱辘，左看右看，似乎在探尋出現問題的原因。

檢查了半天，擺渡人還是一臉無奈，抱歉地對等候過河的人說，他得去肖港街上修理木漿和轱辘，請大家耐心等待。

這是沒有辦法的事情。

水漲得那麼高，湍流那麼急，不可能像秋冬枯水季節那樣，用一根竹篙就能把船撐過去。少了木槳，是絕對不能行船的。

那就等吧！能有什麼辦法？上下遊附近沒有其他的渡口和橋梁，怪自己運氣不好。

一個騎自行車的小夥子自告奮勇，主動提出送擺渡人去肖港街上修木槳。

大家都為小夥子點贊，說騎車往返比較快，花不了多少時間。

目送擺渡人坐着小夥子的自行車走遠，聚在小船周圍的人們便四散開來。大家開始議論不斷上漲的河水，互相打聽上午去肖港街上做生意的收入情況。還有人從口袋裡掏出撲克牌，席地而坐，吆五喝六地鬥起了“地主”。

王加根和方紅梅沿着河岸走了走，感覺沒什麼意思，就坐在草地上休息等候。

兩個小時過去了，仍然不見擺渡人返回。

“都快到吃午飯的鐘點了，誰知道還要等到什麼時候！”方紅梅有些不耐煩，提議說，“我們還是到肖港坐汽車，到孝天城轉車吧。”

因為決策失誤，王加根有點兒内疚。現在方紅梅提出新方案，他也不好意思反對。

“再走七八裡路，我沒什麼問題，你能行嗎？”他問。

“沒事，我沒那麼嬌氣。”方紅梅笑着回答，“如果在路上碰到修船槳的人，我們就跟着他返回。”

王加根羞愧難當。什麼話也沒有說，老老實實地陪着老婆一起返回肖港。讓他感到吃驚的是，方紅梅今天竟然沒有唠叨，也沒有沖他發火，隻是輕描淡寫地嘲笑他心理素質太差了。

一直走到肖港街上，也沒有碰到那個修船槳的擺渡人。

從肖港坐長途汽車去孝天城，票價六角錢，與從花園鎮坐火車去孝天城是一樣的。他們不如早上就規規矩矩地買火車票，心安理得地坐到孝天城。既然動了逃票的心思，就索性冒險到底，說不定現在也到了目的地。唉，這事鬧的！羊肉沒吃到，還惹得一身臊。

站在公路邊等車的時候，王加根懊惱萬分。

他覺得自己今天的表現實在太差勁，完全不像一個男人。還害得“大姨媽”來了的老婆跟着自己跑去跑來，走了那麼遠的路。錢又沒省一分一文。想到這一點，他就覺得心裡别扭。

對了，與紅梅對調的舒建新不是在肖港中學教書麼？幹嘛不去找他借自行車？我騎車帶着紅梅回方灣，不是可以省下車票錢？一直感到憋屈和惱火的王加根，腦子裡突然靈光一現。

他馬上興奮起來，拉起方紅梅的手，就往肖港中學跑。

借到自行車後，兩人心裡甭提多高興。臨出發前，舒建新還去鄰居老師家裡借來打氣筒，為自行車輪胎加了氣。

“走起！”王加根用四川話喊叫一聲，向舒建新告辭，開啟了他們的騎行之旅。