那時，他說，睜開眼世界便坍縮為一方黑色，狹窄，逼仄，他不知道發生何事，隻聽見爹娘的聲音傳來，對他說，晚兒，别出聲，别出聲，要好好活下去。

這是他最後一次聽見爹娘的聲音。

天寒地凍，路途遙遠，若不是那惠州林氏藥商出身，識得嶺南地區名藥名醫，他許是從那小小馬車裡出來時就得當場殒命。那惠州林氏的主家很年輕，不過而立之年，卻作為一代經營着這惠州林氏藥行，生意做得火紅。

後來他才知道，這林家老爺原非姓林，原本隻是個醫館學徒，天資聰慧卻遭人構陷，被趕出後流落街頭。恰逢當時欽差巡視嶺南，欽差可憐這冬日裡快要餓死的少年，傾囊相救。這欽差姓林，那時，無父無母的少年為了報答恩情，求得欽差老爺賜姓，也改了姓“林”。

那欽差老爺是個心思細膩的，偶然瞥見這少年聞藥便知其效，憐惜人才難得，便私底下資助他，謀身立業。隻是這其中也是存了别的心思，倘若一朝落魄，這受恩之人，許能提供些許幫助。

是以在皇命到達的前兩日，素來身體孱弱的林氏小兒病入膏肓，而遠在千裡之外的惠州，一小兒以“林清”的身份重生，因為那惠州林家老爺抱着小兒，娓娓道，你爹爹是清白的，這一個“清”字，要貫穿你一生。

林家老爺喜愛林清，對其視如己出，這并非全乎處于恩情，也是這孩子模樣生的可人讨喜，不論是老爺還是幾個姨娘，成日裡不是怕他這裡磕着了，便是那裡撞着了，簡直比親兒子更甚。可林家老爺卻從不讓他沾染家裡的生意，因為他說，清兒是要讀書，考取功名的。

私底下，他時常對林清道，别忘了你爹的冤屈，也别忘了他那顆為國為民的心。

直到死前，他說的仍是這兩句話。

林家老爺死後，家族生意過繼給林清那沒有血緣關系的兄長，兄長待他寬厚，林清中舉後，更是舉族歡喜。可林清心忖，若是進京趕考，走上一條複仇之路，會為這些善人們帶來什麼呢？流下幾滴眼淚，他告别了姨娘和兄弟姊妹們，踏上進京路。

隻是在進京之前，他思來想去，最終轉道去了廣陵，不做他想，他隻是想去看一眼。

看一眼回不去的曾經。

沒想到在那裡，他遇到了自己從不敢回憶、也不敢思念之人。

他朝自己跑來，那一瞬間，他便知道自己的身份暴露了，全然暴露給了眼前人。

若是别人，那麼一切都完了，可是是他，事情還有盤桓的餘地嗎？

事實告訴他，事情不僅有餘地，那人仿佛是為了他而來。

他害怕，躲避着，可那人卻锲而不舍地跟随在後，他對他喝斥，可那人隻是笑着，一言不發，卻滿眼是淚。

是欣喜，也是傷心。

一路跟到贛州，在贛州客棧，那人下榻在自己隔壁，想着今晚或許能擺脫，于是他逃了，逃進了深山中。山道蜿蜒，迷霧重重，他不甚迷路，摸索一番卻撞了賊窩，被山賊所擄，山賊瞧他身上有些許盤纏不說，模樣也是水靈可人，簡直比女子更甚，索性綁了他，預備享用一番後賣到胭脂胡同的男倌館裡去。

在那個山洞裡，林清再度感受到死亡的迫近，那些獰笑、渾話，令他惡心的撫摸、親吻，讓他悔不當初，何必為了一些曾經回憶回到廣陵，攤上這麼一遭？他林清，已和林安晚已是無半點關系。

可他并沒有等來既定的暴行，那些可怖的笑聲變為驚恐的喊叫，明滅不定的火光中，他見一人提劍而進，刀光劍影中，他浴血朝自己而來。最後，他被他抱在懷裡，走出山洞，迎來林間缥缈雲霧，如夢陽光。

此後幾日，他被悉心照顧在贛州客棧，那人将自己所有的盤纏悉數給了他，力保他進京無虞。而他不知是因為傷勢，還是為了使他心安，自行選擇暫留贛州，到最後直接錯過了會試。

是以林清足足三年後才再度見到他。

他終究還是來了，他是懸在自己頭上的利劍，是摧毀一切的關鍵。無論如何，林清知道，自己所有的僞裝，在他面前，皆若無物。

他進勢勇猛，一路凱歌，林清卻耐心蟄伏，韬光養晦。

他想說的是，待我強大，你便到我這裡來。可林清想說的是，這條路兇險萬分，我甯願一個人走。

可是殊途同歸。

的确是仇恨使二人走上仕途，卻都落在了一個為國為民之上。

猶記得得那方湖心亭中，江南雪落無聲，雪花隻消一落地便沒了蹤影。林知府抱着林家小兒，對他道，晚兒，這是你的瑛哥哥。

瑛哥哥，你在讀書嗎？孩童懵懂地問。

我在讀書，晚兒。

這書頁上寫的什麼？

為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平！

少年朗聲讀出這橫渠四句，神情毅然，黑眸灼灼。

林知府大笑，拍着少年的肩，撫摸孩童的頭，道，好！瑛兒和晚兒終将如此！不，是遠甚于此！

往事曆曆在目，可物是人非事事休，欲語淚先流。

歡愉過後，聽着林清在自己懷裡講述這些年，隋瑛隻覺得心痛難忍。

“還記得你家那位教書先生嗎？”隋瑛自後抱着他。這幅身軀還是過瘦了些，也非女子，何必這樣弱柳扶風呢？

想到這裡，他張嘴咬了咬林清的肩。

“記得……啊……你這是做什麼？”林清方才回答，肩膀上便傳來暧昧的痛，“可是不想叫我安生了？”

隋瑛搖頭，将臉埋進了林清後頸的發間，輕聲道：“怎會讓你不安生，今夜你可是叫我體會到了極樂的滋味。”

“那為何如此？”

“你太瘦了。”

“我向來是這樣的。”

“神仙似的。”

“倘若是神仙也就罷了，凡人之軀，如此怕是不能長久。”

“再說，我便又要咬你了。”

“不說就是。”林清哼了一聲，就聽隋瑛在身後傳來低沉笑聲。