裴大太太天還未亮就起了床，待她在香堂裡念完了一卷經出來，裴潇已在堂前候着了。

她乍見兒子英英玉立的模樣，面上已先露出三分歡喜，開口說道：“來得這樣早，可是總算想起有話要與為娘說幾句了？”

裴潇上前來扶了她，一面往桌前落座，一面回道：“昨日康太醫給娘診脈無恙，孩兒心裡也放心了，隻他這麼大年紀好不容易從杭州來一趟，我想還是留他在莊上多住些時日。”

“誰又問你這些。”裴大太太說着，看了眼在一旁擺飯的芳汀，問他，“我把她差去為你打理起居，你大夜裡又将人遣回來做什麼？”

裴潇笑了一下：“芳汀是你的大丫鬟，我得她幫襯完了，自然要歸還。”

芳汀擺下最後一碟小菜，低眉垂目，退到了一旁。

“芳汀打小在我屋裡服侍，且不說日常起居，對迎來送往的事也有分寸。”裴大太太說道，“你如今在莊上休養，光馮春幾個長随小厮能照料得多細緻？我思來想去，還是得安個人在你身邊才放心。”

裴潇笑了起來。

裴大太太蹙眉道：“笑些什麼？”

“笑娘你敲的木魚好聽。”裴潇說道。

裴大太太噗嗤笑出來，蹙眉往他手上輕輕一拍，罵道：“渾小子，我便是唠叨也為着你好。”

母子兩人又說笑了幾句，大丫鬟明月從外面進來，向裴大太太說道：“顔小姐過來了。”

裴大太太微詫：“這麼早？”于是對裴潇道，“那你去裡頭避一避吧。”

“她這時候來應也不打算與你多待，我去院子裡吹吹風。”裴潇站起身來，“正好活動一下筋骨。”

他朝着門首就出去了。

顔瑛主仆正站在穿廊上，裴潇掀簾出來，兩人的視線便乍撞在了一處。

她不由一頓。

而他隻腳下略停，目光從她身上擦過，便徑直走到了院中的水石盆景前，垂眸觀望。

顔瑛立在原地，背脊微挺，沒有動。

不多時，明月出來，請了她進屋。

裴潇擡手扶在盆中太湖石上，眼望着顔瑛進門的背影，吩咐旁邊的馮春：“你去找白墨問問，昨日顔大夫那裡有沒有什麼事。”

馮春道：“二爺不必找白墨，這事小的知道，昨天顔小姐與她姐妹見過兩位太太後，院裡直到後半夜才熄燈，晚飯時送進去的阿彌飯三盅裡得兩盅吃了些，一盅裡沒下兩口。”

裴潇聽了，沉吟片刻，說道：“你待會往四爺那邊去趟，讓他今日不必操心旁事，好生在二太太那裡照應着。”

馮春恭聲應下。

裴潇又繼續看盆景，過了會兒，聽見門首動靜，眼眸微擡，看着顔瑛辭過明月，下穿廊徑往角門行去。

石渠旁生着一株木繡球樹，她從那樹畔經過，清瘦的身影半掩其後，青白色的團團花瓣恰堆在她鬓旁、腕間。

裴潇目光微移，隔袖落在她的左手臂，良久，開口對一旁的馮春說道：“也是到了吃蔥燒鲥魚的時節，你拿銀子去讓人備了，這兩日廚下輪番做些給各院都送去。”

***

顔瑛一路目不斜視地走出了裴大太太的院子。

擡腳跨過門檻，她略略一頓，少頃，回眸往門裡看去。

穿廊曲折，木繡球迎風輕曳。

除此之外，旁的那些已都讓這門檐圍牆擋得沒有影迹了。

顔瑛想起昨日離開翠儀堂時，她擡頭看見裴潇的身影倚于樓上小窗，心裡分明盤旋不停康太醫說的那番話，卻又憶起他在那扇農家窗外問她：那時你又想的什麼，閨譽麼？

想的什麼？

她深深吸了口氣，心道，或許如今不管自己想的什麼，都是無能為力了。

顔瑛收轉目光，徑回了園中居處。

一進屋，她就看見坐在飯桌前的兩個人齊齊站了起來。

“姐姐，”顔瑾先開了口，“你去裴大太太那裡，沒有帶藥箱麼？”

顔瑛的藥箱就擺在床房裡，巡一眼便能看見。

戚廷蘊接了話道：“你這麼兩手空空地去，怎麼說的？”又皺起眉，“别耽誤了你們家的正經事，我已收拾好東西，既是裴三小姐使人為你請的我來，我待會也就去向她辭一聲就是了。”

顔瑛扶桌在凳上坐下來，看了眼戚廷蘊打好放在一邊的包袱，說道：“我去向裴大太太說，請她使人送你們先回去。”

顔瑾微頓。

“我……”戚廷蘊張口才要說什麼，又被顔瑛示意止住。

“裴大太太留了你們。”顔瑛說道，“這件事就此翻過了——碧桃，把秀秀姐的包袱放回去。”又道，“吃飯吧，待會還要幹活。”