“既然如此，我又為何不能因你而歡喜。”他換了副神色，拍了拍林清的肩，“朔西的擔子，怕也是要擔在你林侍郎的身上了。有人為我分擔，我很高興。”

林清轉身朝隋瑛行禮，“定當鞠躬盡瘁，死而後已。”

隋瑛心中再次泛起苦楚，瞧着眼前人朝自己躬身時漏出的纖細脖頸。

蒼白，在月色下泛灰，如寒冷的玉，小心隐匿着光華。

林清升起的那道屏障，他不再忍心打破了。他隻是很心疼眼前人，很想抱一抱他。但他最終忍住了。

隻是，人生不相見，動如參與商。今夕複何夕，共此賞月光。

——

順天城，人聲鼎沸；歧王府，鬧中取靜。

屋脊上跳躍三倆寒鴉，梧桐葉落潇潇而下，琴聲悠遠，風過留痕。

雲栖苑坐落于府内□□，面向一方池水，左邊是蒼郁青松，右邊則是千菊争豔。池中枯荷三兩，水面如鏡倒映順天城上的碧空流雲。昨日一番細雨洗清秋，今日便是秋色正濃，滿地殘紅。雲栖苑中宣紙平鋪于案，吸滿了墨汁的筆端剛要落下，就被一陣尖細的通報聲打斷。

“主子，說是回來了。”身穿黛色棉衫的小太監碎步而來，躬身站在門扉外，低眉順目。

屋内人筆尖微顫，一滴濃墨便無聲落于潔白宣紙上。

歧王蕭慎默然伫立，一雙鳳眼緊盯墨點，微蹙眉頭。

其是當今聖上第三子，年近十九，身長六尺不止，一雙鳳眼凜冽有神，眼尾上挑，時露睥睨之色，常年習劍又使其筋肉緊緻，遒勁有力。許是生母身份低微，蕭慎雖樣貌品格在三皇子間最為出衆，卻最不得寵。平日裡行事低調穩妥，性子又沉郁寡言，在朝局中從未泛起什麼水花，隻是喜愛耍些劍道騎術，練寫書法，流露出些許少年心性。

此際他身穿鴉青底水色暗紋鶴氅，内搭槿紫的綢服裡子，玄色腰帶上挂着透潤的和田玉葵花墜，其上還嵌着明黃金子，端的是雍容不失清雅，卻也添上幾分皇家的貴氣與厚重。

“主子，小的為您換紙。”太監碎步而進，小心地揭開這獨有一墨的紙，用鎮子抹平了另一張。

“什麼時候的事？”聽聞此言，蕭慎放下了筆，他已無寫字的心思。

“午時的事，聽聞已經進宮了。”

蕭慎接過太監遞過來的茶盞，茶蓋輕抹茶湯，蹙起的眉頭悄然松開。

“回來了就好，回來了就好。”

蕭慎那張陰郁的臉上徹底露出笑容，叫先前的霾色一掃而光，愈發英俊照人。這名為金瓜的小太監見了也不禁歡喜，跟着傻笑起來。

“你笑什麼？”蕭慎眼尾一飛，斜斜地睨去，叫那憨頭憨腦的小金瓜吓得一哆嗦。

“小的是為主子歡喜。”

“為我歡喜，還在這裡做什麼？不快去宮裡時刻候着那人，等一出來便邀到府上來？”

“是小的疏忽了，小的這就去。”金瓜點頭哈腰，一溜煙兒似的走了，蕭慎便又喚來府裡管事的，說招呼好廚房，今晚要設宴，做點江南菜色，蟹粉、黃鳝什麼的，要用上江甯省太湖府新上貢的。黃酒則要三十年的女兒紅，還有茶葉，他特意吩咐道，要用禹杭嵊縣出産的上等剡溪。

管事的領命走了，這一套他再熟悉不過。心想怕是那人要來了，王爺臉上這多日的雲翳，終是要散開了。

琵琶聲缭繞府内深處，許是府内新買的琴女。這曲子哀婉，端的是凄凄切切錯雜談，大珠小珠落玉盤。與這此時明媚的心境，倒是不适配了。

蕭慎無奈輕笑，走出雲栖苑，于池畔負手而立。

“林師，林師……”

他輕喚那人，夕色降，秋風起，枯荷搖晃，池面一片微瀾。