女兒出生後，王加根想寫信把這一喜訊告訴親戚和家人，邀請他們參加欣欣的出生慶典。攤開紙、提起筆，他又不知道邀請信如何寫，甚至不知道應該寫給誰。
白素珍自索走那兩百元結婚禮金、憤然離開牌坊中學之後，再沒有任何消息。整整一年了，他們母子倆既沒來往，也沒通信，完全斷了聯系。王厚義和胡月娥眼下不知道還在不在王李村，或許已經搬到江漢農場去了吧！王厚義春節期間來告訴他們準備遷移的消息，方紅梅曾勸加根回王李村看看，但他犟牛抵牆，不願意回家。轉眼兩個多月過去了，王李村那邊是什麼情況？他完全不知道。加枝寄來那張賀年卡之後，再沒有來隻言片語。從明信片上透露的信息，她應該去美國了。至于在美國什麼地方，如何留學和“伴讀”，他都鬧不清楚。同父異母或同母異父的三個妹妹尚小。既不同父又不同母的馬傑、馬紅和馬軍隻能算個熟人，而且都沒成家，與他沒有來往。潛江的伯父伯母、叔叔嬸娘、堂弟堂妹好久沒有聯系了。雖然在血緣上他們與王加根比較近，但沒什麼感情。加根結婚時，他們連婚禮都不來參加——彼此之間的冷漠和寡情由此可見一斑。白大貨和沙桂英在他們結婚時已經幫了忙，加根不想讓他們在欣欣出生時又花錢，沒打算正經八百地邀請。至于方紅梅的娘家人，有方母當代表就行了，方父走不開，敬文和臘梅馬上要高考，不能分心……
唉，想起複雜的家庭關系，王加根就是一頭包，煩惱透頂。另外，還有一點兒不好弄——所有親戚都相隔遙遠，去來不方便。即使把他們請來了，食宿也不好安排。
思來想去，王加根最終隻請了牌坊中學的同事和部隊抽水房的廣廣黃。遠親不如近鄰——他算是切實體會到了這句俗語的涵義。
不過，所有這些煩惱與欣欣出生相比，都不值一提。他當父親了！他有自己的女兒！他擁有一個完整的三口之家！他要讓這個家庭穩定、幸福、快樂、簡單！每想到這一點，加根的煩惱就煙消雲散了。更何況，欣欣是多麼可愛、多麼聰明、多麼讓人喜歡啊！
出院回家之後，她變化很大，每天不一樣。出生時被吸盤拉變形的腦袋已經長圓了。高鼻梁，大眼睛，雙眼皮，簡直就是王加根的翻版。白天的大部分時間，她都安靜地睡着。躺在大人懷抱裡，表情極其豐富：一會兒笑出兩個酒窩兒，一會兒緊鎖眉頭，一會兒出粗氣，一會兒噘嘴巴，一會兒鼻吸非常均勻，一會兒深呼吸之後長長地出一口氣……嬰兒也在做夢嗎？
方紅梅坐月子期間，來他們家串門的，除了學校的幾個女教師，還有部隊抽水房的廣廣黃。
廣廣黃的工作職責是看守部隊抽水房，往王家崗營房的水塔裡抽水，保證官兵們的用水需求。因為抽水房離營區比較遠，他平常還得自己做飯吃，做衛生、洗衣服、洗碗筷，料理生活起居。孤身一人，挺不容易的。每天晚飯後，他百無聊賴。有時找敬武打籃球，有時到門衛老甯或者王加根家裡坐一坐，找人說話聊天，驅趕難耐的寂寞。欣欣出生後，廣廣黃到王加根家就更勤了。每次一進門，他就把欣欣從其他人手裡搶過去，抛上抛下，口裡還念念有詞，依依啊啊地教小家夥說話。
直到滿月，欣欣還沒有睡過搖籃，總是從這個人手裡，轉到那個人手裡，連睡覺都要人抱着。完全被慣壞了！大人抱着時，她睡得很香，可一旦放到床上，過不了幾分鐘就會哭鬧起來。腳亂蹬，手亂舞，大聲地哭叫。每當此時，方紅梅或方母就會迅速把小家夥抱起來，喔喔喔地哄着，輕輕地拍打，到處走動。
王加根到底是男人，心腸比較硬，被欣欣折騰過幾次之後，就任憑小東西在床上哭鬧，故意不理她。邪了！大人不抱她就不願意了，将來外婆回去了怎麼辦？我們的日子還過不過？哭吧，号吧，叫吧，我看你能鬧翻天。他阻止老婆和丈母娘，告誡她們不能屈服。
欣欣卻不達目的誓不罷休。哭聲越來越大，臉漲得通紅，抽泣一陣緊過一陣，傷心至極。最終的結果是：她尿床了。
大人們不得不繳械投降，把她抱起來，給她洗屁屁，換尿布。
嬰兒大小便沒有規律，是讓人棘手又無奈的事情。盡管他們此前做好了充分的思想準備，衣櫃的抽屜裡裝滿了單層尿布和棉尿布，但還是會時常拉響尿布告急的警報。有了小孩，他們家門前晾衣繩上花花綠綠的“萬國旗”就成了牌坊中學校園裡一道獨特的風景線。
家裡是少不了熱水的，開水瓶不能空着，蜂窩煤爐上永遠擱着裝有水的鋁合金水壺。欣欣每次拉粑粑，大人都要給她洗屁股，再換上幹淨的尿布。盡管這樣，因為屎尿的污染，她的小屁股還是有些發紅發炎。洗屁股時總是哇哇大哭，萬分不情願。
及時換尿布，治标不治本，解決這一難題的根本辦法，還是培養她按大人指令有規律地大小便。加根每次抱她時，第一件事就是掀掉尿布，抓着她的雙腿，吹口哨端尿。如果她撒了，加根就有一種成就感：哎呀，又可以節約一條尿布！如果她扭動着身子，哭鬧着不肯尿尿，加根就重新給她紮好尿布，過一會兒再試。
參加完欣欣的出生慶典，方母就提出要回方灣。家裡的豬要人喂，雞要人清點，責任田要人種。方父在醫院裡上班，根本就顧不過來。她幾次委婉地表達要回家的意思，女兒女婿卻不松口，希望老人家多留些時日。剛為人父母，他們什麼都不懂，如果方母不在這兒，難以想象日子會怎麼過。
直到王加根參加完四月下旬的自學考試，方紅梅的月子快坐完了，方母才咬咬牙，老淚縱橫地離開了。
方母走後的第二天，他們就接受了一次嚴峻考驗。
方母在這兒快一個月，幾乎天天是晴天，豔陽高照，教師們都說欣欣與老天有緣，衣服和片子（尿布）洗後容易幹，但方母剛走，老天就變臉了。從早晨開始，淅瀝瀝的小雨就下個不停。
那天欣欣拉屎拉尿特别頻繁，弄髒的衣服和尿布屋裡随處可見。加根抽課餘時間不停地清洗，晾在門前的走廊上。到了下午，尿布告急：幹的快用完了，濕的又沒有晾幹。
雨還在時斷時續地下着。
方紅梅眼望窗外愁眉不展。王加根時不時去摸摸門口晾着的尿布，一臉無奈。肖玉榮有經驗，提醒他們用火烘。
沒有火壇火盆，加根就用撮灰的鐵簸箕代替。他到學校食堂找了些木炭，生火，做成一個簡易的火盆，拎着濕尿布坐在火盆邊一片片地烘烤。這可是一件考驗耐力和耐心的活兒。人一刻也不能離開，得守在火盆邊不停地掀動、翻面，還得忍受煙熏火烤。從傍晚時分一直守到深夜，臉烤得通紅，雙頰發燒，缭繞的青煙熏得他眼淚直流。
欣欣滿月之後，王加根帶她到花園鎮剃胎頭。
滿頭的黑發剃得幹幹淨淨，成了個光頭小和尚。沒有頭發，小家夥的臉顯得特别大，也特别胖，看上去非常滑稽。加根用手扒她的小下巴，她竟然笑了！嘴唇還一張一合的，想說話。
幾天後，大人再逗她時，她已經能夠張開嘴巴，呵呵呵地發出喉音。通常情況下，面部表情和聲音，兩個月大的嬰兒才有啊！而欣欣三十幾天就有了，真是個小精靈！
有一天，王加根抱着欣欣到學校辦公室看電視，放的是日本電視連續劇《聰明的一休》。老師們都說，欣欣長得像一休。不光長相像，聰明勁兒也與一休有得一拼。
肚子餓了要吃奶，或者憋得難受要尿尿，欣欣都會哭幾聲，給大人報個信兒、提個醒兒。哪怕是躺在床上，或者在大人的懷裡睡着了，隻要内急，她就會在夢中哼哼，或者伸伸腿，扭動身體，直打挺。遇此情形，大人就趕快端尿，十有八九大功告成。
因為中考臨近，加根工作上的事情越來越多，照顧欣欣的責任大部分落在了方紅梅身上。可方紅梅由于分娩時失血過多，坐月子期間又沒有很好地調養，身子恢複得很慢。加上欣欣一天天長大，體重與日俱增，方紅梅抱她已經明顯感到吃力了。
為了兼顧工作和家庭，加根就在沒課的時候溜回家，抱孩子，洗衣服，洗尿布，做衛生，盡可能減輕老婆的負擔。特别是每天午飯後，王加根總是負責帶欣欣，讓老婆能夠安心地睡個午覺。
炎熱的正午，加根抱着女兒走出家門，在校園裡到處轉悠。有時去門衛老甯那裡坐一坐，或者到部隊抽水房找廣廣黃聊天。孩子抱久了，他也會感到手臂酸疼，吃不消。為減輕負擔，他去花園鎮買回一輛小搖車。
小搖車設計精巧。主體結構是鐵架子，有四個小輪子，能夠推着走，上面有能收能開的遮陽篷，中間的小床由三塊活動木闆拼成，小床下面還有一層腳踏闆。小床與鐵架之間用布連在一起，能夠前後左右自由晃蕩，就像吊床或者蕩秋千。剛開始把欣欣放在搖車裡、左右晃動小床時，她吓得哇哇大哭，手腳并舉。時間一久，就慢慢習慣了。
加根在小搖車的推手上系上五顔六色的氣球和風鈴。推動小搖車時，氣球随風飄動，風鈴叮當作響。欣欣總是睜大眼睛，好奇地東張西望。小搖車的确減輕了大人的負擔。欣欣醒着時，可以逗她在小搖車裡玩；欣欣睡着了，就讓她平躺在小床上。不過，想通過搖動小搖車的方法催眠，則比較困難。
欣欣習慣了躺在大人懷抱裡進入夢鄉。每天的催眠工作，就靠王加根抱着她到處走動，一邊走一邊唱歌來完成。
他通常是在家門口那條長廊裡走過來走過去，用舒緩的旋律和放慢的節奏，唱《搖籃曲》，唱《寶貝》，唱《童年的小搖車》。循環往複，反複哼唱，直到确認女兒睡踏實了，才輕手輕腳地把她放進小搖車，再慢慢地搖動。如果小家夥不再亂動，哪怕噘起了嘴巴，他還是打開遮陽篷，蓋上帳紗，讓女兒安靜地進入夢鄉。
也有失敗的時候。那就是他抱着女兒走呀唱呀搞了老半天，好不容易讓她睡着了，可剛放進小搖車，她又睜開了眼睛。遇到這種情況，他隻有無奈地重新抱起女兒，從頭再來。
沒有睡意的時候，欣欣是不肯一個人在小搖車裡呆着的，非要大人抱不可。如果強行把她放進小搖車，她就會哇哇地大哭。重新抱起她時，小家夥就會把頭靠在大人的胸前，抽泣着，撅嘴，非常委屈的樣子。這不就是撒嬌麼？
參加完四月份的自學考試，就必須等到十二月份再考。王加根可以暫時放松一下，但方紅梅不行。暑假面授學習及三門課程的結業考試馬上就要到了。她天天為此長籲短歎，愁得不行。
雖然産假正好接上暑假，她有五個月不用上班，但是生孩子、坐月子、照顧嬰兒耽誤了她太多的時間。平時她難得靜下心來看書。五年本科函授學習才進行了一年半，她真擔心自己不能堅持到最後，不能順利地拿到文憑。
方母在這兒時，一再告誡女兒坐月子不能流淚，不能看書，但她卻難以做到，控制不了自己。遇到傷心的事情，眼淚照樣如泉水直往外湧。晚上睡不着覺，或者白天有閑暇時，她還是抱着《中國文學史》《古代漢語》《外國文學》這些書看。
如果加根在家，又有空閑，她就要丈夫幫她整理學習筆記，摘抄複習資料，報練習題她背，檢驗學習效果。加根自學考試專業也是漢語言文學，與方紅梅的函授專業相同。兩人的很多課程都一樣，正好可以相互促進，比翼雙飛。
欣欣熟睡了，或者在小搖車裡玩耍時，他們就能夠學習、溫習或複習他們的課程。有時，兩人故意對着女兒大聲朗讀唐詩宋詞，或者背誦古典散文名著，欣欣居然不哭不鬧，瞪大眼睛望着他們，甚至手舞足蹈地咿依呀呀，似乎是在跟着他們學習一樣。
一石三鳥，真是全家受益啊！
不過，這種其樂融融的氛圍并沒有延續多長時間。臨近暑假，發生了一件意外的事情：方紅梅在上廁所時暈倒了！
在一群學生的簇擁下，肖玉榮和董志芳攙扶着方紅梅回家。
當時，王加根正系着圍裙在廚房裡炒菜。欣欣在他身邊的小搖車裡，自言自語自娛自樂自己玩。
肖玉榮和董志芳把方紅梅扶到卧室的床上躺下。
王加根向她們緻謝，又按照肖玉榮的建議，給老婆劃了一杯紅糖水。
方紅梅靠在床上坐着，邊喝紅糖水邊說，這幾天□□一直隐隐作痛。特别是欣欣吃奶時，痛得特别厲害，裡面似乎還有一些硬塊，又紅又腫。上午她還有些發熱低燒，剛才在廁所裡蹲了一會兒，站起來時，突然感到頭暈目眩，眼睛一黑，就什麼都不知道了。
肖玉榮讓方紅梅掀起上衣，仔細地查看她的□□。非常肯定地說，這是患了乳腺炎，囑咐方紅梅再不要奶孩子，得趕緊去醫院。
加根于是推上自行車，帶上抱着女兒的方紅梅，前往花園區衛生院。
經醫生診斷，方紅梅果然患上了乳腺炎，還有貧血和低血糖。
遵照醫囑，她必須每天到醫院輸液。
乳汁呈淡黃色，不能喂孩子了。奶水聚集脹得厲害，她就用一個套有橡皮球的玻璃器皿，把乳汁吸出來，噴灑到牆壁上。
肖玉榮說，不能随随便便地把乳汁灑在地上，否則就可能導緻奶水不足甚至沒有奶水。也不知這種說法有無科學依據，既然肖玉榮這樣講，方紅梅就照着去做。甯可信其有，免得将來真的沒有奶水。
方紅梅輸液的時間是上午，逢到王加根有課不能送她的時候，她就自己步行去醫院。本來她會騎自行車，可因為經常頭暈，她怕騎車時暈倒，還是步行比較安全。因為走得慢，她不時還得在路邊坐一會兒，歇一陣子，來回跑一趟得個把小時。再加上輸液耗費的時間，打完吊針返回家裡，隻能勉強趕上吃午飯。
這樣的上午，王加根就一邊帶孩子一邊上班。
上課鈴聲一響，他就抱起女兒，推着小搖車趕到辦公室。如果有課，他就把欣欣放在小搖車裡，拜托其他不上課的教師幫忙照看一下，并囑咐他們注意端尿，然後風風火火地去教室講課；如果沒有課，他就把小搖車推到辦公桌旁邊，讓欣欣躺在小搖車裡自己玩。他抓緊時間寫教案、備課、批改作業。
辦公室裡有個小孩兒，氣氛總是特别活躍。老師們都喜歡抱欣欣，逗她玩。也有被小家夥尿濕衣服的時候。遇到這種情況，被尿者就笑得前仰後合，說運氣好，沾了童子尿會發财。學校領導對王加根帶孩子上班，也沒有說什麼，還時不時走到小搖車旁邊，和欣欣說話，逗小家夥玩兒。
上午快放學的時候，方紅梅打完吊針回來了，一進家門就叫累，什麼事也不想幹，直接進卧室休息。
王加根問她想吃點兒什麼。
“沒胃口。先睡一覺吧！最好煮點兒稀飯。”