原本，京中流言該是圍繞着長泰郡主同南安侯世子的香豔之夜。

可是，不過二月，連那世子還未回書院，風頭便吹向謝家的姑娘。

什麼大姑娘夜會數男，放浪形骸，那郎君的衣襟中還藏着姑娘的抹胸。

什麼二姑娘慣愛同外男說話，骨頭酥軟，有勾魂妩媚之态。

什麼三姑娘表面矜持、實則□□，每天拐彎抹角地給男人送書信。

隻有尚未在京中社交的宜曼同存在感太低的寶知逃過一劫。

這都什麼和什麼？

有人說這是侯府棄卒保帥，寶知嗤鼻，這分明是殺敵一百，自損八萬，但凡侯府有個知道下雨天往家跑、掉到地上的東西不會吃的人都不可能做出這般的事。

有一家子壞了名聲的姑娘，南安侯府差不多就完蛋了，兄弟娶親，日常交際便被排斥出圈。

除非所有人都瘋了，否則即便是明日太子起事殺進宮的概率都比這高。

可是，不是所有人都有寶知這般的頭腦，除了爾曼外，其他兩人閉門不出，無論是宴客請柬，抑或手帕交相約，皆推了。

侯夫人端莊的面孔下藏着的焦慮壓抑着整個府邸，更不論二夫人如炮彈般取寶知做話頭。

二夫人晨起請安時又例行嘴寶知，她想二夫人是個可憐的糊塗人，難得大發慈悲地任她一連抨擊她兩月。

“喲，寶姑娘心倒是平和，我倒是想着數月前，你同外男待了……”

她故意提起寶知同外男待了一夜，就是要戳她的心肺葉子。

倘若寶知是一個真正的封建社會表姑娘，隻會覺得自己給姨母和逝去的爹娘蒙羞而悲憤。

可惜了，數據對的，公式帶錯了。

這些話她全當不懂不癢的提醒。

提醒她不要忘了那人。

真是下了盤大棋。

自打某日開始，喻台口中頻繁出現了一個衍師兄。

什麼衍師兄待他極好，有人嘲諷他們姐弟寄居侯府，師兄帶着友人前來解圍。

什麼不知道文章怎麼做，師兄教他。

什麼書院分派互鬥，偏叫他抉擇，師兄前來相助。

這是打什麼算盤？

“說夠了嗎？”郡主面無表情地打斷兒媳的話。

寶知低着頭，旁人看來表姑娘因為二夫人的話語而羞愧不已。

郡主知道這小精怪該是胡思亂想，并未在意二夫人的話，可是她煩膩了。

日日都是這般，爛泥扶不上牆，不想着如何解決問題，逮着别人出氣。

“一旬後是向家秋菊宴，所有姑娘都須去。”

侯夫人遲疑着開口：“母親，可是外頭……”

“外頭怎麼了？”郡主冷聲問。

侯夫人讷讷着，說不出口。

“還怕流言不成？本就是莫須有的事，愈是逃避不見人，愈是坐實！何時我謝家須如黃犢般縮在殼中？越活越回去了！不像話！”

這話說得重，叫侯夫人立即起身跪下：“是兒媳胡想了！母親息怒！”

寶知心想爾曼今日身體不爽朗倒是剛好，免了這尴尬的境遇。

今日的請安胡亂地結束了，寶知服侍着郡主喝下一碗熬的黏糊糊的湯汁後便去找爾曼。

不想，卻有意外發現。

她正待拐小道入爾堂，就見一青衣小厮鬼鬼祟祟地往裡頭窺視。

不說隻有公子身邊可以配小厮，便是侯府的小厮，皆是藍衣。

身着青衣的隻有封二公子帶來的人。

真是惡心。

寶知站在樹冠下的陰影裡，面色冰冷地盯着探頭探腦的男人。

丫鬟們皆是斂息低頭。

青衣小厮此刻後背發涼，隻覺一道冰冷的視線落在自己的脖頸，他一扭頭，未瞧見任何人，可做賊心虛，逃也似地奔去。

可不知梁姑娘站在不遠處，目光不錯地盯着他。

安分守己地活着不好嗎？

寶知未同丫鬟們談論，複慢慢行入爾堂。

爾曼還在睡，她昨晚忽地燒起來，今早才降溫。

丫鬟們知表姑娘同自家姑娘要好，也不攔她，寶知便一路暢通無阻地來到床沿。

床上沉沉睡去的姑娘未着粉黛，唇不點而紅，眉不畫而青，如嬌豔欲滴的西府海棠。

這樣的嬌媚，最會勾起男子的欲。

正是這般，才更需要她。

她要保護她。

她的能力有限，隻能且隻願容下的人不多。

爾曼今日貪睡得緊，待醒來時便見一女坐在床邊的玫瑰椅上，漫不經心地翻閱手中的賬本。

“寶兒？”爾曼迷迷糊糊道。

寶知忙放下手中的本子，親自取了白水喂她，一面囑咐丫鬟取些清粥小菜來。

“我還想着遣人來尋你說話呢，不想你早來了。”爾曼笑眯眯道。

寶知道：“昨夜我聽你半夜燒起，怕得不行，可門口的嬷嬷落鎖後不讓我出門，隻得這會急着來。”

爾曼“啧”了一聲，不甚在意：“我們二人何必說些解釋的話，我們情誼怎麼因這點小事而消弭。”

她有些嘲諷：“不能怪母親，誰叫我那好妹妹是她的心頭肉，待賣的花朵，她怎能不着急增加人手。”

寶知拍了拍她的手：“少說這些！”

“好好好！知道了知道了，你在看什麼？”

寶知伸手取了賬本，遞給爾曼，她翻了翻，驚奇道：“當真有這般改良布料，竟可以吸水無痕？”

寶知很是驕傲，創新是生産的第一動力嘛，她每月例行去看鋪子總是提出創新點叫手下人自去想法子，再根據新品兜售進行提成獎勵，自然而然有鼓勵就有動力。

但她沒有忘了正事，揮退了衆丫鬟後，問道：“封二派人窺視你，你可知？”

爾曼臉上的笑僵住了，慢慢溢出陰郁，有些急切地握住寶知的手：“怎的，他也來窺視你了？你可有吃虧？”

寶知忙答：“并無，你知我素來睚眦必報，他隻是剛來時對我胡言亂語，在我手上吃了一虧便繞道。”

爾曼才松了口氣。

寶知嚴肅道：“我隻告訴你，當下我定要出手解決了，望你不要嫌我多事，我是不願你不明不白地受無妄之災。”

啊，寶知真好。

爾曼柔若無骨地靠在寶知的肩頭，心中的感動如噴湧的泉水，不住上流。

她同姨娘不親近，嫡母向來公允，即便是郡主，卻也将謝家擺在第一位。

可寶知不一樣。

剛來時雖面上看不出，卻也自樹立一道無形的牆，叫她摸不着也過不去。

可日複一日，在她孜孜不倦的靠近下，寶知終是卸了那僞裝。

從吃穿用度，到明箭暗鬥，無一不是為她着想。

而從教她基本防身招式，送她鋒利短匕皆可見其之真心。

這何嘗不是另一種意義上的“父母之愛子，則為之計深遠“

她所缺失的關心與愛，奇迹般從寶知身上得到滿足。

我能為你做什麼嗎，寶知？

她貫愛裝糊塗，醉生夢死，走一步算一步，可就是現在，在燒了一夜後，糊裡糊塗醒來，不知今夕何夕，便見秋日暖陽下守着她的人。