“你是許應？”

許應的師傅是薛慧的師伯，幾人都曾經在文思閣當差，情誼深厚。薛慧看着這張相似的臉，有些錯愕。

這可如何是好？

許應愕然，立馬别開臉，卻聽到一句輕歎。

“你不是她。”

落葉蕭蕭，風吹皺了許應的思緒。時間變得十分靜谧。

真是出人意料，簡直是不可思議。

她下意識想，這人認識許應，還熟得很！

許應理了理自己的頭發，走上前對着薛慧行了一禮，笑着說自己是許劍知。

“您既将我認錯，想來咱們有緣分。”許應一本正經，長長的睫毛蓋住沉靜的雙眸，“您可是在找她？”

舉國上下誰人不知文思閣出了一個頭号奸臣，人人得而誅之。薛慧要找許應，也是理所當然，她點了點頭。

“我也在找她。”許應低聲道。

薛慧眯起眼睛打量着眼前的人，看着這人雖與許應長得相似，神采氣質卻大相徑庭。若說她記憶裡的許應，是不卑不亢，清麗婉約，眼前這個就是豐神俊朗，神采飛揚。

許應見她有些遲疑，她轉頭看了一眼楊止歌，道：“我知道我與許應長得一模一樣。”

她壓低了聲音，道：“我不想東躲西藏，如同喪家之犬一般。”

楊止歌心思玲珑，及時道：“娘，這就是幫我的那個公子。”

是他？天下怎麼會出現兩張如此相似的臉？

薛慧問道：“不知公子為何會宮中的裝裱技藝？”

書上學的，系統教的，張口就來的話硬生生讓她自己憋回去。

“家傳。”許應信口胡謅道。

她呆呆地站在原地，眼睛看着缤紛的落花，有些委屈又有些苦澀地開口，道：“我頂着這樣的一張臉出門，縱使有千百張嘴，我也說不清我不是。”

“許公子，借一步說話。”楊止歌做出請的手勢，領着許應到了隔壁的廂房。

......

那年大雪，遊弋生雲遊四方回京，一個人出去，卻拎回來一個小的。

那是薛慧第一次見到許應。

小姑娘年紀不過十歲，鬓發散亂，安安靜靜，眉目之間是皆是秀色，望着别人的時候，眼睛蓄滿一池春水。

不膽怯卻也不驕縱，勤學苦練又吃苦上進。

十歲對于學藝來說，尚且有些早了。

文思閣大多都是一些上了年紀的老頭，她成為了最小的學徒，白白淨淨惹人憐愛，師兄們都理所當然地罩着她。

她不怕吃苦，年紀小卻心氣高，事事争先。為這這股子心氣，她不過一年，十指之間盡是銅鏽，修複青銅的技藝已經超過了入行三年的師兄。

她的一雙眼睛亮堂堂的，沒有勾心鬥角沒有算計，如她這個人一般，清澈見底。

隻是人是個悶葫蘆，不聲不響。

一日，她正在給青銅除鏽，蒸籠似的天，她怕有風吹散，特意把門關的死緊，隻留出喘氣的空當。

忽然院内争争吵吵，一路人馬殺到前院，領頭的太監掐着嗓子道：“哪個是畫疆域圖的人呀？”

許應仔細地打磨着銅鏽，也聽了一耳朵，心道真是奇怪，疆域圖數月之前都已經交上去了，若是出了問題，怎會到現在才發作？

文思閣從沒驚動過這麼多人，陳奉生領着薛慧跪下，答道：“文思閣薛慧所作。”

薛慧看着雙喜來勢洶洶，試探性地問了一句：“不知公公問起，可是出了什麼事？”

雙喜瞥了一眼薛慧，厲聲道：“哪裡有你說話的份？”

在皇上身邊呆久了，太監也抖着身子上去，覺得自己是主子了，他揶揄道：“你這活，幹的可真是漂亮。”

薛慧不解，這疆域圖是按照宮中給的圖樣畫的，作畫時還有好幾個老師傅呆在眼跟前看着，不管是技法還是色澤，都是沒得說的。

她試圖去辯解，又被陳奉生瞪了回去。

“你真是好大的膽子，前線剛吃了敗仗，雍州之外都割出去了，你卻在這畫上提這舉國同悲的大事。”

“皇上看了你這畫，氣的這一天，看折子都沒了心情。”

“你可問問你自己，該罰不該？”

他拍了拍手，周圍的小太監立刻迎了上來，按着薛慧的肩膀就往下壓。

拶指的刑具就擺在面前。

畫畫的出了差錯，自然是要罰畫的那雙手了。在文思閣做事，靠着一雙手吃飯，少不了受刑。

十指連心，一遭下去，直教人痛不欲生，生不如死。

幾個人說着，掰起薛慧的手，竹闆眼看就要套上了。

“這個月還有三天，三天之内，咱家看着你，務必把這新的再畫出來。”