“那你就先行歇息，過幾日早朝，朕就看你的表現。”

“還請聖上放心。”

出了玉巒殿，林清的内衫早已濕透，剛走幾步沒過午門，就被歧王派來的金瓜給攔下，好說歹說地給請到了歧王府上。

——

岐王府，雲栖苑。

琴女于紗簾後的台上演奏《春江花月夜》，空靈出塵，如清泉流淌。

苑内的飯廳内，各式的江南珍馐都擺在桌上了。素來沉穩的蕭慎在門口翹首以盼，來回踱步，終于見到林清于菊園小徑當中前來的身影，不禁喜上眉梢，臉色頓時紅了一片。

“學生參見林師。”蕭慎行揖禮。

“臣向王爺請安。”林清朝蕭慎躬身，不知為何，頭腦些許昏沉。

“還請入座，入座。”蕭慎熱情地招呼着，林清朝他露出和煦笑容。

他素來喜愛蕭慎這名學生，這并非是因為其是皇子，而是在于其或許能完成林清那操廟勝之權行強國富民之術的淩雲壯志。

太子雖精于朝政，但暴戾成性，無品無德，驕縱蠻橫，弄權亂綱，手底下不知出了多少傷天害理之事；二皇子忠王則荒淫無度，沉迷于春花秋月之事，昏庸無能，不堪大任；倒是這三皇子岐王，飽讀理學經典，又潛心研習兵書，品格端正，無不良嗜好。除卻其生母隻是慶元帝偶然臨幸的一名宮女之外，找不出什麼錯漏。但正是由于這出身的問題，皇位于他，已成不可觸摸的空中樓閣。

索性便做個閑王，蕭慎出宮做王爺的這幾年，也倒樂得自在。

隻是偶然一次在陸淵的書閣中，林清與十五六歲的蕭慎相識，隻言片語的交談中，林清窺見了這少年心中小心隐匿的勃勃野心。是以之後，林清私下裡多有和蕭慎交往，蕭慎喚他為“老師”，林清擔得起這稱呼。

當然，這裡面說沒有陸淵的安排，兩人或許都是不信。

但在朝上，林清從未以岐王老師的身份自居，直到近日，想必遍布城内的錦衣衛終是确認了林清和岐王那不僅是老師學生的更深層次的關系，才上報到了慶元帝的耳裡。如此一來，蕭慎多年的僞裝便要被慢慢地揭開了。

“林師一路辛苦，叫學生好不擔憂。時常想着給您寫信，卻又怕被有心之人給截了去，叫您難做人。”蕭慎将茶盞推向林清，“這是禹杭上好的剡溪茶，您最喜歡的。”

“殿下有心了。”林清端起茶盞，這清冽爽口的茶湯驅散了他身體裡不受控制散發起的熱意。十一月的天，林清一會寒一會熱。他強忍不适，向蕭慎講述了慶元帝的想法，蕭慎聽得眼睛直亮。

“我正愁滿腹兵法毫無用武之處呢！您也建議我去？”蕭慎不禁露出了少年心性，激動之餘，喝下一大杯黃酒，臉色又燒紅了一片。

“當然，去戰場上磨砺，對你個人品性有所裨益，所打下來的軍功，更是為你增添人心，叫接下來的路走得更順，更服衆。隻是…… 隻是……”

林清話還未說完，隻覺得一陣寒意襲來，足足一月所堆積的疲累，加上這濕了的内衫未來得及換下，在來的路上被冷風一吹，頓時受了風寒，發起了高燒。須臾之間居然哆嗦幾下，身形一軟，便朝前栽在飯桌上，就此暈了過去。

蕭慎大驚，連忙扶了林清，碰到其發燙的臉頰後，不住喊到：“郎中，快叫郎中！”

他顧不得身份和禮數，抄起林清的膝彎将其抱在懷裡，徑直朝岐王府中自己下榻的歸鴻閣疾步走去。途中，他摸到了林清冰冷的後背。那官服早已被冷汗浸濕，在寒風中透着冰寒。未來得及多想，他将林清放在了自己的卧榻上，三下兩下就将林清的那身朱紅官袍給剝了去。

直到那膚如凝脂、白裡泛紅的瘦削身體全然暴露在他眼前時，蕭慎才從驚慌中回過神來，自己做了什麼？

小金瓜一路跟來，看到卧榻裡裸着上身、擰着眉頭、像個媳婦兒似的林大官人，頓時哎喲一聲，紅着臉朝外喊道：“拿袍子來，拿袍子來！這可怎麼了得！”

蕭慎聞言，立刻用金絲軟被給林清蓋上了。這正三品的官員，他的老師，他說給人官服剝了就給剝了？剝了還不夠，還給人内衫也脫了個幹淨。得虧林清此際不省人事，要是清醒着，怕是此生要和他劃清界線了。

想到這裡，蕭慎又驚又羞，卻瞧着林清绯色的兩腮，這月光似的人兒，心旌蕩漾得不行，喉嚨直發緊。

“小金瓜！”他回頭喊了一嗓子，小金瓜忙不疊地爬進來，“叫兩個丫鬟過來，林，林師的官服，是丫鬟們侍候脫下來的。”

“小的明白，小的明白！”

小金瓜一溜煙兒地跑了，郎中很快趕來，蕭慎便也讓了位置，在屏風外等着。

是夜，一則密報傳至東宮，兵部侍郎林清從朔西歸來，徑直入宮，出宮後便去了岐王府，徹夜未出。

太子蕭裕冷冷地笑着，面目陰鸷，滿是不屑。