“原是你着死潑猴，吃了熊心豹子膽，偷了東西，還想瞞騙過去！”若野元氣急敗壞，一把攬過金戒，對小孩一通拳打腳踢。大罵不過瘾，給小孩衣服撕了，抖出那四文錢來，也拿了回去。

待若野元打了個過瘾，給那小孩摔在地上。那小孩一落地，哇哇大哭，一道哭，一道喊冤，隻說自己沒偷東西。若野元給吵得煩了，哄小茉莉回車裡歇着，自己上去拎起小孩罵道：

“好你個死頑猴，偷了東西不說，還在這死性不改，騙起人來。這金戒此前一直在我手上，給你看過，就不見了，跑到你兜裡去。不是你偷的，還能是鬼怪作祟，沒事塞進去的不成？”罵過，又是一通打，直打的那小孩皮開肉綻，發不出聲音來。

若野元這一番打罵間，若野和香，中村淳等人，聽見動靜，已帶着下人湊過來。問是何事，給派去請若野元的下人，将金戒事宜，細細說了。

正說着，若野元仍不過瘾，還要做些什麼。帶過來的下人裡，其中有一個，以前也做車夫，看見這小孩慘狀，起了恻隐，報告過，勸若野元道：

“他且年幼，不知規矩是非，才惹出這些事。如今查他出來，也沒真虧若野大人一文錢，若野大人大人有大量，教訓一通便夠了。真要追究起來，這小孩也是窮人，就是給他賣了，隻怕也賠不起若野大人，哪裡成個事情不是？”

“你是什麼東西！我做事，哪裡輪的到你指示？”若野元一拳砸在那下人臉上，把她砸的一個趔趄，讓道開來。再一把拽起那小孩，甩進那下人懷裡，訓道：

“還不是它年幼，才給我慧眼識珠，揪出了把柄來。這種死猴子，放任不管，長大了不知要害多少人！一戶術師人家，不給這害除卻了，就是失了本分，你這下人，胡亂隔這進讒，又想作甚！如今給你個将功補過的機會，速速去料理了這死潑猴，還不快走！”

那下人接過小孩，謝了恩，屁滾尿流，遠遠逃去了。

若野和香見狀，想這事也算過去，上前說道：“若野大舅，家主事宜。。。”

不想若野元隻做沒聽見一般，招呼下人，帶着小茉莉，闖進門去。進了門，也不等中村淳，若野和香二人回去，徑自把門一鎖，沒了動靜。

若野和香給鎖在門外，不知所措，同中村淳敲門，無人應答。隻能聽見裡面不時響聲震天，不知在鬧些什麼。

中村淳急了，一把拉起若野和香道：

“想是這厮無情，看這機會，要把房子霸了！”說着，就要撞門。

“聽這聲響，元大舅另有隐情，也不一定。還請中村姥爺稍安勿躁，再等幾日也不遲。”若野和香拽住中村淳勸道。中村淳不聽，掙脫開來，執意要撞門。若野和香急了，取出筆來，遠遠揮向中村淳。“若非撞門不可，且别忘了償我修理費用！”

中村淳又一番理論，拗她不過，隻好同若野和香一起，在臨近的酒樓開了兩間房，各自住下。

如此等着，等到傍晚，仍不見若野元動靜。住了一日再看，門仍緊鎖着，三日過去，亦是一樣。等了一周，再去敲門，也不見答。中村淳一日更甚一日急，若野和香隻勸他多等些時日。

如此過去半月，到了這日。二人例常去查若野宅，仍同往日一般緊鎖。正要離去，一樓窗戶裡摔出一個人來，呲牙咧嘴，揉着屁股。走上前去細看，正是那天多嘴的下人，不知何故，給跳下來。

看見二人，那下人不由分說，捂住屁股，跌跌撞撞逃開了。二人追上去，也不說話，隻顧逃命一般，死命的跑。二人跟了足足有十裡地，才不跑了，攤在地上，一抽一抽的大喘氣。

等她不喘了，若野和香湊上去，小心翼翼給扶起來，問道：

“家中怎的了，要這樣偷跑出來？”