裴潇擡起眼，說道：“大哥沒有轉告你麼？目下他正拖着我的後腿。”

他說時語氣平平，然而裴拱迎着他的目光，卻刹那間心下一顫。

“卻瑕，莫不是想說……他與戚家女娘的婚事？”裴拱斟酌地含了絲笑，“他又不似你的前景，等這陣過去自有京中貴女匹配，況這婚事也是戚無缺主動提的。”

他口中的戚無缺便是戚家的大家長，戚老爺戚秉玉，字尚潔，号無缺。

裴拱說了這些，又感不夠，于是跟着補道：“再者你與那戚家姐也是早年便相識，除了三姐，論她的才貌在整個南江亦是數一數二，就是拿去蘇州府給人看，我們兩家也是般配。”

“二叔既覺得如此般配，”裴潇眼睛裡一絲笑意也無，“那為何事先不與我說一聲呢？”

裴拱一時語塞。

裴潇複又拿起茶盅，淺呷了一口。

“我知道二叔在擔心什麼。”他說，“但你我既将‘裴’姓到了一處，有些事，哄我便不必了。”

裴拱正要再說什麼，裴雪君過來了。

她是來找裴潇借醫書的。

裴雪君向他說了先前顔瑛來找自己的事，又将兩人的話複述過一遍，末了，說道：“隻看二哥哥這裡方不方便。”

“這些話，都是她說的？”裴潇略作沉吟，染笑問道。

裴雪君點頭：“我也沒有想到，原是她拜見一回伯母就能解決的事，卻竟繞了圈來找我。”

裴拱略有些沒有好氣：“這有什麼難想到，定是心中揣測，覺得大嫂那裡不易讨好罷了。隻若不是這顔家大姐多管閑事，那日也不必使你架起來，你又何必放她來說這些？”又輕嗤了聲，續道，“一個藥娘倒找我們家借正經醫書來，真是鹽缽頭出蛆了，端的不過讓你為她那一點名聲保駕護航。”

裴雪君隻笑了笑，沒有應聲。

“既是人人都在等着她來求見我娘，她不來，豈不才有主見些。”裴潇說過這句，對裴雪君道，“你去吧，回頭我使人找了書送到顔家，若果能讓她派上用場，倒也算你的功德。”

過後他便讓馮春拿來紙墨，提筆寫下了一張條子。

“使人按這條子去樓裡尋。”裴潇道，“待會我另再寫個帖子，你交人送去杭州。”

馮春接了條子，出門便叫住個外頭服侍的小厮說道：“照着去樓裡把這幾本書尋齊，最底下那本《千金方》在二爺案頭上放着，你一并包整好了送去對岸給顔相公家大姐，就說是三小姐差你去的。”

這小厮拿了條子應下，轉頭快着去了。

***

顔瑛回到家中不久，就被顔同文叫去了李月芝屋裡。

“聽聞你那日在裴家茶會上同顔家大爺的小厮好一番拉扯，”他說，“當衆把鞋腳都亮出來給人看光了。”

李月芝聽着一驚，霎時朝顔瑛望去，又旋即道：“這是誰在扇小扇子？當真眼紅我們，官人再聽得這些胡話，直接罵回去了事。”

顔同文輕笑了聲，說道：“你問她。這話我還是從衙裡一個快手口中聽來的，說是那日裴家有個小厮發了癫症，你說與她有什麼相幹？她倒跑去現回眼，叫裴、戚兩家的人看了個正着，養她這幾年，叫她跟着大師學藥，難道是為了給家裡添堵的？”

說完，他又鼻子裡悶悶一哼：“原是指望她和生她那個有些不同，卻不知是個什麼血脈這般相承，見着個小白臉就發瘟。”

李月芝臉色一變，倏地抓住了顔同文放在桌上的手，說不出話。

顔同文又看了眼顔瑛，她低頭站在那裡，看不清表情，屋裡一時沉默下來。

“這事不對。”李月芝忽道，“裴家宅子裡的事，又沒有外人在場，如何連個快手就都知道了？況我這裡也沒有聽人說。且既是裴大爺身邊的小厮，他總不會放任底下人去亂傳吧？”

“你沒有聽說不算稀奇，正是連我這裡都聽說了才叫丢人。”顔同文看着顔瑛，“讓你去外頭行診，不是讓你趁機做些不講廉恥的事情。”說完一頓，又問，“你可給那小厮用藥了？”

顔瑛仍沒有擡臉，半晌才回了聲：“不曾花費半分。”

顔同文氣稍順了些，說道：“以後要注意行止，不要累己累人。”随後吩咐道，“你待會就去趟裴家，關心一下裴大太太的身子。”

李月芝也道：“我再備些點心，你一道拿去。”

顔瑛無聲地緩緩吐了口氣，說道：“還是等裴家差人來找我吧。”

顔同文思及這兩日空等一場，當即氣笑出來：“我看你是白日做夢。”

話音方落，丫鬟紅芙從外頭進來，向着李月芝道：“奶奶，湯媽媽過來了。”