暑假臨近，王加根滿以為學校領導會安排他補課的。
他教初二年級的語文，如果跟班上的話，新學年，他就該教畢業班了。按照慣例，每年暑假學校都會安排教師給即将進入初三的學生補課。提前上初三課程，為下學期複習備戰中考騰挪時間。
參加暑假補課的教師雖說犧牲了休息時間，但是能夠領到比平時上班高得多的補課費，大家不僅沒有怨言，還滿心歡喜，甚至把學校領導安排自己補課當成一種恩賜。隻有擔任初三語文、英語、數學、物理、化學等主要課程的教師，才能擁有這樣的機會。參加補課的教師，通常也是新學年拟教畢業班的人選。
因為中考的殘酷性和重要性，學校對初三教師的挑選向來比較慎重，通常會把教學能力最強、教學業績最好、經驗最豐富的教師安排在畢業班把關。挑選出全校各學科的拔尖教師，組成最強大的陣容，參與中考的白熱化競争。
之所以要這樣做，也是為形勢所逼。中考成績好壞與否，不僅事關初中畢業生的前途和命運，也直接影響學校的聲譽。在現行普通中學教育體制下，人們普遍關注的就是升學率。衡量一所中學辦得好不好，最重要的指标就是看升學率高不高。如果是高中，就看每年考上大學尤其是重點大學的人數有多少；如果是初中，則看每年考上中專和重點高中的人數有多少。應試教育的指揮棒很明确：高中盯高考，初中盯中考。可以這樣講，高中就是為高考而辦的，初中就是為中考而辦的。
升學率是中學教育的生命線，直接決定着學校的興衰與存亡。鑒于此，各中學對畢業班把關教師的挑選自然非常嚴格，不敢有絲毫馬虎。非畢業班教師可以輪換着上下，畢業班教師則相對固定，甚至多年“坐莊”。對于教師個人來講，能夠進入畢業班教師群體，往往也是一種榮耀。而想獲得這種榮耀，除了教師自身的努力，還必須得到學校領導的認可。
王加根到牌坊中學兩年來的表現可圈可點。他所擔任的語文課程，在每一次期中和期末考試中都優于平行班，在花園區也總是名列前茅。尤其是他在作文教學上的大膽創新，收效非常明顯。他所輔導的學生，先後在省、地、市級教育主管部門組織的作文競賽中獲獎，有的學生還在報刊雜志上發表了文章。
工作能力和教學成績擺在這兒，加上校長丁勝安三番五次承諾，他估計下學年肯定會帶畢業班，做好了暑假給學生補課的準備。但是，在放假前的校務會議上，張仲華宣布暑假補課教師名單時，卻沒有王加根。當時，他很失落，也非常郁悶。幾個長期教不上畢業班的年輕教師幸災樂禍，或者把他拉到一邊兒叽叽咕咕，為他打抱不平，說學校領導做事向來就是這麼“差火”。連那些喜歡他的學生們，都覺得王老師在牌坊中學“蠻吃拼”。
這是沒有辦法的事情。我們也不願意過分地去指責牌坊中學的領導層。如果讓我們去決策這件事，同樣會感覺比較為難。畢竟，王加根從來沒有教過初三，沒有帶畢業班的經驗，又那麼年輕。讓一個剛滿二十歲的愣頭小子當把關教師，是要承擔一定風險的。弄不好，就會砸牌坊中學的牌子，耽誤學生的前程。
暑假補課的願望落空後，王加根又希望學校領導安排他照校。
每年寒假和暑假，牌坊中學都會安排人員值守，俗稱照校。目的是防止學校的财産被人盜竊，防止校舍及水電設施遭人破壞。照校人員原則上必須住在校園裡，白天晚上都要巡邏。
因為對人身自由有比較大的限制，又承擔着那麼重大的責任，照校人員能夠得到一筆額外的收入——照校費。盡管照校費數額較小，與補課費沒辦法相比，但畢竟是工資以外的收入，對于那些假期找不到門道兒賺錢的教師來說，還是有一定的誘惑力。
炊事員肖金平是丁勝安的外甥，又承擔着假期為補課學生和教師做飯的責任，基本上是固定的照校人員。另一個照校人員，名單則經常在變。今年情況比較特殊，校園裡有了加根夫婦和彩清老師兩家住戶。既然暑假期間他們都不外出，完全可以安排他們照校。
基于這種情況，王加根就産生了對照校費的渴望。不過，學校也不可能安排三個人照校——這不符合曆年來形成的規矩。屁大一點兒校園，也不需要這麼多人照看。領導隻能在王加根和程彩清兩人當中，挑一個出來與肖金平合夥照校。
王加根多麼希望學校領導安排他啊！他眼下太需要錢了。
方紅梅七月十号去湖北大學面授，等不到發七月份的工資，而家裡僅剩下準備油漆家具的那四十多塊錢。看來，這些錢隻能臨時挪作他用，而且必須盡量節省着花。在武漢學習和生活二十多天，往返路費、住宿費、餐飲費、教材費、資料費和購買日常生活用品的花費，需要用錢的地方多着呢！四十多塊錢全部給她也未必夠，還必須留下一部分給王加根。他要吃飯啊！留下的生活費，至少要讓他能夠維持到七月十五号發工資。
物質決定精神，經濟基礎決定上層建築，這些辯證唯物主義理論真是精辟啊！王加根算是有了切身體會。
為了錢，他現在竟然要與程彩清競争照校的機會。
王加根覺得，他和方紅梅兩個人在學校教書，又都擔任着主要課程，總比程彩清在領導心目中的地位重要吧！論人緣，他們夫妻二人也不錯。領導信任，同事尊重，學生喜歡，家長們好評。這些都是不學無術的程彩清無法相比的。從經濟狀況來看，王加根和方紅梅眼下也要困難一些。他們還欠着學校兩百塊錢的賬債沒有還呢！學校領導理所當然應該對他們予以關照。
盡管優勢這麼明顯，他還是沒有百分之百的把握。這種不自信，其實由來已久。不錯，他和方紅梅老實本分，待人真誠，工作努力，自學刻苦，平日總是讀書寫字，不搞歪門邪道，但他們的寒舍卻門可羅雀。程彩清上班混鐘點，下班從來不摸書，家裡連一本連環畫都找不到，不分白天黑夜地抹牌賭博，但他家裡總是高朋滿座。
為什麼會這樣？還不是因為加根紅梅貧窮，而程彩清比他們富有。世人對花錢慷慨、出手大方的人總是刮目相看。有的時候，王加根甚至懷疑他們為人處世有問題，選擇的生活方式不對，犯了路線錯誤。因此，在學校領導會不會安排他照校這個問題上，他推測起來還是比較謹慎。最終的結果，還是未能如他所願。
學校領導研究後确定的暑假照校人員為肖金平和程彩清。
王加根一下子被激怒了。
丁勝安和鄒貴州是行政管理人員，沒有任何課程，暑假卻打着領導帶班的旗号。每天來學校晃一晃，坐在辦公室裡看報紙看電視，或者躲進程彩清家裡抹牌賭博，還是與補課教師一樣領加班費。張仲華教初三政治，本沒有補課的必要，仍然加入到了補課教師的行列。逢到他以領導的身份帶班時，同一天時間，既領補課費，又領帶班費，享受雙份補貼。
真是他媽的一群貪官污吏，哪兒有什麼公平和正義可言！王加根私下裡把學校領導逐個臭罵了一通。盡管還是補不成課，也照不了校，但罵過之後，感覺心裡舒服了許多。這很有點兒阿Q。
不就是少賺幾個錢麼？多賺這幾個錢，我發不了财；少賺這幾個錢，我也不一定就活不下去。算了，我視而不見，全當是牌坊中學既沒有人補課，也沒有人照校的。
可問題是，暑假正式開始後，牌坊中學總有同事進進出出，在王加根的眼前晃。這些人，要麼補課，要麼照校。他們出現在校園裡，都有額外收入。唯獨守在學校裡的王加根，一個子兒的額外收入都沒有。想起這一點兒，他還是感到難受，也有點兒難堪。在别人看來，他似乎是死皮賴臉地留在學校。為了擺脫這種尴尬境地，他真想離開學校，找一個合适的去處。反正放假了，又不上班，有的是時間。
但是，他能夠去哪兒呢？
河北保定他是肯定不會去的。他已下定決心不理白素珍，從此與她一刀兩斷。去北京？到他姐加枝工作的北京農業大學玩？去來的路費那麼貴，還不知姐姐在不在學校，有沒有其他的安排。姐姐也放暑假了，又正談戀愛，說不定和男朋友一起出去旅遊了呢！或者和春節時一樣，陪男朋友去廣州補習外語了。聽說張德林考上了公派美國留學的博士研究生，正在為出國作準備。這種可能性極大。
要不，就到王李村住一段時間？可王厚義和胡月娥會不會認為他是回家吃“血汗”？家裡這段日子農活不多，不是需要人幫忙的時候。加根與王厚義胡月娥又沒什麼話講，還特别煩整日大哭小叫的加葉和加花。回到那個冷冰冰的家裡，一點兒意思也沒有。
方灣菜園子村呢？方紅梅和敬武放假離校時，曾邀請加根一同前往，但他理性地回絕了。敬文參加完高考回家了，臘梅放假也回家了，再加上紅梅和敬武，一大家子人擠在破破爛爛的幾間屋子裡，連睡覺的地方都沒有。天氣又熱，蚊子蒼蠅又多，日子肯定也很難受。再說，女婿老在丈母娘家裡蹭飯吃，外人也會說閑話，面子上挂不住。
去白沙鋪大舅家裡玩幾天？那也不是長遠之計。
出去旅遊身上沒鈔票，做生意沒本錢，打工又找不到門道。真是走投無路、投親無門啊！他隻能老老實實地呆在牌坊中學，深居簡出，死啃可憐巴巴的工資。學陶淵明“采菊東籬下，悠然見南山”吧！這樣也沒什麼不好。
他也該靜下心來，謀劃一下自己的未來。前段日子忙于結婚，忙于複習考試，忙于應付胡攪蠻纏的白素珍，忙于治療那場莫名其妙的疾病，根本就沒心思考慮未來的事情。結婚了，安家了，如何安排工作、學習和生活？這是他必須思考和面對的。
他覺得，總的原則應該是把日子過得充實，讓生活變得豐富多彩。把書教好，當一個學生喜歡的老師——這是“飯碗工程”，必須擺在第一位。勤奮寫作，追逐當作家的夢想——癡心不改，初心不變。刻苦自學，盡快拿到大學文憑——形勢所迫，絲毫也不能馬虎。
在文憑這個問題上，他想得比較多，考慮得比較複雜和長遠。即使工作上沒有學曆方面的要求，他也必須努力去奔文憑。因為老婆在前面當參照物，容不得他懈怠。再過四年，方紅梅就可以拿到本科學曆。如果他還是個中專生，那怎麼行？别人怎樣看他？每個月領工資時，他的臉往哪兒擱？要争氣！不說趕上或超過方紅梅，差距也不能拉得太大了，最起碼要大專畢業，不能讓老婆看不起。
寫作能否見成效，不确定的因素太多了。文憑才是實實在在的，看得見，摸得着。因此，絕不能因為寫作耽誤了自學考試，應該把奔文憑放在優先的位置。
結了婚的男人就是一家之主。除了工作和學習，還要安排好小家庭生活。不能當個枯燥乏味的“老死闆”“老古董”，要成為愛好廣泛、懂生活、會娛樂、有趣味的人。看電視，聽音樂，學唱歌，吹口琴，下象棋，打撲克，跑步鍛煉，打羽毛球，練書法，種花養草，周末去電影院看電影……盡量多參加一些有意義的活動，讓生活多些儀式感，還要主動承擔家務。
自從與方紅梅一起生活，恩恩愛愛的時候居多，但磕磕碰碰的時候也不少。扯皮和吵架的原因，多半是因為家務活。
分居兩地時，各人過各人的日子，自己的事情自己做，偶爾聚到一起，還互敬互讓，很少産生矛盾。現在天天厮守，長期在一起生活情況就不一樣了。特别是像他們這樣的雙職工家庭。兩人都要上班，都要自學奔文憑。勞累之後，都想休息放松一下，可家務事又是非幹不可的。無論多麼恩愛，任何一方都不願意把所有家務包攬下來。
最初，他們幹家務是“吃大鍋飯”，結果孳生了偷懶和攀比的心理。一方在幹活兒的時候，看到另一方閑着就不舒服。即使另一方沒閑着，隻是在專心緻志地看書或寫字，對方心理上也不平衡。都想做“紅花”，都不願意當“綠葉”，矛盾就不可避免。因為鬧别扭，兩人心裡都不快活。有時甚至好幾天互相不理睬，晚上睡覺背靠背，白天工作也沒精神，拿着書本也提不起興緻。
後來，他們對主要家務實行明确分工，責任落實到人。比方，規定了男的買菜，女的做飯；男的洗碗，女的洗衣；男的拖地，女的清場。至于分工範圍以外的事情，或者偶然冒出來的新情況，則本着“誰更适合做誰做，誰有功夫做誰做”的原則，相互理解，相互信任，協助配合，共同承擔。這樣一來，摩擦和沖突大幅度減少。他們甚至商量過，是否可以考慮在校園裡種點兒菜，或者養幾隻雞。
對呀，利用暑假休息時間開荒種地！
自己種點兒蔬菜，學校廁所裡有的是大糞，有機肥料種出來的蔬菜吃着也放心，既新鮮，又不需要花錢去街上買。這樣節省下來的開支，還不等于是賺錢。
開荒種地需要鋤頭鐵鍬等農具，沒錢購買。這好辦，可以到鄒肖村學生家裡去借。暫時用别人的，等發了工資再去添置。
有了開荒種菜的計劃，正準備行動時，天氣又不作美。幾乎每天都是陰雨綿綿。雨時大時小，時斷時續，下得人心煩意亂。
家裡隻有一把雨傘，讓方紅梅帶到武漢了。
沒有傘，王加根就懶得出門，懶得去買菜。一日三餐吃面條，對付着過。白水煮面，加點兒油鹽和醬油裡面，就成了他填充腸胃的主打飲食。接連吃了幾天，他感覺實在難以下咽。不僅沒有食欲，而且見到面條就反胃，作嘔，想吐。
“能夠在面條裡面加點兒青菜就好了。”這樣想着，他便起心去隔壁程彩清家借把雨傘，上花園鎮一趟。
翻出錢包，他又有些猶豫。家裡的錢都讓方紅梅帶走了，他隻留了五塊錢生活費。七月份的工資不知道哪一天發，如果吃光老底，萬一來了客人怎麼辦？
想到這兒，他又打消了上街買菜的念頭。先撐着吧！能撐多久就撐多久，到了實在撐不下去的時候，再去花園鎮買菜。
雨，沒完沒了地下着。
雨水沿着屋頂的瓦溝流淌，順屋檐下墜，滴滴答答地響個不停。流水聲中，偶爾還會夾雜着一兩聲麻雀的啼叫。除此之外，再也聽不到任何聲音。
王加根站在自家客廳裡，透過玻璃窗觀看外面，校園裡看不見一個人影兒，如同無人光顧的墳地一樣死氣沉沉。初三教室離得遠，那裡的情形他一無所知。
菜可以不買，但水必須出去提。洗口、洗臉、洗衣、燒開水、做飯，都少不了幹淨的自來水。趁着雨聲漸小、雨點不那麼密集的時候，王加根一手拎一隻塑料桶，打算出去提兩桶水回。
去學校食堂門口水管與到部隊抽水房門口水管，距離差不多，但他不願意去學校食堂門口接水，不想讓補課的教師和學生見到他在校園裡面晃蕩。沿着火磚頭鋪成的甬道走向學校大門時，他發現操場周邊的野草瘋長，與放假時相比，茂盛了許多。野草叢中，還可以見到蒲公英、車前草、馬齒苋、荠菜之類的野菜。這些野菜他認識，小時候他挖這些東西回家喂豬。讀小學時，他還吃過“憶苦思甜飯”，知道這些野菜也可以供人食用的。
對呀！為什麼不挖些野菜回家煮面條？野菜煮面條，肯定比白水煮面條好吃。野菜的味道并不比街上賣的蔬菜味道差呀！有了這樣的靈感，王加根高興起來。
把水提回家之後，他就拎起平時買菜用的竹籃子，拿了把菜刀出門。他沒有在操場周邊挖野菜，而是直接去了校園外面的農田。田埂上、池塘邊、莊稼地裡到處都能找到野菜。因為連日下雨，土地松軟，挖野菜也特别容易。沒多大一會兒，他就挖了滿滿一竹籃。
在部隊抽水房門口洗野菜時，廣廣黃問他弄這些東西幹什麼。
“包餃子。”王加根撒謊說，“野菜包餃子好吃。”
廣廣黃馬上贊同，還補充說，廣東人特别喜歡用野菜包餃子。
回到家裡，把洗幹淨的野菜下到鍋裡煮面條時，一股強烈的辛辣沖上他的鼻根，淚珠從他緊閉着的眼角慢慢滑落。
也不知道為什麼，他感覺有點兒心酸。
從小到大，除了“憶苦思甜”時吃過野菜，他還沒有在家裡的飯桌上吃過這種東西。沒想到，他師範畢業走上工作崗位，成為光榮的人民教師之後，竟然不得不拿野菜充饑！小時候挖野菜都是用來喂豬的，現在挖回來，卻是用來喂他自己。
接下來的日子，王加根天天盼望着發工資。
這天上廁所，他正好碰到了補課帶班的鄒貴州，随口問了一句：“鄒會計，七月份的工資什麼時候發呀？”
蹲着大便的鄒貴州擡起頭來，望了他一眼，反問道：“你還想領工資？你欠學校那麼多錢，還不夠扣呢！”
加根有點兒尴尬：“全部扣嗎？扣完了，我吃什麼呀？”
“你吃什麼？我怎麼管得了？自己去找地方吃去！”鄒貴州顯然有點兒惱火，“你借的那兩百塊錢，是我從基建款裡面挪出來的。學校馬上要建圍牆，修門房，等着錢用呢。”
這事王加根知道，學校開會通報過。牌坊中學準備把現有圍牆全部拆除，四周向外擴展，把西邊的操場圍進來。校園面積将比現在擴大一倍。另外，在正對花園鎮的方向，開一個寬敞氣派的大門，修建兩間門房，一間供門衛住宿，一間作為傳達室。以後郵差送報刊信件，就不用去辦公室，直接交給傳達室。這項工程必須在暑假期間完成，新學年開學時，以嶄新的校容校貌迎接第一個教師節。
順便交待一下，為弘揚中華民族尊師重教的優良傳統，□□決定，從一九八五年開始，将每年的九月十号定為教師節。
“學校建圍牆修門房，也不缺少我這兩百元錢吧！”王加根撒完尿，并沒有急着離開，而是站在臭氣熏天的廁所裡與鄒貴州理論，“欠債還錢，天經地義。但我眼下确實有困難，學校每個月多少給我留點生活費，其餘的都扣掉也沒關系。賬，還是得慢慢還嘛。”
“你這不是說胡話？我這兒又不是銀行！”鄒貴州把手裡的半張報紙對折，擦完屁股，提起褲子站起身，“銀行貸款可以慢慢還，但那是要付利息的。學校的錢一個蘿蔔一個坑兒，各有各的用途。我剛才說過了，借你那兩百元錢是學校的基建款，屬專項資金。挪用專項資金，是違反财務制度和财經紀律的。萬一檢查起來，我沒辦法交待，搞不好還要受處分。”
聽到這兒，王加根又不知道該說什麼是好了。
看來，鄒貴州确實有他的難處。但是，現實又擺在這兒，兩百元的賬債，他和方紅梅的工資加起來也不夠還。要是全部扣光了，他們就沒錢吃飯，得餓肚子。
有道是，兔子急了也咬人。王加根從其他教師那兒聽說，丁勝安家裡建房子，找學校借過五百元錢，至今也沒有還上。既然被逼上了絕路，他也不想求情，說話反而硬氣起來：“欠學校錢的不隻我一個人吧？要扣就都扣！隻要一視同仁，我沒意見。”
已經穿好褲子的鄒貴州站在那兒，被噎得白眼直翻：“你這話什麼意思？我怎麼沒有一視同仁？”
王加根沒有正面回答，繼續扁擔揩屁股——橫着來，義正辭嚴地指出：“錢是我借的，你想怎麼扣就怎麼扣！但扣方紅梅的工資，肯定沒道理，她又沒有找學校借錢。”
撂下這句蠻話，王加根就氣呼呼地走出了廁所。回到家裡，他又感覺自己的态度有點兒過分。
當初找鄒貴州借錢時，别人二話沒說，就把那麼一大筆錢借給了你。你怎麼能夠忘恩負義，在别人面前耍橫呢？但是，不耍橫又能怎麼辦？他們夫妻倆要吃飯呀！還有敬武，正是長身體的時候，總不能餓肚子吧。我為什麼要借錢？要是不欠學校的賬債，我就不用看鄒貴州的臉色，不用受這樣的窩囊氣。
一觸及那兩百元錢賬債，王加根自然而然地想起了白素珍。
小時候想起媽媽，他總是雙眼噙滿淚水，腦子裡是滿滿的思念，心裡交織着溫暖、甜蜜和幸福的感覺。而現在想起白素珍，他卻眼裡噴射出怒火，周身燃燒着憤懑，恨不得殺了這個歹毒的女人。這種翻臉不認人的母親，真是亘古未有，全世界少見，可偏偏讓他遇上了。他能不心生怨恨麼？特别是想起白素珍到處唾沫四濺地造謠惑衆，紅口白牙地說假話污蔑他，他真恨不得掐死這個女人，撕爛那張無事生非的嘴巴。
與鄒貴州在廁所裡打過嘴巴官司，王加根非常郁悶。平日裡，他與鄒貴州的關系還是不錯的。鄒貴州是學校會計兼出納，還是總務主任，牌坊中學的後勤工作他統管。教職工的衣食住行、吃喝拉撒，他都得操心。王加根和方紅梅常住學校，鄒貴州對他們格外關心，經常噓寒問暖，詢問他們生活上的困難，想辦法幫助他們解決。
鄒貴州家住鄒肖村。他女兒在牌坊中學讀書，一直在加根的班上。現在正參加暑假補課，馬上就該上初三了。家裡還有兩個上小學的兒子。鄒貴州學曆不高，是頂替退休的父親到牌坊中學上班的，因此對三個孩子寄予很大的期望。他自己不會教書，卻格外尊重書教得好的同事。從學校領導和教師們的評價，以及學生和家長們的反映，他知道王加根夫妻倆是有能力、有闆眼、有本事、有前途的人。還有他們的寶貝女兒，上小學時老是挑老師的毛病，現在回家卻叽叽喳喳地說王老師好，方老師好，吵得他耳朵都起繭子了。
在廁所裡與王加根交鋒，他的本意是開個玩笑。沒想到，王加根卻當真了。兩人搞得很不愉快。說真心話，他壓根兒就沒有逼王加根還錢的意思，更不會強行扣他的工資。
争吵之後，他馬上就後悔了。回家與家人說起這事，還被老婆臭罵了一頓。不管怎麼說，王加根是女兒的老師，還指望着别人關照呢。他們的兩個兒子以後也會到牌坊中學，指不定又會在王加根和方紅梅的班裡。關系弄得這麼缰，對自己有什麼好處？現在别人有困難，借的是公家的錢，你鄒貴州逞什麼能？就算是找你借錢，别人一時半會兒還不上，你也不能把人家逼得那麼急。緩一緩又怎麼了？你就是《白毛女》裡的黃世仁！
七月份工資撥下來之後，鄒貴州沒等王加根來找他，就拿着工資單和現金直接送到加根的家裡。
王加根悶悶不樂地簽完字，等着鄒貴州拿借條扣錢。