“然而以人類的身份，我想我很難再深入調查下去。”

“謝謝。”

向對方緻以謝意，薩克帝已經整理好所有裝備，動作幹脆迅速。那一絲朦胧的惺忪感徹底消失不見，他調整自己的武裝帶，同時蹲下身去将外套一并遞給自己的伴侶。

“不要再繼續前進。高濃度污染源對人類而言風險過大，以你自身的安全為優先。”

“您打算親自探尋疑問的答案嗎？”

聽勸的人類行事穩重，不會在真正危及到自身安全的事情上犯渾。青年隻是直起身，拍了拍粘在身上的植物碎屑——這些細小的部分也蘊含着難以想象的污染，掉落在地後仍會細細抖動，仿佛一簇又一簇的細小幽靈。

“我會隐瞞起這件事。您來到卡姆蘭後，盡可以自己掀開謎題的面紗。”

而當他再度擡頭看過來，那聲音裡帶上了一些羞赧的情緒。

“也請暫時不要告訴克拉克——請放心，我無意向他隐瞞，事後會同他說明。”

“但是我不想讓他因為我到處亂跑而産生不必要的擔憂。”

你的說明很大程度上體現了人類語言的藝術。

在如何将事實進行再加工、讓原本看上去令人爆血管的情況看起來變得相對可以接受方面，同為老手的薩克帝對年輕人避重就輕的做法可謂一清二楚。

“無論如何你快點出來，别再靠近任何危險的地方。”

“謝謝你。”

出聲的還有格拉。白色的雄蟲看着因自己的請求而奔波跋涉、深入污染區的朋友，非常認真地表示感謝：“謝謝你做的所有一切。之後有任何需要我幫忙的地方，我都會在你的身邊。”

“不用道謝，羅克珊。”

人類的目光轉向對方。

“真正的朋友間不需要如此準确地清點彼此所付出的重量。即便有的人出言要求，也更像是在尋求一份善意的承諾，而非清算計較。”

“更何況你們已将對我而言最為重要的事物贈予我。薩深入即将解體的王蟲巢穴把我和克拉克帶出來；而當我遠在能源星時，你以傷害到自己的高昂代價禁掉了一整個足肢種的艦隊，讓我的摯愛完好地回到我的身邊。”

溫柔的笑聲中帶着防護服發聲裝置特有的沙沙底噪。

“我時常會想我能夠為我的朋友們做些什麼，仿佛任何事情都不足以表達我的感謝，不僅僅是因為我們在一些事情上能夠互相幫助，更是因為你和薩都值得這樣真誠的友誼。”

“别誇誇了。”

薩克帝忍不住笑，他瞥一眼人類的同時，呼噜了格拉的腦袋一把：“更多贊美的話留着說給克拉克聽吧，你的朋友已經被你誇紅溫了。”

“我沒有紅！”

雄蟲的尾巴翹起來，小聲補充：“你不能阻止朋友間互相傾訴實話。”

“請暫時封存這顆被探明的星球。”

薩克帝抱着自己的伴侶，将格拉摟在懷中。他的下颌枕在對方肩頭，黑色的尾鞭親密地纏住那直直翹上天的細白鱗尾，一下一下地輕輕晃動。

“在不遠的将來，談判開啟前夕，我會親自趕赴卡姆蘭進行後續探查。”

“克拉克在同人類協商時間河的開啟條件，那一天不會太久。”

“他們需要複核我們的提議。”

正如核心種所預料的那樣，稍後的會議巢穴内，銀灰色的雌蟲輕輕地點了一下光屏，撤掉整份報告：“雙方跨核心星球——首都星啟動通路的風險很大，所以人類在斟酌。”

“他們跑進王蟲巢穴的時候沒覺得風險很大。”

冷着臉的武裝種領隊難得嗆聲一句。紅太歲還是給克裡曼留下了過大的心理陰影，任何一隻蟲跳着躍遷點趕到戰場，結果被深紅的星艦糊了一臉，都要驚悚到鱗片狂炸。

那幾乎是克裡曼心态最崩塌的一段時間：舊王巢炸沒了，大信息巢被深紅的星艦吃了，亞王蟲失去意識，所有灰翅看起來像是被抓了俘虜……實在是見者落淚聞者傷心。

“起碼它救下許多灰翅。”

作為前人類的薩克帝不得不出聲幫自己的老搭檔說兩句。這種差點成為重大外交事故、戰争導火索的意外，确實足夠考驗心髒的承受能力。

“也保護了你們的大信息巢，阻止了原先那艘阿爾法戰艦上時間河接口的坍塌。”

“一旦提議通過，我将立刻前往卡姆蘭。”

将跑偏的話題扯回正規，核心種收起以往懶散的坐姿：“盡快整理完武裝種的随行名單，我需要親自審核。”

“也發一份給我。”

坐在一旁的亞王蟲打破沉默，示意正點頭表态的克裡曼。

“？？？”

剛脫離不爽情緒的武裝種領隊緩緩冒出幾個問号。

“随行成員列表已經拟好，格拉在處理信息安全方面的事務，他讓我再等一等，稍後我會盡快同步同步相關信息。但是……”

一臉冷漠表情的深灰色雌蟲遲疑了一下，尾巴在身後小幅度地擺動。

終究還是沒憋住，克裡曼看着不打算再做任何深入說明的亞王蟲。

“您……你們都去啊？”

他遲疑着問道。