這天下午，她在挑水澆菜地的時候，突然感到心慌氣悶。從村裡公用水井到她家自留地，也就幾百米的距離，五六十斤重的一擔水，怎麼跑了兩三趟就吃不消了呢？這種情況以往是沒有過的。她更加堅信自己有了，急得不知該怎麼辦是好。

别人懷孕要當母親時，都是欣喜若狂，而她卻恰恰相反，覺得這個胎兒來得不是時候。工資每個月都不夠用，又欠着那麼多賬債，再多一張嘴，他們哪裡養得活？還有，小孩生下來誰來照顧？雙方的父母都沒有指望。她和加根又要上班，還要奔文憑，哪裡有時間和精力撫養小孩呀？

接着挑水！水桶再打滿些，步子再拿快些。如果真的懷了孕，就把那小東西壓下來。未成型的孩子啊！你不要怨我心狠，隻怪你來得不是時候。這樣想着，方紅梅就拼起命來挑水。

衣服被汗水浸透了，肩膀被扁擔硌破了，她全然不顧。來來回回地跑了五趟，一口氣挑了五擔水，她突然感覺頭暈目眩，差點兒栽倒。勉強支撐着身體回到家裡，放下水桶和扁擔，就倒在竹床上，渾身上下虛汗直淌。

方母湊過來，見紅梅臉色發烏，嘴唇發白，吓得手足無措。她摸了摸女兒的額頭，拿毛巾幫她擦汗，不停地問：“怎麼回事？剛才出門時還好好的，怎麼一會兒就成了這樣？是不是心裡不舒服？想不想喝水？”

方紅梅無力地躺在竹床上，懶得回答，一心指望肚子裡的小孩能夠掉下來。

爾後幾天，她完全不想吃東西。即使是以前喜歡吃的飯菜，也都不香了，沒有一點兒食欲。擔心家人看出破綻，她強迫自己下咽。可每次端起飯碗，扒兩口就不得不放下。放下又端起，端起又放下，反反複複四五次，中途甚至還要小睡一會兒，才能勉強進食。

肚子隐隐作痛地鬧騰了幾天，又安然無恙了。看來，這小東西硬是不願意離開，賴在她身上了。

怎麼辦？幹脆去方灣衛生院做掉。那裡的醫生和護士都熟悉，别人會為她保密的，可她又覺得那樣做對不起王加根。這孩子是我的，也是他的。沒有征得他同意，我怎麼能夠擅作主張呢？他要是知道了，還不把我殺了！加根是那樣喜歡孩子，不隻一次要我為他生娃。算了吧！就讓這小東西留下，來到這個世界上，和我們一起嘗嘗貧寒和窮苦是什麼滋味。

“加根，你怎麼還不來接我？我想回家。我要和你一起保護我們的孩子。”

說來也巧，就在方紅梅内心深情呼喚的第二天，王加根就來了。

或許，這就是心有靈犀一點通吧！

聽方紅梅講了可能懷孕的情況，王加根馬上提出去醫院檢查。

當天下午，他們就乘車回了花園鎮。從火車站回牌坊中學的路上，途經花園區衛生院。

進醫院大門的時候，方紅梅卻顯得有點兒猶豫。她知道，花園區衛生院沒有高端醫療設備，孕檢全靠婦産科醫生的雙手和眼睛。想到醫生在體内亂摸，她就心有餘悸。這些人根本不管孕婦難受不難受，痛苦不痛苦，全是鐵石心腸。

“算了吧！她們頂多隻能判斷我懷孕沒有。做不了B超，不可能看到胎位是否正常。”方紅梅想打退堂鼓。

王加根卻固執己見，推着老婆進了婦産科。

檢查的結果與方紅梅推測的情況一樣。醫生證實她有了，但胎位是否正常說不清楚，說是要等到懷孕三個月之後做B超才知道。

走出花園衛生院，兩人茫然不知所措。

聽婦産科醫生羅啰嗦嗦地講了許多懷孕期間應該注意的事項，他們腦子裡仍然一片空白。二十歲出頭，他們完全沒有做父母的心理準備。對于懷小孩、生小孩一無所知，什麼都不懂啊！

“還是去買幾本書吧！”無助的王加根想到向書本求助。

他覺得，書本上寫的或許更科學、更靠譜。既然能夠寫成書出版，肯定都是專家意見，比鄉鎮衛生院醫生的信口開河更令人信服。

方紅梅也想不出更好的辦法，隻能同意。

兩人返回花園火車站。走過鐵路旁的小巷子，翻過橫跨鐵道的人行天橋，來到花園鎮熱鬧的大街上。

方紅梅感覺雙腿如灌了鉛一樣，每走一步都異常艱難。到了站前廣場，她實在走不動了，就在路邊賣涼粉的小攤上坐下來。

“你去書店吧！”她有氣無力地說，“我就在這兒等你。”

王加根把提包放在老婆腳跟前，滿懷憂慮地看了她一眼，獨自一人走向新華書店。

方紅梅坐在涼粉攤兒的小桌前，不停地喘粗氣。來來往往的汽車散發出濃重的汽油味兒，熏得她難受，胃裡翻江倒海，感覺實在撐不住，就趴在桌子上，頭枕着雙臂打盹兒。時不時又睜開眼睛，看王加回來沒有。左等右等，都不見王加根的人影兒。

新華書店那麼近，買幾本書怎麼要這麼長時間？

正納悶兒，她突然頭暈目眩，胃裡有股熱乎乎的東西直往上湧。她趕緊站起身，跑到街道旁邊兒的僻靜處，扶着電線杆子，“哇”地一聲嘔吐起來。腹部一陣接一陣的收縮，抽搐，食物不停地往外噴。胃很快就排空了，最後吐出來的，全是綠色的苦水。

她面色慘白，樣子特别吓人。

過往行人有的駐足觀望，有的邊走邊回過頭來盯着她看，但沒有人上前詢問，或者向她提供幫助。

嘔吐過後，方紅梅滿眼是淚，口裡又苦又澀。她向賣涼粉的大媽要了一杯涼水噘口，重新坐到小凳子上。

又等了十來分鐘，方加根才一手拿着書、一手拎着塊豬肉，微笑着走了過來。

他說，買完書後，去十字街菜市場割了點兒肉。家裡隻有幾樣蔬菜，一點兒葷腥都沒有。

方紅梅一肚子怨氣，本想對王加根發洩，但看到他滿臉笑容，又于心不忍。沒辦法，伸手不打笑臉人。

接過王加根買的《青年夫婦衛生指南》《婦女衛生問答》《優生咨詢》《母子保健手冊》四本書，她又有點兒不高興。這些書大同小異，内容肯定有重複。買一本看看就行了，就沒有必要買那麼多，浪費錢！可已經買了，又不能退。她隻能無可奈何地生悶氣。男人辦事，總是不能夠讓人省心。回牌坊中學還有四五裡路，想起來就讓人犯愁。要是有輛自行車就好了。

“你先走吧！回家之後，再騎車來接我。”方紅梅有氣無力地說，“我實在是走不動了。”

王加根答應着，拎起地上的提包就走。他大步流星，時不時還小跑一段兒，一心想着快點兒回家拿自行車，返回來接老婆。

方紅梅目送王加根走遠，也站起身來，強打精神跟在後面。

她至少要翻過火車站天橋。這段路自行車沒辦法帶人，隻能推着走……

夫妻倆回到牌坊中學時，西邊的太陽已經落下地平線。

胃裡面全部排空了，方紅梅感覺特别餓，但家裡沒什麼零食。蜂窩煤爐子熄着，也沒有辦法做飯。

王加根趕緊騎車到鄒肖村小賣部，買了一包餅幹和一瓶桔子罐頭。把這兩樣東西交給老婆後，再開始生爐子，洗菜，籌備晚餐。

方紅梅翻開剛剛買的書，細心研讀。

書上說，從妊娠開始的最初三個月，孕婦應盡可能不過性生活。看到這一提示，她就為那天在湖北大學操場上的荒唐之舉而臉紅。還有一點讓她特别不安，那就是寶寶的健康問題。

她仔細地推算了一下懷孕的日子，正好是王加根患病期間。那段日子，加根的身體狀況那麼差，一直在用藥，會不會有影響？醫生診斷王加根身上的紅疙瘩是疥瘡，會不會有誤診？她擔心那些讨厭的東西是鬼風疙瘩，也就是醫學上所說的荨麻疹。這種病對生育的影響特别大，有可能導緻胎兒先天性癡呆。

求菩薩保佑，千萬别讓我們的孩子有生理缺陷啊！孩子可以不聰明，可以不漂亮，但起碼要健康。我們不奢望生育天才和神童，隻要寶寶健健康康就行了。

吃了兩塊餅幹，喝了幾口罐頭水，方紅梅又沒有食欲了。她洗了洗手，擦了把臉，就在床上躺下了。

王加根勞神費力做的晚飯，老婆一口也沒有嘗。

接下來的幾天，方紅梅還是沒胃口，什麼東西也不想吃。

王加根急得團團轉，宿舍廚房兩頭跑。一會兒煮雞蛋，一會兒沖涼粉，一會兒煮米飯，一會兒下面條，一會兒炖湯，一會兒炒菜，但所有的努力都徒勞無功，老婆淺嘗辄止。

他急着眼淚都出來了。

紅梅看他這麼辛苦，就強迫自己吃。可咽下去的東西，進入胃裡就往上湧。想吐又吐不出來，十分難受。有時她特别想吃一種東西，但等王加根弄回來之後，吃到嘴裡又變了味，咽不下去，見到油膩的東西就惡心。刷牙的時候，她會莫名其妙地反胃和嘔吐。無論是在床上，還是在凳子上，稍微坐一會兒就頭發暈。

隻有躺着，才感覺舒服一些。

睡！睡！睡！整日昏睡。面部朝上平躺着睡。側卧着睡。面部朝下趴在床上睡。伸直了身子睡。蜷縮着身子睡。枕在枕頭上睡。拿掉枕頭睡。把枕頭墊高了睡。各種各樣的睡姿，全部嘗試過。時間睡久了頭又疼，下床走路飄飄然。每次上廁所，離開蹲坑兒站起身來時，她總會頭暈目眩，搖搖晃晃，雙手扶牆才能勉強站穩。

“懷孩子真不是滋味啊！”她大口地喘粗氣，萬分痛苦地感歎。

想起農村有些婦女一生就是六七個，她覺得不可思議。一次又一次折磨，她們是如何挺過來的啊！這個時候，她才深切地體會到，做個女人太不容易了。僅十月懷胎這一件事，就比男人不知要苦多少倍。還要生孩子，孩子出世之後，還要哺乳和撫育。

當然，做男人同樣也不容易。

王加根看到老婆這不想吃，那不想吃，一會兒說頭昏，一會兒叫肚子疼，一會兒躺在床上痛苦地呻吟，一會兒彎着腰或者蹲在地上幹嘔，他也手足無措，心急如焚。

方紅梅幹嘔暫停時，臉上總是糊滿了鼻涕和淚水。

王加根就手忙腳亂地倒熱水，搓毛巾遞給她，或者幫她擦拭。

他能做的僅此而已，不知道該用什麼辦法減輕老婆的痛苦。一旦紅梅說想吃什麼東西，他都會想方設法地弄回。不管刮風下雨，還是烈日炎炎，隻要花園鎮有賣的，他就會不辭勞苦地跑一趟。

這天，方紅梅說想吃水果，叫他去買幾個梨子和蘋果。

王加根高興壞了，推出自行車就準備去花園鎮，可當他打開錢包時，卻發現裡面隻有五角七分錢。

怎麼辦？老婆好不容易有了吃水果的欲望，好不容易主動要東西吃，而我手裡卻沒有錢。他真恨不得抽自己兩耳光。

去找隔壁程彩清家裡借，他又抹不開臉面。

情急之中，他記起家裡還有一本銀行存折。翻箱倒櫃，找出銀行存折一看，上面果然還有五塊四角七分錢。

他帶上存折和現金，騎上自行車飛快地趕往花園鎮。

先去銀行取錢。銀行規定，存折賬戶上至少要保留一塊錢的餘額，他隻能取出四塊錢。

用這四塊錢和錢包裡的五角七分錢，他到火車站門前廣場的水果攤上買了幾斤蘋果和梨子。

興沖沖地趕回家裡，總算滿足了方紅梅吃水果的願望。

買過水果，家裡又一文不名。當然，困難隻是暫時的，再過兩天，學校就該發八月份的工資了。

王加根身上的疥瘡一直沒有好斷根兒。去武漢之前，身上基本上不癢了，但從武漢回來之後，又舊病複發。大腿根部起紅斑點，長紅疙瘩，成片成片，一塊一塊的，癢死人。天天抹紅黴素軟膏，抹膚輕松軟膏，但效果都不明顯。

他非常擔心皮膚病傳染給紅梅。他從書上看到，孕婦在懷孕的前三個月，禁止使用任何藥物。

他把兩人穿的衣服鞋襪嚴格隔離，使用的毛巾也嚴格區分。睡覺兩人也分床。方紅梅睡卧室的床鋪，他則在睡在客廳地面的涼席上。晚上也不關門窗，隻在大門口擺兩把靠背椅，象征性地阻擋。