方紅梅結束面授學習，和王加根一起回到牌坊中學時，已經是七月份的最後一天。

打開家門，一股黴味撲鼻而來。沒做油漆的家具依然如故，但桌面、床上、櫥櫃和衣櫃台面上到處都是老鼠屎。幾本雜志和一些報紙被撕得稀裡嘩啦，散落地客廳和卧房的地面上。一個禮拜無人居住，家裡被“高客”糟蹋得不成樣子。

加根這才後悔疏忽大意，離家時忘記了下老鼠藥。

到辦公室兩頭的房間裡一看，也未能幸免，都被老鼠浩劫過。尤其是廚房，看上去慘不忍睹。裝米的布袋子破了，大米撒了一地。竹籃裡的幾個土豆全被啃過，有的隻剩下一小半兒。鍋碗瓢盆上都有老鼠的糞便。

趕緊清理，撸起袖子做衛生吧！該掃的掃，該抹的抹，該洗的洗，該曬的曬，該收的收，該扔的扔。

夫妻倆顧不上旅途的勞累，投入到了清潔大掃除中。整整忙了兩天，三處屬于他們的“居所”才基本上恢複了原貌。

幹活兒的時候，方紅梅感覺心裡隐隐作嘔，隔不一會兒就想小便，一天往學校廁所跑了無數趟。吃飯沒胃口。無論是葷菜，還是素菜，包括餅幹和水果之類的零食，放進嘴裡味同嚼蠟。而且，她總是感到疲乏，昏昏欲睡。

什麼原因呢？或許回娘家住一段時間會好一些。方紅梅也确實想念父母和弟妹了。從收音機裡聽到高考成績出來了，她馬上就想到了敬文，急切地想回方灣菜園子村。

她要加根陪她一塊兒去，但加根不肯。加根想在學校裡修改和謄抄《房子兒子》，急着把這篇小說投寄出去。

方紅梅沒有強求。距開學還有二十多天，這麼長時間讓加根呆在方灣菜園子村，他也會覺得不自在。就讓他在家裡照門吧！

天太熱了。

大清早，王加根就騎車送老婆去花園火車站，累得氣喘籲籲，滿頭大汗。到候車室時，他渾身上下的衣服都濕透了。

吸取上次的教訓，方紅梅規規矩矩地買了火車票，準備到孝天城轉汽車回方灣。這麼熱的天，太陽曬在身上如火烤，加上身體不适，她是沒有辦法從肖港步行十五裡路到方灣的。何況，前段日子一直下雨，瀤河肯定又漲水了。能否正常擺渡，也是個未知數。

檢票進站後，狹窄的站台上人山人海，顯得擁擠不堪。

一看那架勢，方紅梅就為能否擠上車而擔憂。果不其然，列車剛進站停穩，人們便拼命地往車門口擠。沒有人理會乘務員“先下後上”的叫喊。下車的下不來，上車的又上不去，到處是不堪入耳的叫罵聲。停車時間隻有兩分鐘，人們都想在開車前擠進車廂。

前面的人推推搡搡中，方紅梅根本就沒辦法接近車門。看到有人從打開的窗口往裡爬，王加根靈機一動，起心效仿。他拉起老婆的手，朝開着的車窗跑去。方紅梅抓緊窗框，王加根就用雙手托住她的屁股，使勁往上推。列車上的旅客也熱情地伸手相助。費了九牛二虎之力，總算生拉硬拽地把她弄進了車廂。

她腳剛落車廂，火車就哐當哐當地啟動了。

真險啊！這哪裡是乘車，簡直就是打仗。

座位肯定沒有，連座位之間的過道都擠得水洩不通。方紅梅随身帶有一個裝有衣物的提包，前後左右看了好半天，也沒找到适合放置的地方。她隻能一直拎着。後來，在好心人的提示下，塞到座位下面。她這才找了個可以立足的地方，手扶着小桌闆，勉強站穩身子。

身邊有一位男乘客内急，又無法去廁所，就背對着其他乘客，把小便尿在空啤酒瓶裡，然後從窗口往外倒。尿液順風飄進後面的車窗，濺到一位女乘客的臉上，招徕破口大罵。肇事者不敢應聲。那些僅聞到騷味、沒有受到尿液攻擊的人們則樂不可支，笑着起哄。

一個小時的車程，讓方紅梅倍受煎熬。好不容易到了孝天火車站，出站後轉公交車也不順利。

從火車站到長途汽車站有四公裡路程，可以坐一路公交路直達。可她等了快二十分鐘，也不見一路公交車的影子。她又舍不得花錢坐出租車，哪怕是價格相對便宜的面的、麻木、摩的，她都視而不見。

足足等了半個小時，一路公交車才搖搖晃晃地開過來。她拎起提包，迎着公交車跑過去，和蜂擁而上的人們開始新一輪肉搏。

這回運氣不錯。公交車正好停在方紅梅身旁。她不僅順利地上了車，還占到了一個座位，因此非常開心，面帶微笑地欣賞街道兩旁的風景。可惜好景不長。滿載乘客的公交車出發沒多久，就停下來不動了。方紅梅把頭伸到窗外，看到前面停滿了大大小小的車輛，顯然是堵車。據說，前面發生了嚴重的交通事故。

肯定會有交通警察來處理，等不了多長時間。大家都抱着這種美好的願望，期待着公交車重新啟動。

十分鐘過去了，前面依然水洩不通。

二十分鐘過去了，所有車輛還是一動不動。

公交車司機等得不耐煩，索性把車子熄火，從駕駛室跳下，蹲在公路邊的樹蔭下面乘涼。

正午的驕陽炙烤着汽車，車廂裡面完全變成了烤廂。酷熱難耐，頭上、臉上和身上淌着汗水的乘客們牢騷滿腹，開始罵罵咧咧。有的說起早了，遇到鬼了；有的後悔沒有坐個體營運的三輪車；有的叫公交車司機把車門打開，想下車透透氣……

公交車司機從樹蔭下面站起身，提醒售票員趕緊賣票。一直到所有乘客都買過票，才把車門打開。

沒座位的乘客紛紛下車。有的幹脆不坐車了，步行前往目的地；絕大多數則站在樹蔭或者屋檐下面，聊天，看風景。

有座位的乘客則堅守在車上，忍受着太陽的暴曬和熱浪的烘烤。他們都不願意下車，擔心座位被别人搶占了。這些執着的人們，真是要座位不要命。

一個小時過去了，對面的車輛開始動了。吉普車、拖拉機、三輪車、摩托車、平闆車、自行車，這些塊頭兒比較小的車輛，充分發揮靈巧的優勢，見縫插針，各奔前程。汽車的喇叭聲、拖拉機的轟鳴聲、自行車的鈴铛聲、人們的喊叫聲響成一片。大家駕駛着坐騎艱難前行，努力逃出這片是非之地。緊接着，一些大型貨車和客車也迎面開來，與公路另一側的車輛擦身而過。

從火車站前往中心城區方向的車輛仍然紋絲不動。跑到前面“偵查”的乘客回來說，一輛滿載鋼筋的大貨車側翻，車上的鋼筋滾落一地，擋住了公路。交警也無能為力，正在等着吊車來搬運……

“再等一個小時，看車子能不能開動。”悲觀者這樣預言。

聽到這消息，車上又是詛咒聲和謾罵聲一片。大家七嘴八舌，各抒己見，都把矛盾指向那個肇事司機，說他翻車又不認地方，要翻兩個就直接翻到路邊的水溝裡，幹嘛要翻在公路上禍害别人？

方紅梅一聲沒吭，默默地坐在公交車上，耐心地等待。她心裡很清楚，發牢騷、說怪話、通娘罵老子，都無濟于事。這麼熱的天，再去着急上火，隻會讓人更加煩躁。不如省下力氣，多安靜一會兒。反正道路已經堵死了，也不可能換乘。太陽那麼毒，更不可能步行進中心城區。現在唯一的選擇，隻能是等待。反正沒什麼緊要的事情，就是回方灣探望家人，早一點兒或者晚一點兒回去，沒多大關系。

夏日正午的太陽，似乎不是在放射光芒，而是在噴射火焰。空氣中熱浪滾滾，一片灼人的炙熱。因為烈日長時間烤曬，公交車的外殼燙手，車内的溫度不斷升高。堅守在車廂守衛座位的人們，如同扣在悶熱的蒸籠裡面，幾近窒息。他們終于忍受不了，陸續下車，到路邊的樹蔭下乘涼。

方紅梅也走出了車廂。除了汗流浃背，她的喉嚨幹得冒煙。于是，沿路尋找賣汽水的地方。走了好幾百米，連一家商店也沒有。因為擔心公交車跑了，她又不得不失望地返回。

接下來的等待，又花了一個多小時！當前面的車流緩緩移動，公交車發動的時候，車上的乘客已經少了一大半，座位都沒有坐滿。

轉長途汽車到達方灣時，已經過了中午十二點。

家裡隻有方母和臘梅，母女倆在廚房裡做飯。

紅梅進家門的第一句話，就是問敬文考了多少分。

“四百二十六分，連中專分數線都沒過。”坐在竈膛前燒火的臘梅神情沮喪地回答。

“怎麼隻考了這麼一點分？敬文不是感覺良好麼？”紅梅萬分驚訝地問。

臘梅不吱聲。

方母掀起衣服角揩眼淚。

“金安他們幾個考得怎麼樣？”紅梅繼續問。

臘梅說，敬文的三個結拜兄弟考得都不錯。金安過了中專線，老二和老三過了第一批本科線。

“那敬文怎麼會考得這麼差？”紅梅越發覺得奇怪。

臘梅又不做聲了。好半天，她才嘟哝着說，高一高二時，他們幾個人攪在一起瞎胡鬧，根本就沒有好好搞。到了高三，别人睡醒了，敬文又開始談戀愛，分了心。她還說，高考分數出來後，敬文很少在家裡呆。除了晚上睡覺和一日三餐回來吃飯，其他時間都在外面遊逛。有時，接連幾天都見不到他的人影兒。家裡人都不知道他的去向，也不知道他在哪兒睡覺，吃飯是如何解決的。父母擔心他出事，就讓敬武去街上和他的拜把子兄弟家尋找……

消失幾天之後，敬文往往又會突然出現在菜園子村。他昂首挺胸，目不斜視，吊兒郎當的樣子，像個“大尾巴狼”。不管遇到誰，都不理不睬。哪怕别人主動與他打招呼，他也不應聲。回到家裡，同樣一言不發，對所有人視而不見，對所有的問話充耳不聞。進門就直接到廚房盛飯，默不作聲地狼吞虎咽。吃飽之後，碗筷往桌子上一丢，點燃一隻香煙叼在嘴裡，又走出家門，一路吞雲吐霧地往方灣街上去……高考落選，他似乎沒有絲毫自責，更談不上反省。好像失敗的責任不在于他，而是别人造成的。

隻要有敬文在家，老的少的都噤若寒蟬，不敢與他交言。尤其是方母，總是吓得大氣都不敢出，動不動就偷偷地抹眼淚。

“敬武又去街上找他了。”臘梅無奈地告訴她姐。

說話間，方紅梅見父親走進家門。父女倆簡單地寒暄，話題又轉到了敬文身上。方父堅定不移地認為，敬文陰溝裡翻船，是因為交友不慎，與幾個“狐朋狗友”攪在一起，後來又談戀愛，害在了那個“小妖精”手裡。他憤憤不平地發過牢騷，就坐在堂屋的闆凳上唉聲歎氣。抽煙時目光呆滞，似乎在沉思的樣子。

見方母眼睛紅腫，眼角挂有淚珠，方父沒好氣地吼道：“哭什麼哭？有麼事值得哭的？那些死了兒子的，還不是照樣在過！隻當沒有生那個狗日的。”

罵聲剛落，趿着拖鞋、隻穿一件短褲、身上黑不溜秋的敬武出現在家門口。

“找到了沒？”臘梅馬上問。

“找到了。在後面，馬上就回。”敬武一邊回答，一邊拿起臉盆，到廚房打冷水洗臉。

沒一會兒，敬文就黑喪着臉回來了。

看見大姐，他隻瞟了一眼，沒打招呼，徑直走進廚房，盛了一碗米飯，拿起筷子，坐在八仙桌前自顧自地吃起來。吃飯，夾菜，喝湯，他都故意弄出很大的動靜，示威一般。吃飽喝足之後，習慣性地從口袋裡掏出香煙，抽出一支叨在嘴上，用打火機點燃。他眼望着神台上方的□□，吞雲吐霧。

屋裡的氣氛異常沉悶，讓人感到壓抑。

“你怎麼隻考了那麼一點兒分呢？”方紅梅忍無可忍，用責備的口吻問了一句。

敬文狠狠瞪了她一眼，沒好氣地回答：“勝敗乃兵家常事！誰能保證百戰百勝？”

“可是，你輸不起啊！家裡這麼窮，你不知道爸媽供你讀書有多難。你稍稍用一點兒功，說不定就能夠考上大學的啊。”

“稍稍用一點兒功？說得多麼輕巧！那你怎麼隻考了個中師？你怎麼沒有考上大學？”敬文強詞奪理。

方紅梅無言以對，恨鐵不成鋼地歎了一口氣。

臘梅嘀咕道：“你要是不談戀愛，肯定不會考得這麼差。”

敬文馬上轉移攻擊目标：“你憑什麼說我？你有什麼資格教導我？大姐瞎貓子碰到個死老鼠，讀了兩年師範，還能夠說我兩句。你考了幾次，連個中專都沒有考上，有什麼資格教訓人！談戀愛跟高考有什麼關系？你沒談戀愛，我看你明天考上清華北大的！”

臘梅被揶揄得直抹眼淚。

方父實在看不過去，對敬文橫眉怒目：“怎麼？你沒有考取還有理？别人就說不得你幾句？”

“就是說不得！考取沒考取，那是我自己的事情。幹你們屁事？”敬文狂妄地叫嚷。

“你自己的事情？你吃的喝的穿的哪兒來的？不幹我們的事，那你為什麼要我們負擔？為什麼隔三差五回來要錢？”

“好！從今往後我不要你管。我和你決裂！斷絕父子關系！”敬文從闆凳上站起身，把還沒有抽完的煙屁股狠狠摔在地上，氣呼呼地揚長而去。

見此情景，方紅梅心裡萬分難受。她既同情父母，也覺得外強中幹的大弟可憐。高考分數出來後，敬文的女朋友就提出了分手。

高考落選與失戀的雙重打擊，他承受得了麼？

接下來的幾天，方紅梅一直食欲不振、疲乏嗜睡。聯想起自己兩個多月沒來月經，她估計是被嶽小晶說中了，又懷了孕。