顔瑾聽着吳氏的話，心下不免詫然，暗忖：先前裴三姐不是說他看起來心情不錯麼？

顔瑛卻覺得戚廷晖考場失利并不叫人意外，科舉本不易，但看他之前還有搞絕食的心思，料想課業也有所疏怠。況且于科考而言一兩次失敗也是尋常，戚廷晖既不是戚廷彥，也更非裴潇，在她看來這消息實算不上新聞，除非這隻是吳氏的引語。

果然，吳娘子又繼續說道：“但我看他的樣子，倒是一點不沮喪，好像心情還挺不錯的。沈娘子也是，前些時還挺操心的模樣，這幾日反而松下來。”

顔瑾默默聽她說到此處，心間稍松。科考失利固然遺憾，但放在平常也隻當是許多人都會遇到的挫折，可戚廷晖若在此時因此事一蹶不振，隻怕她是擔不起這個責任的。

吳氏這裡竊竊話音将落，那頭戚廷筠差來接引她們的丫鬟已到了近前，原本說要引路的戚廷彥便頓住腳步，目光也不特意落誰身上，向衆人道辭而去。

裴雪君亦不曾将視線回顧，端莊從容地向來人一笑，并禮向吳氏道：“娘子請。”

吳娘子愣了一下，神色露出兩分别扭，卻也未有多言，快行半步，當衆女之先往宅畔的園圃行去。

顔瑛本不為摸南瓜而來，是以慢落在後，隻與張氏并行一處。

“今夜當真是要去地裡找瓜麼？”張娘子向前方望了眼，笑道，“我還以為各位姐們不過是互贈南瓜而已。”

顔瑛亦微微把嘴角牽了牽，說道：“本是為了節慶之樂，尋幾分野趣也無妨。”

張氏含笑颔首。

兩人邊說邊走，看上去竟比平時多出了兩分親近，顔瑾随行在旁，隻是沉默不語。

“顔二姐。”戚廷筠這般喚了聲，與剛打完招呼的裴雪君一起踅了過來。

顔瑾下意識看了眼顔瑛，随即回禮：“戚大小姐。”

戚廷筠向她笑笑，也沒多說什麼，隻是與她招呼完了才看向顔瑛，微微一頓，笑意比之先前更莊重了兩分，言道：“為了應節，這園圃四周便沒有置燈，但若不下地裡隻往那邊茶席去的話卻也無甚影響，你們請自便。”

說完這番好似迎客的話，戚廷筠便又招呼着裴雪君往他處去了，隻是從頭到尾不曾讓顔瑛引見張氏。

這讓顔瑾也略有些尴尬。

戚廷筠還是有意無意地把她們姐妹區别對待，而今夜因顔瑛之故，這聚會間多了個出身秦淮的張氏，或許在戚府大小姐的眼裡也并非助興之事。

“張娘子，”顔瑾主動說道，“你要不要過過這節俗？我讓秋霜也去幫你提燈照明。”

“好啊，”張氏笑着，“我正覺得這節俗新鮮呢。”說着，一面吩咐自己丫鬟去接燈籠來。

顔瑾咽了口帶着濕泥土味的空氣，心裡松了松，又似是隐隐纏繞着一股澀意。

也好。她想，隻要不因此得罪了那缇衛頭子的家眷便是，至于别人摸到南瓜是添丁還是如何，與自己并無什麼關系。

顔瑛看了顔瑾一眼，隻覺得她今夜比平常還要多出幾分小心和拘謹。

“瑛姐，”吳娘子在不遠處向顔瑛招手，“你也來吧！”

顔瑛搖搖頭，揚聲說道：“我在梗上幫你們照明。”

她并未定親，此番又是在戚家眼皮子底下，并不想予人話題。顔瑛這般想着，又往戚廷筠和裴雪君那裡看了眼，前者面上笑意帶着幾分含蓄的羞怯，似乎也被衆人慫恿着要下地摘南瓜，而後者則并無明顯動向。

顔瑛想起裴潇離開前有意撮合裴雪君和廣州葉氏的姻緣，算算時間，若葉氏有意攀親，估計消息也快到南江了吧。

她就這麼毫無預兆地，又想起了裴潇。

斜刺裡忽然自半空中飛過一道陰影，随即不知從哪裡竄出狗吠，似又有男子的聲音在身後不遠處追喊，不等顔瑛反應過來，園地裡已此起彼伏地響起驚呼。

顔瑾也被剛剛從腳邊竄過去的白色團影吓了跳，正僵在原地，便聽得個聲音在近旁呼道：“當心。”

她被這聲音結結實實一驚，倏然回身，毫無預兆地對上了戚廷晖那雙晶亮的眸子，一股淡淡的酒氣随即撲入鼻息，顔瑾先前還未動作，此時卻不由往後退了步。

戚廷晖滿面擔憂地一把伸手拉住了她。

顔瑾未及抽身，便聽得混亂間有人喊了聲：“顔大姐快來救人！”于是下意識望去，隻見顔瑛已帶着小燕急急奔往了園地裡，衆人或圍聚在那周圍，或吩咐着人去抓那隻誤入園圃的白狗，一時半刻反倒無人注意她這裡和戚廷晖的動靜。

顔瑾撤開身，匆匆說了句“多謝二公子”，便擡腳也往顔瑛處跟了過去。

此時的顔瑛則正皺眉在喝止戚府丫鬟：“别亂動她。”

一旁想來幫忙攙扶吳氏的女眷也不由地收手頓住，就連戚廷筠亦是沒有言語，隻是把目光緊緊盯在吳娘子和顔瑛身上。

吳娘子摔在地上後就沒能站起來，她這跤似是摔得不輕，一圈燈籠湊在身側，把她那張比月光還蒼白的臉映得無比清晰，雖人清醒着，但嘴裡也隻是哼哼着喊痛，開口頗為吃力。

顔瑛拿着她腕子扶了會兒脈，忽而臉色微變，一面忙忙取出随身攜帶的針囊，迅速在中脘、腎俞等幾個穴位上下了針，又以指按摩要穴，少頃，方見得吳氏呼吸稍穩了些，這才吩咐道：“小心扶娘子起來，我需要回房中再為她做進一步醫治。”

其他人不覺已被她所鎮，紛紛依言，并讓開了路。戚廷筠趁隙挨過來拉住顔瑛，神色緊繃地問道：“傷着何處了？可嚴重？”

顔瑛無空多言，丢出一句“吳娘子似已有身孕”，便留下滿臉驚疑不安的戚廷筠徑自先去了。