到達湖北大學時，已經是上午十一點多鐘。
王加根望着氣派的學校大門，自慚形穢，幾乎沒有勇氣進去。
“我不是這所學校的教師，也不是這所學校的學生，連函授學員都不是，門衛會讓我進去麼？”他心裡犯嘀咕。
事實上他多慮了。門衛對他非常熱情，還不厭其煩地告訴他前往成人教育學院的路線。
到了成教學院，才聽說函授學員住在學生宿舍。在學生宿舍樓，他碰到了好幾個孝天師範的老同學。
大家見到他，知道他是來找方紅梅的。笑他沒出息，問他是不是在家裡熬不住。還說，女學員住在附屬小學，獨門獨院，進出都得登記。那裡是男學員禁區，别人不會讓他進去。
還是徐磊比較仗義，自告奮勇送他去附屬小學，見到了方紅梅。
恰好是吃午飯的鐘點，三個人又一起去學生食堂。
這裡的夥食還不錯，能夠單獨點菜，有免費菜湯。不過，打飯同樣必須排隊，菜的價格也比較貴，一盤清炒茄子就要三角錢。
吃飯時，徐磊主動讓開了，沒有與他們夫妻倆坐在一起。
“你來了，我恐怕也沒有時間陪你。”方紅梅略帶歉意地對老公說，“面授比中學生抓得還要緊。每天上午下午都有課，晚上還要自習兩個鐘頭。輔導員天天檢查督促，守在教室裡記考勤。”
“沒關系。我自己到處轉轉。”王加根絲毫也不介意，“下午我準備去趟《長江文學》編輯部，帶了篇稿子，想讓編輯看看。”
“你去吧！晚上還是回這兒來吃飯。睡覺嘛——”方紅梅狡黠地一笑，“就去男學員那裡擠一擠。”
王加根心有不甘地望了老婆一眼，還是認同了這種安排。
他又不能睡在女生宿舍，更不可能帶老婆去外面的旅館開房。
忍忍吧！反正過幾天就要回家。
飯後兩人都沒有午睡，肩并肩，一起走向學校操場。坐在樹蔭下的石凳子上，方紅梅這才告訴王加根，她兩個月沒來例假，估計是懷孕了。
聽到這兒，王加根并沒有顯得特别激動，而是若有所思的樣子。
“怎麼啦？你不高興？”方紅梅好奇地問。
“怎麼會？我當然高興！”王加根馬上回答，緊接着又皺起了眉頭，“我是擔心你懷孕的時候我剛出院。打了那麼多針，吃了那麼多藥，病又沒有完全好，藥物會不會對胎兒産生不良影響？”
“應該不會吧！哪有那麼巧？”方紅梅帶着僥幸的心理安慰他，也是安慰自己。
“但願沒什麼事！菩薩保佑我們生個健康聰明的寶寶。”王加根附和着，但心裡的石頭并沒有真正落地。
眼看下午上課的時間快到了，方紅梅起身走向教學樓。
王加根準備去《長江文學》編輯部。行李都放在附屬小學了，他輕裝上陣，手裡隻拿着牛皮紙信封，信封裡裝着他的小說手稿。
這個牛皮紙信封，也上他的“傑作”呢！
因為經常向編輯部投稿，對信封的需求量比較大，而且必須是紙質好、比較大的特制信封。特制信封不僅價格貴，郵局還時常沒賣的。王加根每次收到編輯部的退稿的，就注意“廢物利用”。
拆信時，他用小刀子沿封口慢慢地撬，盡可能保證信封完好無損。抽出裡面的信件後，繼續用小刀子撬粘貼的地方，恢複信封原貌。翻過面來，再重新粘上，就有了一個可以重新利用的信封。
從改裝信封中受到啟發，他又開始自制信封。
逢到學校買課本和參考書籍時，他就會把包裝用的牛皮紙收集起來，裁去破損部分，裁成長方塊，做成大小不一的信封。後來原材料又擴充到年畫、挂曆等物件上。隻要有一面是空白的紙張，都能為他所用。這種“變廢為寶”的創造性勞動，還讓他擁有小小的成就感。
對于一個文學愛好者來說，最大的願望就是發表作品。而掌握作品生殺大權的則是編輯。編輯就是他們心目中的神啊！
王加根懷着一顆虔誠的敬畏之心，前往《長江文學》雜志編輯部。他記得編輯部地址，但問起“東亭二路特一号”，卻很少有人知道。他于是就直接報《長江文學》編輯部，可詢問了好幾個人，别人還是直搖頭。
這麼一家有名氣的雜志編輯部，怎麼會沒有人知道呢？
《長江文學》雜志社與省文聯在一起。再次遇到行人時，他就問省文聯怎麼走。别人還是一問三不知，抱歉地對着他搖搖頭。
按說省文聯級别也不低呀！這麼高規格的單位，大家怎麼還是不知道呢？王加根百思不得其解。
花了一個多小時，走得腿都發軟了，他才在一片綠樹叢林中看到一棟新建的辦公樓，門口挂着省文聯的招牌。
這裡遠離鬧市，位置偏僻，坐落于荒山野嶺。
文聯是作家詩人雲集之地，都是寫東西的人，當然需要一個安靜的環境。王加根在心裡這樣解釋。
省文聯門房兼做小賣部。天氣炎熱，喉嚨早已幹得冒煙了。他買了一瓶汽水，咕嘟咕嘟喝完之後，才向賣東西的小姑娘打聽《長江文學》雜志編輯部。
“在文聯三樓。門上有字的。”小姑娘幹淨利落地回答。
王加根道過謝，用手抹了抹額頭和臉上的汗水，屏住呼吸，如同朝觐一般，開始前往他心中的“耶路撒冷”。到達三樓時，他的心髒怦怦直跳。
“請問，哪一位是小說編輯？”看到一位白發蒼蒼的老先生，他用顫抖的聲音問。
“你找周編輯嗎？來來來，你跟我來。”
老先生把他帶到三樓最裡面的一個房間。
房門開着。裡面擺着四張桌子四把椅子，但隻坐着三個人。有一個座位是空着的，而空座位的主人，恰好是小說編輯。
老先生問在座的三位：“周編輯去哪兒了？”
大家面無表情地搖搖頭。
老先生于是招呼王加根坐，又急急忙忙地去其他辦公室尋找。問遍了三樓所有的辦公室，大家都不知道周編輯的去向。
老先生返回時有點兒生氣，自言自語道：“小周太不像話了！上班總是不守攤子，離開又不打個招呼。”
大家還是默不作聲，大有“事不關己、高高挂起”的意味。
老先生轉而問王加根：“你找周編輯有什麼事？要不先留個電話，或者寫個通訊地址？”
王加根于是從牛皮信封裡抽出小說手稿，遞交給老先生，誠惶誠恐地解釋：“時間太倉促，還沒來得及用稿紙謄抄。”
老先生接過小說手稿翻了翻，又退還給了王加根。
他非常嚴肅地強調，交給編輯的稿件，最好還是用方格稿紙謄抄，方便統計字數。這是投稿的基本要求。接着，老先生又問王加根是哪兒人，做什麼工作，從事寫作幾年了，發表了哪些作品。顯然是為了緩和氣氛，無話找話地閑聊。
王加根一五一十地回答。
聊了十來分鐘，周編輯還是沒回，王加根隻好起身告辭。
返回湖北大學的路上，他怏怏不快，情緒異常低落，與剛才來時判若兩人。
這就是省文聯？這就是編輯部？那本印制精美的《長江文學》雜志，就是出自這個地方？這裡就是我夢寐以求的聖地？這些就是我向往已久、孜孜以求的生活？
這裡的辦公樓是新做的，家具卻非常陳舊。桌子和靠背椅的油漆都已脫落，周編輯的那把椅子坐着還有些晃動。鐵皮櫃鏽迹斑斑，不知道是哪一年的古董。那麼窄小的一間辦公室，居然擺着那麼多的家具，容納四個人辦公，顯得擁擠不堪。再加上舉止卑微的老先生、冷若冰霜的編輯，工作氛圍毫無生氣，令人壓抑……
回想起剛才尋找省文聯時，向别人打聽，别人都不知道在哪兒，好像根本就沒有這個單位！要是他向别人打聽武漢卷煙廠、黃鶴樓酒廠、武漢手表廠、武漢商場、中南商業大樓、武漢中心百貨商場這些工商企業，情況肯定不一樣。難怪湯正源談起“文聯”“作協”這些機構時，總是不屑一顧，說這些單位無權無勢，沒錢沒地位。
這次不愉快的造訪，讓王加根大失所望，開始重新思考自己的未來和前途。說實話，他不願意一生當教書匠。雖然教師是崇高的職業，但每天備課、上課、改作業的日子，單調乏味，不合他的心意。這樣默默無聞地終其一生，想起來就不寒而栗。
他的這種想法，可能會遭到一些正人君子的抨擊，罵他沒有犧牲奉獻精神，沒有愛崗敬業的好品質。但我們認為，因為潛質不一樣，不同的人有不同的夢想。隻要不違法亂紀，不危害社會和他人，追求更加美好的生活，都是值得稱道的。
這些年，王加根一直在做“作家夢”，幻想着通過努力加入作家協會，争取調到文聯、文化館，甚至是鄉鎮文化站工作。他沒有想到，連神聖的《長江文學》雜志編輯部，都是如此慘不忍睹。神像轟然倒塌，他感到萬分失落和痛苦。既郁悶，又迷茫，就像一艘在大海裡航行的船，找不到燈塔的指引，迷失了前進的方向。
不朝寫作方面去發展，自己還能在哪些方面做出成績呢？
當科學家肯定不現實。去興辦實業，成為企業家？或者去做生意，成為富豪老闆？似乎都不可能。一個吃了上頓愁下頓、連溫飽問題都沒有解決的人，哪兒來的本錢？再說，他也沒有這方面的潛質和天賦，更沒有冒險的勇氣。改行從政當個公務員？壓根兒就沒有這樣的機會。他的性格和秉性也不适合在官場上混。
這樣看來，自己簡直一無是處！
一路走，一路信馬由缰地胡思亂想，不知不覺來到了東湖風景區大門口。他瞄了一眼手表，三點四十。這個鐘點兒回湖北大學，估計方紅梅還沒有下課。男女生宿舍都沒人，自己去哪兒落腳呢？
幹脆去東湖風景區轉轉！這樣想着，他就從梨園入口進門，漫無目的地閑逛。看到不少行人背着遊泳圈，他突然特别想遊泳。
小時候，每逢夏天，他幾乎天天泡在王李村的池塘裡。奶奶總是吓得要死，挪動着小腳村前村後到處找，直到把他從池塘裡拽起來，押回家裡才放心。上師範學校之後，特别是參加工作之後，遊泳的機會就很少了。今年夏天都快過完了，他還沒有下過水呢！
如果能在東湖裡遊泳，肯定是非常惬意的事情。這些背的遊泳圈的人，會從哪兒下水呢？王加根不好意思跟着别人，于是爬上行吟閣，登高遠望。在視力所及的範圍内，他終于看見了東湖裡的暢遊者，以及這些人下水的沙灘。他迅速從行吟閣上沖下來，一路小跑着奔向那片聚滿了人的金色沙灘。
脫衣褲、脫鞋襪，捋下手表，塞進褲袋，然後把這一大堆衣物集中放在一起。他隻穿着一條短褲頭，欣喜若狂地跳進碧波蕩漾的東湖。
浸泡在清涼的湖水中，随着波浪的起伏，長長地籲了一口氣。當他手腳并用開始暢遊的時候，那種久違的興奮與快樂，幾乎讓他眩暈。真正有了“心曠神怡，寵辱偕忘”的感覺。太舒服了！遠離湖岸，他竟然興奮得嗷嗷亂叫，引得周周不少人莫名其妙地瞧他。
也不知在水裡泡了多長時間，身上的皮膚和手指頭都起皺了。他這才戀戀不舍離開湖水，走上沙灘。來到堆放衣物的地方，團起T恤衫，擦了擦前胸和後背，又把T恤衫展開套在身上。坐在沙灘上穿襪子、穿涼鞋。短褲頭還在不停地滴水，他不打算穿長褲了。把褲子搭在手臂上，就開始往湖岸邊兒走。
上岸之後，他想看看時間，伸手去褲袋裡摸手表，卻沒有摸到。手表呢？他一下子慌神了，急急地把幾個褲袋都翻開，還是沒有找到手表。他于是沿着上岸的路線往回找，一直找到堆放衣物的地方，仍然一無所獲。
手表極有可能是從他搭在手臂上的褲子口袋裡滑落，被别人撿走了。他環顧左右，一臉困惑和無奈，心裡非常難受。