深夜的大信息巢展現出如此熱火朝天的景象，實在是難得一見。

肖所謂的“有一些願意過來幫忙”，幾乎是指所有在這裡工作的雄蟲。大家挨挨擠擠地結伴出現，甚至引起了巡查隊伍的注意，他們抽調出部分巡邏中的雌蟲，挨個将落單者送過來。

對于所有自發想要幫忙的雄性而言，這差不多是一次全新的體驗。

他們頭一回入夜後行走在街道上，由最開始的忐忑不安，變作興高采烈，最後又不知為何冒出了一點點莫名其妙的難過。

接到通訊時，克裡曼尚且身處防禦軌道的控制中樞。他在休息後又被屬下叫醒，被告知身處前線的艦隊小範圍失聯，而這一現象極大地引起了栖息駐地的警覺。

上一次類似的情況發生時,前一任亞王蟲炸了一整個舊王巢。

聽到許多雄蟲悄悄前往大信息巢的消息，武裝種領隊愣了一下，在讨嫌和協助之間選擇了後者。

“護送他們過去吧。”

他說，并且嚴肅補充一句，“你們知道紀律，不要引起不必要的驚吓。”

一隻雄蟲能夠做到的事情或許不起眼，但是一大群雄蟲能夠做到的可就多了。

他們嗡嗡地接入了信息連接器，幫助疲憊的白色蟲子一起，分攤這沉重的負荷，維持巢體的大功率運行。

包括闊翅種在内，許多蟲的經驗尚淺，但是紮堆湊在一起後，數量的增加引發了質的改變。

單獨某隻雄蟲無論如何都難以達成的事情，眼下居然被搖搖晃晃地勉力支撐起來。

格拉有一瞬間的茫然。

無法述說的情緒令他緘默。

最初他接納了肖，因為薩克帝将短翅種劃為自己的族群成員，所以他本能地想要連對方的雄蟲一并庇護安撫。

再後來戰敗族群的雄性一并加入到工作行列中來，并且該範圍持續擴大，當他們于灰翅的核心星域穩定下來後，高等基因族群的成員也參與其中。

愛屋及烏的心情變成了某種更加沉重而必要的責任。

一切與他最初的出發點已經截然不同。

黑色的核心種或許發現了這一變化，但對方笑着從不多言，将整件事全權交由格拉處理。

直到眼下，換了個更近的位置、将原來那枚小功率的鍊接栓讓給新加入的闊翅種的肖，在座位上急得尾巴刷刷擺動。

“你、你别哭呀！”

不明所以的短翅種大概理解對方想用巢做什麼，還以為沒找到薩克帝這件事令格拉難過了，暫時無法移動的他結結巴巴地安慰：“我們多找一會，大家還不熟練，很容易漏掉的咕！”

淺棕色的蟲焦慮到冒出了情緒語言，伴随着輕微的蜂鳴。

周圍的蟲也在嗡嗡附和。

這令格拉笑出來。

“謝謝你們。”

柔和的情感令他無意識地落淚，仿佛這拟人的情緒表達真正成為了他自身的一部分。

“我确實需要你們的幫助。”

他的伴侶不見了。

就像突然消失在這個宇宙間那樣，無處可尋，這令格拉恐懼而不安。但同時他還有着一些同樣重要的事情必須去做，當薩克帝出征在外時，他要确保對方不會因為任何後顧之憂而自亂陣腳。

克拉克的艦隊完美掉線中。

然而這和決戰克裡沙的時候不一樣，這些灰翅此刻更像是……被不完全地屏蔽了。沙沙的幹擾始終存在，他可以“看見”，但是難以進行有效溝通。

有幾個瞬間格拉仿佛再一次站在通路的盡頭。

迷幻蠕動的意識碎片與極光帶一樣的色彩幾乎融化為一體，形如落入水中的油彩，彌漫擴散。

雄蟲幾乎要被這奇異的景象給迷住。

很難界定這是巢所投射的影像，還是僅僅發生于意識層面的東西，他對曆代王蟲所掌控的能力所知甚少，因而也無從參考。

細細的潮汐餘韻如同下滲的水漬，蔓延在第四象限。

那是裂隙。

以人類的科技手段很難偵察、無法用肉眼直接觀測的，裂隙。

沒有蟲知道此刻第四象限具體發生了什麼，即便是巢的使用者。

就像他無法找到薩克帝那樣，不完整的信息巢差不多快要達到功能的上線，殘缺的後天造物始終無法同真正的阿卡夏相提并論。

在灰翅族群分裂戰之前，大信息巢肩負着十大核心基因族群全部的深空通訊和數據存儲，直到它被紅太歲一鏟子鏟走。

而眼下足肢種的小信息巢處于斷開狀态，白色的雄蟲想試試一些非常規的惡劣手段。

狗狗巢是一個不完整的殘次品，它做不到更進一步的事情，除非得到更多輔助。

沒有斷開信息連接器，格拉坐在鍊接栓内維持着同調的頻率，調出了通訊界面。

“我需要和克裡曼以及亞瑟對話。”

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以薩克帝殘留的記憶來看，他的人生經曆過許多艱難的時刻。

比如最近一次的破蛹，令他差不多體驗到肉/體融化與意識瓦解的痛苦。而再往前推算，類似的事情還有很多。

遇到紅太歲之前，他秉持着無法無天的脾氣，什麼都敢上嘴試試。

曾經他所駕駛的機甲，連帶僚機一起，在邊境星球DK809因意外交戰而墜落，陷入完全的斷連狀态長達三周，所有的同僚或者上級差不多都認為他死了，準備随手簽發死亡通知。

畢竟在蟲群入侵、聯邦混亂的時期，莫名其妙陣亡的士兵太多太多，小小的中尉職階還不值得讓他們浪費資源進行大面積搜索。

是克萊因不斷堅持提交申請文件、伊芙琳第一次違背準則尋求了霍爾曼家族的幫助，才掙得了更進一步的搜救機會。

事後，天不怕地不怕的刺頭，同時接收到來自克萊因和遠在V217的芬利·楊女士的怒吼痛罵，嚴肅溫和的芬利·楊難得以炸裂的語言和提高了八度的聲音怼得他坐立不安，然後他的監護人在吼完之後傷心地哭了出來。

綠眼睛的女人更是一言不發，直接拿着鞭子把他抽得從接受治療的病床上滾下去。

“我第一次打破了自己的承諾，為了換取一個搜索令。”

通了電的鞭子滋滋作響，有着熱烈紅發的女性面對朋友的鬼哭狼嚎不為所動，除了沒打臉，繼ABO文學事件之後，再一次将對方抽得想要跳窗逃跑。

“你欠我的。”

她說，聲音冷靜，将利益清算得明明白白：“你最好記住這一點，并且在未來以十倍的代價償還于我。敢再來一次，我就親手剃光你的頭發将你挂在校場的旗杆上、挂在聯邦豎紋旗的正下方，讓所有參加訓練的士兵都看得一清二楚。”

彼時薩克帝有氣無力，從試圖掙紮到躺平任抽。

他理解伊芙琳同霍爾曼一族的關系一向微妙，這位繼承人在某種程度上并不喜歡作為自己後盾的靠山，在叛逆期也曾一度試圖劃清界線，甚至在保守派和革新派之間，隐晦地選擇了更為激進的革新派站隊。

讓她向着霍爾曼一派低下頭，某種意義上來說不啻于将她的自尊踩入塵埃。

“好的，我接受記賬。”