李月芝将銀子推了回去，柔聲向她說道：“你既是去探親，難道有四下鄰裡來問一兩句，你不回答？若為此給家裡交了銀子，說着倒不像話了。”

顔瑛便也就不堅持。

李月芝着人給她端了盞芝麻茶，看了她啜了口，方又問道：“我看你眼中血絲，可是昨夜在王姨母家也沒有睡好？聽着昨日你難得罰了碧桃一回，随手隻帶了小燕那丫頭陪行服侍，必是多有不周到之處了，要不——我再給你房裡買個人？”

顔瑛聞言便回：“奶奶不必費心，底下人哪有不犯錯的，縱再買個人來也是要從頭教，好說碧桃跟了我這些年，于制藥輔診之事上總算是熟手。”

她心裡是有數的，顔家宅裡人口緊湊，她的屋子也就那麼大，她和顔瑾房裡的人更不會出現多寡不均的情況，李月芝問要不要再給她一個丫鬟，其實問的就是要不要換了碧桃。

但她還沒有出嫁，碧桃的出路也就輪不到她來定。

李月芝見她拒絕，也一如既往地沒有勉強，點點頭，又一如既往地含笑叮囑道：“那你若有什麼缺的就來與我說。”

顔瑛應下，這便起身告了辭。

她回到自己屋裡，看見碧桃正在往瓶子裡插花。

“小姐。”碧桃回頭看見她，旋将手中花枝放回了籃子裡，踅過來站定，又頓了頓，方道，“你回來了，路上那丫頭服侍你可還好？”

顔瑛徑從她身畔走過去，向椅子上坐了下來。

“你沒有什麼話要對我說麼？”須臾，她問道。

碧桃一愣，瞬間隻覺心底熱氣直往上沖，沖地她胸腔裡墜墜，半晌才聽見自己出聲回道：“小姐，我……我不再亂說二小姐的事了。”

顔瑛仍是那副落落穆穆的樣子看着她，良久，緩緩說道：“你六歲就來顔家了，從前人家欺你的時候，你還記得麼？”

碧桃似乎隐隐知道她要說什麼，臉上透出紅來。

“她和你一樣小小年紀就離家謀生。”顔瑛說，“你如今卻大了，已向那些欺你的人學會了如何欺負從前的自己。”

碧桃低着臉，一聲也沒言語。

顔瑛看了眼旁邊籃子裡的鮮花，少頃，向她說道：“明日開始，你拿半個時辰帶着小燕認一認藥材吧。”

碧桃倏然擡眸。

“怎麼？”顔瑛神色不動，淡問。

碧桃喉嚨裡滾了滾，垂下眼簾，應了聲“是”。

***

裴潇在馮春拿來的領藥冊子上翻找到了一戶名字。

——方橋裡，邝大成家。

他看了一眼後面記錄的藥案，說道：“便是這邝家的女眷了，你讓石秋去一趟，打聽清楚。”又叮囑道，“隻探線索，旁的一句不要多言。”

馮春應下，正要轉出去找人，便見白墨匆匆回來了。

“二爺，”白墨氣息未定，便開口秉道，“莫家那邊有些奇怪。”

裴潇擡手示意馮春自去辦事，一面回問道：“如何奇怪？”

白墨忖道：“按說這莫嫂子才落胎不久，本該在家裡養着不輕易挪動，可小的去了一打聽才知莫家把她送到城裡去坐小月了，現家裡就剩個關老娘，聽見小的說是家主差去問候，也不給準話，隻打哈哈。”

“那他家可有人去參加教團？”裴潇問。

“說是沒有。”白墨道，“小的瞧着不像撒謊，看關老娘的樣子約莫還以為小的是沒話找話。”

裴潇沉默幾息，然後如此這般又交代了他幾句，打發去了。

廳外又有小厮捧了張帖子進來，喚了聲“二爺”。

“誰的帖？”他端起面前的松蘿茶，随口問。

“是探花弄顔秀才差人來遞的帖。”小厮如此回道。