薩克帝站在他身後差點笑出聲。

“很久不見。”

獲得了新的名字與新的蟲生的年輕雄性，注視着曾經令他感到憧憬與恐慌的存在，微笑着緻以禮節性的寒暄。

“我的親眷們還好嗎？”

閃紋種還來不及因為對方的前一句話而發作，便被這稀奇古怪的自來熟招呼給堵得愣了一會。

那張臉上從上到下都寫着“你哪位”。

他們互相直視了差不多有一個世紀那麼久，苦苦思索的蟲最後将目光落在那純白色的翅翼與鱗尾上。

然後這隻亞王蟲逐漸改變神色。

“羅克珊？”

仿佛因訝異而一口氣不上不下地吊在那裡，翅翼呈現出黑白紋路相間的蟲下意識地又确認了一遍。

“你是羅克珊？”

“如果你的記憶已經頹敗到需要針對同一個問題反複确認，我将不得不質疑會談的必要性。”

終于出聲的銀灰色雌蟲同樣面無表情。

灰翅族群的好處在于，除去作為攪X棍的克裡沙之外，它們——他們面對外敵時全都足夠護短，本能地便會團結成一股維護己方成員。

否則其它品種的蟲也不會被追着咬得嗷嗷叫。

于是整個會議巢穴中的氣氛變得微妙而有趣了起來。

知道自己捅了簍子、但理工科出身插不上嘴的鳌種功成身退遠離戰場，并且因為嗅到瓜的氣息，而全力豎起聽覺接收器。

好吃多吃，不明覺厲。

閃紋種則陷入尴尬的境地，但這一切并不影響與會者思路轉得飛快。

有克拉克親自委婉确認，說明白色的雄蟲真的身兼大信息巢的管理職責，而對方恰恰是曾經被己方族群所遺棄的缺陷種。

這個身份意味着有太多可操作的空間。

每一隻蟲都會本能地親近自己的族群、渴望回歸。

這是它們的天性與本能。

鳌種與閃紋種在整場會談中，顯而易見地處于劣勢地位，灰翅太過強硬，一個送上門來的加碼頓時顯得和藹可親。

于是閃紋種的亞王蟲将驚訝與輕蔑全數壓下，回歸于平靜。

利用價值夠大的情況下，友善于客套便合理地取代了不屑一顧。

“很高興見到你如此健康地步入了成年期，羅克珊。”

類似的話語雄蟲曾經聽過一次。

當灰翅族群的亞王蟲第一次踏足Ja，邀請他們去戰艦一叙時，也曾笑着表示“很高興親眼見到你還健康地活着，羅克珊”。

克拉克在見面的第一時間認出了一隻陌生的、素未謀面的蟲，而他自己的族群卻連聽到名字都無法引起一絲反應。

不會有比這更為諷刺的事實。

以全息影像出席會議的閃紋種依舊平穩地将話題推進下去。

“但我不得不帶來負面的消息，你的親眷之前經曆了一些紛争，已經回歸大群。”

“請允許我緻以哀傷。”

交疊着放置于腿上的雙手輕微收緊。

這是格拉未曾預料到的内容。

“感謝您的告知，我很遺憾。”

他聽見自己的聲音沒身邊變化，帶着些禮貌的笑意。

下一秒，落座于身側的核心種握住了他的手。

當格拉轉過頭去，對上那雙金棕色的眼睛。薩克帝看着他，沒有說什麼，也沒有在會談即将開始的當下做出任何誇張的動作。

那沉默的視線僅僅是看過來，看着自己沒有流露一點膽怯退意或是軟化迹象的伴侶。

“不用擔心，我已經過了需要時刻尋求親眷的年齡。”

輕聲解釋一句，格拉将目光在此轉向若有所思地打量這一場景的閃紋種，依然是帶着笑意的溫和表情。

“我們都不是被禁锢于過去的蟲，遺憾或許無法得到彌補，但未來遠比曾經更有價值。我很感謝閃紋族群曾經給予我栖息之所，也很高興新的族群以同樣的熱情接納我。”

場面話。

非常合格的場面話。

正如其自述的“我們很少有恨與愛的意識，這些情感都過于奢侈了”那樣，白色的蟲自若地将對面的話語推回去，既不以明确的拒絕給予難堪，也不願接過套近乎的可能性。

但是當薩克帝握緊那隻手，他感受到雄蟲冰涼的體溫。那是遠低于平時的溫度，不再像個小火爐一樣暖呼呼的。

格拉的身體很冷。