回想過往，他無愧任何人，隻虧欠母親和妹妹。

随着小亭在視野中出現，一個豆蔻年華的少女側身坐在亭内，也在等待着。

下人将初弦引至此處便退開了，留下兄妹二人相對無言。

初弦一向話多，但此刻也不知該說上什麼。他殷切地望向對面的妹妹，在那張嬌美秀麗的臉上看到了不少母親的影子。

他們兄妹二人都是更随母親一些，婉菱在容貌上更像，而初弦則在氣質方面更貼切。

初弦率先打破沉寂，他取出為妹妹準備的禮物——孩童模樣的不倒翁、小巧精緻的銀鎖項鍊，絲絹所制的簪花、繡繪桃花的帕子等等等等。

初弦一個個獻寶般地取給妹妹看。那些都不是臨時準備的，在外多年的時光裡，隻要在街邊小販手中看到什麼精緻好看的小物件，他都會想一想如今的妹妹是否會喜歡，不知不覺就攢下這麼多。

衛婉菱一直都是默不作聲的，直到初弦将禮物們都放下來，她看也不再去看，徑直問道：“你真的是我的大哥嗎？”

“當然是啊，我們這麼像。”想及妹妹神色有些冷冰冰的，或許是一時無法适應，初弦又多加解釋道，“就算信不過我這張臉，也該相信元啟吧，得他幫忙我才能見到你呢。”

衛婉菱咬了咬下唇道：“你怎麼可以直呼太子哥哥的名諱，太不合規矩了。”

“宮裡的規矩管不到我，再說元啟又沒意見。當然，如果有外人在場，我還是會給面子尊稱他幾句太子殿下的。咱們先不提這個了，話說你這些年過得好不好？府中有沒有人刁難你？你有沒有想大哥呢？”

衛婉菱隻關注到他前半段話，一副明顯被他驚到的樣子：“你怎會對宮規如此出言不遜？我本以為大哥會如二哥那般是個行事穩重、知書識禮的人，怎想竟如此蠻橫粗魯。”

初弦一時語塞——自小他就是無拘無束的性子，于整個規矩森嚴的大将軍府中格格不入，而流落在外的十幾年更令他增添了幾分市井氣。安靜時因為皮相好看的緣故顯不出什麼，但隻要開口講話就會顯現出粗魯氣息，這他自己也曉得。

他與身邊的朋友都不在意這個，剛剛的話語也不過尋常打趣而已，沒想到竟被親生妹妹嫌棄了……

他不忍怪罪妹妹，于是不忿地将矛頭對準對方口中語氣親昵的二哥：“表面規矩說話好聽就是好人了嗎？衛文儀背地裡做過的肮髒事我比誰都清楚，你最好離他遠一些，免得被賣了都不知道。”

“二哥對我那麼好，你不可以污蔑他。”衛婉菱也生氣道，“如果不是你救過太子哥哥，我根本不想見你。若沒有你，我不會被嘲笑，嫁給太子哥哥做太子妃的事也不會那麼難……”

“有誰欺負你，我去揍他！”初弦立時從座位上竄起來，“還有你嫁元啟的事怎麼了？你要是真喜歡，到時我叫元啟選你就是了，他敢推三阻四我就罵他。”

“和太子哥哥無關，都是因為你……”衛婉菱哭腔都出來了，明顯十分委屈的樣子，“有個身為伶人的哥哥，我該怎麼辦？就算我勉強成為太子妃，甚至未來當上皇後，也會有人在我背後指指點點……”

初弦解釋道：“伶人又如何，不過是條生計。我一沒偷盜，二沒害人，憑本事養活自己。你若以後成為皇後，做到母儀天下、恩慈黎民，要是還有誰不長眼在你背後指指點點，早被百姓的唾沫星子淹死了。”

“果然如父親大人和二哥所言，你是自甘堕落。”衛婉菱眼中含淚，痛心疾首道，“有那麼多生計可以養活自己，你為何偏要選擇最低賤的？種地經商乞讨，再不濟以死明志，都不至于拖累到我們。”

初弦的心瞬間涼了——當年烨城城破之時，沒來得及逃跑的中玥人不是死就是成為奴隸。種地經商？那不是賤籍能做的生計。向人乞讨？以澤量屍，又能從何處去讨。

甚至當伶人還不算最低賤的。他親眼見過人命與尊嚴被狠狠踐踏，人的價格比不過豬羊。他若不是為清歌所救，下場隻會被買去做男娼。

死是最容易的，但他憑什麼要死？以死明志留下的好名聲死者無法消受，他要好好活着。鵬安樓的夥伴們待他很好，妹妹和元啟也在等他，他不想死。

可是如今看來，他的妹妹從來沒有盼他歸來。