“要我說也是可惜，既是還在打算的行程，想必那娘子也不是有急症，大奶奶何必那般上心，讓瑛姐先去裴府把那茶吃了不行麼？不然，就趁鄉試還有七日才結束，先安排她去把人看了，回來也不耽誤赴約嘛。”郭琴兒坐在凳子上，一邊說着話，一邊抄了把瓜子握在掌心，順手拈起一枚往嘴裡嗑去。

顔瑾提針細細繡着鞋面上的海棠花，聞言手上微頓，隐隐感覺到對方此刻正對自己閑聊的這樁事有些不對勁。

她擡眸朝郭琴兒看去。

郭琴兒用染了蔻丹的指尖把瓜子皮抛到腳下，又拈起一枚嗑了，神色随意地道：“我看大姐的樣子，好像也是很想去赴約的，紅芙那話說出來她都愣了半天。到底是個孩子，貪閑也是正常，何況同裴家小姐走近些不管是日後尋診也好，還是攀親也罷，對瑛姐總是有好處的嘛，她心裡大概也是曉得，所以才為大奶奶這樁安排失望，這樣機會對這孩子可不是常有的嘞。”

話到最後，她還慨歎了一聲。

顔瑾沉默了幾息，開口說道：“姨娘熱不熱？”

郭琴兒一愣：“有點。”

“我也有些熱，這屋子當曬。”顔瑾說着，一面把針線别在鞋面上放回了笸籮裡，站起身，“還是去姐姐那裡坐吧，她一向難得閑，今日托姨娘的福，我正好問她些針法。”

言罷，她也不去細看郭琴兒的反應，當先便出了屋門，站在檐下，靜等着。

郭琴兒見此，隻好意猶未盡地打住話頭，走出來向她道了辭，一面往後面去，一面搖着扇子牽了抹笑，喃喃自語：“倒看你們還能假惺惺好幾時。”

顔瑾看郭氏走得遠了，這才吩咐秋霜：“把那盤裡的瓜子都倒了，地上掃幹淨。”言罷，方轉去了李月芝那裡。

李月芝正坐在床上抹眼淚，聽着女兒來了，連忙用帕子揩去痕迹，起身從房中走了出來。

顔瑾卻還是立刻注意到了她發紅的雙眼，不由一愣：“……奶奶怎麼了？”

“無事，先前進了隻飛蟲，惹得眼水不停。”李月芝笑笑，讓她坐了，“飲一盞木樨芝麻茶？”

顔瑾想起那股擾心的甜香，搖頭，徑開口問道：“奶奶因何不想讓姐姐去赴裴三小姐的茶會？”

李月芝怔住。

“……誰同你這樣說的？”她輕抿唇角，“蓮姑麼？”

“是我自己想的。”顔瑾看着她，緩緩說道，“本是幾日後的行程，依奶奶的性子，按理會将兩方邀約都照顧妥帖，況奶奶一向憐惜姐姐在外的聲名，這樣與大戶淑女交際的機會，如何會平白幫她拒掉？”

紅芙在旁邊插進話來：“二小姐，大奶奶也是為了大小姐好。”

李月芝别開了眸。

顔瑾心底一酸，唇邊卻下意識牽出笑來，仿佛無數次刻在身體裡的回憶，她就是應當如此回應，無論是紅芙的話，還是那縷不合時宜的酸意。

然後她才憑着思緒說道：“奶奶自是為了姐姐考慮，但今日這樁事隻怕生出誤會，不如奶奶過後再叫了姐姐來，就說已把日子錯開了。”

李月芝的臉色有些發白，沉默了幾息，說道：“瑛姐日後是要留在家裡招贅，繼承鋪子的；但裴府大太太之前委婉問過我對你們姐妹婚事的打算，恐怕是有心要為她牽線，你翁翁他……不希望蓮姑和顔家日後因此受制，供人驅策。”

“現在瑛姐的婚事未定，本是因你和戚廷晖的事還沒有真正說成，你父親擔心若有個不妥當的會影響你。”她慢慢深吸了口氣，“裴三小姐這場茶會，瑛姐去不去都不影響她在縣中的醫名，隻是……或許能少些麻煩。這次裴二太太兩個兒子還有戚府大公子都參加了鄉試，萬一茶會那時哪家裡有個不順心的，豈不容易怪罪到瑛姐和我們家裡？”

“她若想與裴三小姐一起走月亮，待八月半時彼此往對岸相逢也不難。”李月芝最後這般說道。

顔瑾聽着卻覺得不太對勁：“我不明白，姐姐本是在外行醫的人，何來供人驅策？難道裴大太太還要姐姐去做什麼不合醫道的事麼？要說驅策，她本一直就是在為顔家做事，那翁翁如何不讓她自己選夫婿？”又忍不住道，“既然家裡給姐姐招贅之事已不能變，那奶奶就更要為自己考慮，如今你身子不适已不敢對姐姐說，若她再當你和别人一樣算着她，日後同一屋檐，奶奶不再當家之時，又如何與姐姐姐夫相處？”

她這番話一出口，紅芙已是愣住。

李月芝更是大驚失色，低喝道：“弗要胡言！”随後吩咐紅芙去守着門口，轉過來便肅然責道，“顔瑾，你可知你先前那些話對長輩是大不敬？”

顔瑾一時沒有吭聲。

她剛說完那些話，其實就已經知道自己犯了錯。

可是悔麼？她今日好像并無有這種情緒。

隻是心底好似有地龍在不安分地翻着身，這種感覺從昨天起就始終在那裡氤氲着，散不去。

“你在咒你的祖父母，和你的父親！”李月芝紅了眼。

顔瑾知道，她那些話聽起來的确像是在怪責她的祖父，而其中所帶來關于未來的想象，更似乎全透着顔家長輩的凄涼。

但她知道自己并沒有盼着誰凄涼，她隻是希望李月芝對顔瑛這些年的好意，能夠讓這個女人後半生的日子平順。

如果顔瑛要在家招贅，那麼自己的外嫁也是不可移易，既然程近約根本沒打算娶她，那她也就再沒有第二條路可走。

嫁去戚府這樁事，若要深究，其實本就是有些得罪顔瑛的。