男人的軀體強壯，排山倒海般壓了下來。許應側身打滾，使出渾身力氣，勉強推開身上還有餘溫的屍體。

眼前的景象影影綽綽。

浮玉山上青峰如墨，山腳下流水潺潺，宋琢玉就在這墨畫中絕塵而來。

一時間馬蹄嘶鳴、人聲怒喝響徹山間，餘下三人拉起缰繩，策馬圍攻。

男子幹脆利落地從身後抽箭，三箭齊發，箭矢在空中劃過閃亮的弧度，未等他們上前，一擊命中。

箭頭銳利，射穿喉管，三人墜于馬下，掙紮着漸漸沒了生機。

許應愣神的一瞬間，男子已經騎馬至她身前。

金色的陽光渡去了宋琢玉身上的淩厲，他的發絲随風而擺，騎在馬上的身姿拓落不羁。

他面上雲淡風輕，可是一舉一動卻有着說不出的狠厲。

許應咽了口唾沫，把心按回肚子裡，真誠地看向男人，道：“多謝少俠出手相助，大恩大德無以為報。”

不知眼前此人到底是來救她，還是來奉命來殺她，隻得出聲恭維。

無處可依，許應強撐着身軀，不讓自己滑倒。

她抄起白鵝的脖子，做好逃跑的動作。

男子不語，揮臂，刹那間一柄長槍便抵到許應的肩頭。

“刺啦”一聲，寒刃劃破薄衫。

精鐵挨着皮肉，一寸之遙内許應被他生生按下，動彈不得。

她撐着身子，卻不住地向後縮，她順着槍身擡頭望去，道：“有話好好說。”

槍頭微挑，描摹着許應的輪廓，從肩頭移到細嫩的脖頸。

許應額前滲出細密的汗珠，沿着臉頰滑落。

在男子的注視下，她雙腿微曲，緩緩後撤。

隻是她退一步，他便進一步。

刺骨的寒涼濡濕了她的衣袖，寒意随着水波一浪接一浪地打到她的腕上。

男子垂眸，居高臨下地審視着許應，有一下沒一下地拍打着她的臉。

許應低着頭，雙手緊攥，任銀色的寒光在眼前晃悠。

“你來這幹什麼？”男子終于開口說話，隻是聲音冰冷，涼的不像話。

許應逃亡的這一路，提心吊膽，日夜兼程。縱使心底再堅強，也受不了短短一日内的兩次追殺。此刻心中的防線徹底崩塌。

她徹底地昏了過去。

......

柔軟的觸感從身下傳來，許應拂過手上的帷幔。

真好，還活着。

一道銳利的目光向她襲來。

目光的主人正坐在桌旁飲茶，見她醒了，挑了挑眉，冷聲道：“舍得醒了？”

許應揉了揉眼睛，這才看清了眼前人的相貌。

劍眉星目，一雙瑞鳳眼眼尾上挑，右眼眼角處有顆痣，更添了幾分美豔。多一分則太過，少一分則流俗。

他端端正正地坐在桌旁，美得明豔又張揚。

許應很少見這樣的人。

“你救了我？”許應撐着坐起來，指了指自己，問道。

“難不成是你自己跑回來的？”

“多謝。”許應微微欠身，向面前的人行了一禮。

男子就坐在那，颔首應下了。

“我之前在城中并未見過你。”宋琢玉輕啜了一口茶水，收回了自己打量的眼神，問道：“從哪來的？”

許應輕咳了兩聲，為自己拖延着時間。

此人舉止非凡，非富即貴。許應如今身上還背着官司，絕對不能讓他知道自己真正的面目。

她腦子飛快地轉着，旋即為自己編纂了一個令人信服的身份。

“中州汝陽。”

“雍州苦寒，你來這幹什麼？”宋琢玉有些疑惑。

“逃荒。”

“多大了？”

“十九。”

“家中可還有什麼人？”

“沒了。”許應雙眉輕蹙，淚水在眼眶中打轉，将哭未哭。

“叫什麼？”

“許劍知。”

“哪兩個字？”

“掘劍知埋獄，提刀見發硎。”

話音剛落，他頓了下，戲谑道：“你膽子這麼小，竟叫這個名字。”

許應滿不在乎，反問道：“不知閣下如何稱呼？”

“宋臨春。”

宋琢玉起身出門，回來時提着許應的包裹，随手一扔，落在桌子上。

礦石顔料不易求得，這樣一砸，估計要碎不少。叮叮當當的聲音在腦中回響，許應很是心痛。

清冷的聲音從耳畔傳來，“你的這堆石頭都在這了。”

石頭？

這般鮮豔的礦石，他竟然以為是石頭。

“我是個畫師。”許應扯了扯嘴角，臉上露出一個尴尬的笑，為自己和這對破爛編造了一個光明正大的身份。

“不管你是什麼人，想活命的話，别出城門。”男子靠着門框，抱手而立，道：“我可不會時時刻刻護着你。”

鞑靼近日發動偷襲越來越頻繁，以殺戮搶奪為樂，若是出城，難保不會有性命之憂。

“别想着要跑。”宋琢玉屈指，輕輕敲了兩下木質的門框，似是提醒她，這裡很安全。