顔瑾身子一軟，右手緊緊靠在茶幾上。

顔瑛料事在先，說按照她們祖母的性子，一旦發現私情有洩漏可能，必會急于擺脫對方抽身，而她們隻需盯住祖母屋裡人的動靜，自可奪得先機。

“小姐。”秋霜挨上來扶了她，躊躇地道，“你說大小姐她究竟想幹嘛啊？這樣的事情，就算不禀了大奶奶，可小輩如何插得手？她還拉着你下水去冒風險，難道把那姓吳的捅到老爺那裡，做孫女的又能讨得好麼？”

顔瑾沉默了幾息，幽幽說道：“姐姐不是已說了，她不是隻為逐一個吳義，而是要……讓祖母日後不再行此事。”

其實顔瑛的原話是：“你我縱費力攆走一個吳義，也不過治标不治本，此番所為，是要去祖母的膽氣。我不想終日擔憂被人牽連，你待何如？”

她感覺到了顔瑛的變化，那份看似于往常有迹可循的冷靜和果敢，已經摻雜了更深更複雜的東西。

顔瑾大概明白那其中的緣由，一個從小到大都被家中長輩以生母德行有虧規訓着長大的人，有朝一日卻突然發現原來那最為苛責她的長輩，其實也并未如其所言那般自我約束……

“我自然是與她在一條船上的。”顔瑾深吸了一口氣入胸，指下微攥，緩緩說道，“如此，兩個人也才都能平安。顔家既沒有下一代男丁，又隻有我們兩個女兒可嫁，祖父縱有不滿，也不會拿我們如何，反而若告知了奶奶才恐會彼此連累。”

秋霜恍然：“所以，大小姐也是都算好了的？”

顔瑛的确已經算好了。

顔太太那裡她交給了得長輩歡心的顔瑾，而她自己則若無其事地轉頭去了一牆之隔的程家找張娘子。

“她邀你一起走月亮？”程近約聽了張氏所述，微感意外。

“妾身也是納悶。”張娘子斟酌地道，“原以為顔大小姐登門定是有事要尋公子，不想竟隻是說邀妾身同去與她們過節。公子看，當如何？”

程近約略作思忖，笑了一笑：“以她的性子，此時還肯主動來登門就已是稀罕，此番特意邀你過節，擺明亦有他意。”

“既是如此，你應邀前去便是。”他說，“正好順便幫我辦件事。”

***

南江縣的中秋節與蘇州其他地方的習俗并無不同，各家各戶從一大早就都在為了夜間的節慶活動做準備，雞鳴剛過，探花弄裡裡外外便已熱鬧起來。

程近約出門的時候，正好看見顔家的小厮在往門裡搬新鮮采買來的蓮藕、菱角和銀杏，對方認得他，便停下來打招呼。

“公子經過得正巧。”那顔家小厮熱情地道，“我們大爺吩咐了，程公子這是頭回在我們南江過八月半，待會要把這些分些送去貴府，好讓當家娘子用來齋月宮。”

程近約微笑道：“偏勞你了，替我謝過你主家。”言罷，吩咐仆從給了對方一塊碎銀。

那小厮這般積極不過為此，于是滿臉堆笑地道謝接過，正要再說兩句奉承話，卻聽程近約道：“早上我聽着，你們府上還去人要買什麼紙？”

兩家鄰裡，聽到些牆裡的動靜本是尋常，那小厮也不以為怪，點頭道：“好教公子曉得，這齋月宮是要用月光紙才是應節，我們二小姐書畫好，每年挑選那工緻的月光紙都是她親自去的。”

程近約也不知自己為何要問上這麼一句。齋月宮和月光紙的用處他自是知曉，早上顔家出門去采買月光紙的人是顔瑾，他也知曉。

但他此時站在顔家門首，眼望向那小厮身後大開的門扉，忽而就問了那麼一句。

大約，是他自己心裡也還有寫數，知道她多半仍惱着在雲興寺裡發生的事。

欠人情就是這點麻煩。程近約這般想着，沒有再多言，轉而繼續出了巷弄。

他今日的确是要過節的，隻不過并不在探花弄的宅子裡過，而是應了程重午那所謂“本家”的示好，要去洗珠橋的程家大宅。

程近約也沒有乘轎，信步走上街，又在賣鬥香的店鋪裡盤桓了一陣，笑看着店家兜售那用于中秋夜禮的塔狀物事，心裡淡淡想：做得再不同形狀，燒起來也不過同墳頭香一樣。

他吩咐仆從買了兩鬥。

從香店裡出來，程近約一擡眼，忽然看見街口那處茶攤前立着一道熟悉的身影。

“湯媽媽。”顔瑾把手裡的東西重重往桌上一放，微喘着氣，喚了正在爐竈前燒水的人，說道，“勞你幫個忙。”